Что такое 100 лет для реки? Казалось бы, ничего, если судить по геологическим и географическим канонам. Но весьма много, если вокруг реки живет треть населения России...
Да-да, речь идет о Волге-матушке и Волге-кормилице, где в 1920-30-х годах можно было выловить белугу весом около тонны. И это — не фантазия. В небольшом поселке Тетюши, что в Татарской АССР (сегодня Республика Татарстан), в 1921 году рыбаки артели выловили белугу, которая «потянула» на 960 кг.
Но это, конечно, уникальный экземпляр. В старинных хрониках описывается, что, в среднем, белуга весила примерно от 20 до 100 килограмм. Тоже немало. Но сегодня такая является редкостью, её вылов запрещен. Белугу в Волгу выпускают после разведения в специальных рыбхозяйствах. Но рыбное поголовье остается весьма скудным...
В Камышине, что между Саратовом и Волгоградом рыбаки ловили этих рыб весом по 350-400 кг. (от 20 до 25 пудов).
Исследователь, ученый и краевед Александр Минх в своём историко-географическом словаре Саратовской губернии» (Саратов, 1899 год) отметил: «Рыба на Волге, в пределах Камышинского уезда, ловится двух пород: красная и частиковая. К разряду первой принадлежит: осетр, белуга, севрюга, белорыбица и сом; ко второму относятся: стерлядь, лещ, судак, берш, щука, голавль, чехонь, налим, ерш и другие мелкие породы. Водятся огромные белуги даже трех саженной длины, попадаются осетры в 20 и 25 пудов весу».
Три сажени — это 6,4 метра! Такая вот рыбка — длиннее иной лодки.
К слову, когда в июне 1918 года в Камышине побывал нарком И.В.Сталин. Среди прочего он озаботился закупкой рыбы. В Москву было отправлено не только 160 вагонов хлеба, но и 46 вагонов рыбы. Спустя несколько лет, когда в Поволжье наступит страшный голод, многие камышане будут спасаться лишь дарами Волги.