Легенда о Богине дна
Продолжение
Я
старше твоих богов, маленький человечек. Я была здесь, когда первые капли дождя коснулись земли.
Марек выпрямился:
— Хорошо, допустим, ты то, за кого себя выдаешь. Но мы не делали ничего плохого. Мы просто плыли по морю.
— Просто плыли? — В глазах Абиссии вспыхнул холодный огонь. — С трюмом, полным краденого золота? С планами ограбить торговые корабли у Коралловых островов?
Команда заволновалась.
Некоторые моряки начали креститься.
— Откуда ты это знаешь? — прохрипел Марек.
— Море помнит все, капитан. Каждое слово, произнесенное над водой, каждый замысел. И я решила дать тебе выбор.
Глава третья: Испытание
— Какой выбор? — спросил Марек, хотя в душе уже знал, что ничего хорошего его не ждет.
Абиссия протянула руку, и в её ладони появились два предмета: простая деревянная чаша и золотой кубок, усыпанный драгоценными камнями.
— В одной из них — эликсир, который вернет тебя и твою команду домой невредимыми. В другой — яд, который отправит вас на дно к остальным пиратам. Выбирай— Это нечестно! — закричал Том. — Как мы можем знать, в какой что?
— А разве честно было грабить мирных торговцев? — спокойно ответила Богиня. — Разве честно было оставлять их команды умирать в море?
Марек долго смотрел на два сосуда. Золотой кубок так и манил, сверкая в волшебном свете. Но что-то внутри подсказывало ему...
— А если я откажусь выбирать? — спросил он.
Абиссия удивленно подняла бровь:
— Интересно. И что ты предлагаешь взамен?
— Позволь мне и моей команде искупить вину. Мы вернем все украденное и будем служить морю, а не грабить его.
Богиня долго молчала, изучая лицо капитана.
— Ты готов поклясться этим перед лицом бездны?
— Клянусь, — твердо сказал Марек. — Мы все клянемся!
Команда, хоть и неуверенно, но поддержала капитана.
Эпилог: Новое начало
Абиссия медленно опустила руки, и оба сосуда растворились в морской пене.
— Хорошо, Марек из Портвейна. Ты удивил меня. Впервые за столетия кто-то выбрал третий путь.
— Третий путь?
— Путь искупления. Я отпускаю вас, но помни — море видит все. Если ты нарушишь клятву...
— Не нарушу, — кивнул Марек.
Богиня начала погружаться обратно в глубины:
— Тогда да хранят тебя попутные ветра, капитан. И помни — иногда самое большое сокровище не золото, а второй шанс.
Свет померк, волны успокоились, и "Морская звезда" снова оказалась под обычным звездным небом.
— Капитан, — тихо сказал Том, — а что если бы вы выбрали кубок?
Марек усмехнулся:
— Знаешь, Том, думаю, в обеих чашах был яд. Настоящий эликсир — это наш выбор стать лучше.
И корабль поплыл дальше, но теперь уже по другому пути — пути искупления и новой жизни.
Говорят, что капитан Марек действительно сдержал слово и стал одним из самых честных торговцев своего времени. А Богиня Дна до сих пор испытывает смертных, давая им шанс выбрать свою судьбу.
