— Как только закончите молитву, вы больше никогда не увидите меня в гневе! — милостиво пообещал Карл Великий мятежникам. Своё королевское слово он сдержал. Заговорщики действительно больше его не видели. Потому что солдаты выкололи им глаза прямо у церковных дверей.
Вот так, друзья мои, работает женское влияние на «великих» правителей...
А что? Думали, император Карл был железным мужиком, который сам все решения принимал? Ха! Как бы не так. За каждым «великим» мужчиной всегда стояла женщина. И не всегда она была ангелом. Иногда попадались такие интриганки, что лучше бы их вообще на свет не производили.
В общем, присаживайтесь поудобнее и слушайте увлекательную историю...
Пять женщин — пять судеб империи
Наш герой был законченным бабником. За свою жизнь Карл сменил девять женщин, из них пять официальных жен. И каждая оставила свой след в истории. Правда, не всегда приятный.
Началось все довольно мило.
Первая жена Химильтруда помогла восемнадцатилетнему Карлу избавиться от юношеских прыщей и превратила робкого юнца в уверенного мужчину.
Вторую, Дезире, он взял исключительно по политическим соображениям. Девушка была дочкой короля лангобардов, но оказалась такой занудой, что через год Карл отправил ее обратно к папочке первым же обозом.
А вот третья жена, Хильдегарда, стала настоящей любовью. Красавица, умница, боевая подруга. Везде таскалась за мужем, по грязи шлепала, реки переходила, в палатках спала. Родила ему девятерых детей и превратила нерешительного парня в великого завоевателя. Историки даже на ее надгробии написали: «Она была прелестна, как никакая другая франкская женщина».
Но в 783 году Хильдегарда умерла, не выдержав тягот походной жизни. И тут-то в жизни Карла появилась та, которая чуть не угробила всю империю.
Дочка графа превращается в злую королеву
А теперь знакомьтесь: Фастрада, дочь восточнофранкского графа Радульфа. Родилась около 765 года в знатной семье. Карл женился на ней в октябре 783 года, через несколько месяцев после смерти Хильдегарды. Видать, одиночество тяжко переносил.
Поначалу все было неплохо. Фастрада даже родила ему двух дочек. Но постепенно ее истинная натура стала проявляться. А натура была, мягко говоря,не из приятных.
Новая королева превратила двор в настоящее змеиное гнездо. Злая и ревнивая, она принялась настраивать мужа против всех подряд. Честных людей объявляла врагами, верных слуг заставляла увольнять, против жен вельмож интриги плела. И самое главное то, что она постоянно призывала мужа к кровавым расправам над мнимыми бунтовщиками.
Как писал придворный хронист Эйнхард: «Для того чтобы удовлетворить свою жестокую супругу, Карлу неоднократно приходилось изменять свойственной ему доброте».
Вот так вот. Добрый по природе король превратился в жестокого тирана ради прихотей коварной жены.
Настолько Фастрада была влиятельна, что стала первой женщиной, чье имя выбили на каролингской монете. Этого удостоились только самые важные персоны империи. Видать, Карл совсем под каблуком у нее оказался.
Верденская бойня
Я подошёл к самому кровавому преступлению в биографии Карла Великого. В 782 году саксонский вождь Видукинд поднял очередное восстание и разгромил франкский отряд в битве при Зюнтеле. Карл был в ярости. А Фастрада подлила масла в огонь, требуя жестокой расправы.
Что сделал «великий» император?
Он собрал армию, дошел до Вердена и потребовал от саксонских старейшин выдать зачинщиков мятежа. Те, трепеща от страха, привели ему 4500 человек. И что вы думаете? Карл приказал учинить над ними расправу.
Такое даже представить тяжело. Современные историки, конечно, сомневаются в точности цифр, но масштаб бойни от этого не становится меньше. Это была настоящая резня, которая вошла в историю как Верденская бойня.
А Видукинд, кстати, успел сбежать. Умный оказался мужик. Почуял неладное и дал деру к датскому королю. Так что все эти 4500 жизней были загублены зря.
В память об этой трагедии в 1935 году по приказу Гиммлера в Вердене построили мемориал из 4500 необработанных камней. По одному на каждого убитого сакса.
Сын против отца: заговор Горбатого
Но и это еще не все. Жестокость Фастрады и ее влияние на Карла довели до восстания даже собственного сына императора. Звали парня Пипином, но прозвали Горбатым из-за физического недостатка.
Пипин был сыном от первой жены, Химильтруды. Родился около 769 года, но после развода родителей остался при дворе отца. Поначалу все было нормально, ведь мальчика воспитывали наравне с другими сыновьями Карла. Но когда появилась Фастрада, все изменилось.
Мачеха невзлюбила пасынка и принялась настраивать против него мужа. Карл стал отдавать предпочтение младшим сыновьям. А в 781 году и вовсе провозгласил двух из них королями Италии и Аквитании. Для Горбатого это был прямой намек, мол, твое место занято, мальчик.
К зиме 792 года терпение у Пипина лопнуло. Вокруг него сплотились недовольные политикой Фастрады вельможи: граф Парижа Теобальд, епископ Вердена Петр и другие. Заговорщики планировали убрать короля, проклятую мачеху и младших принцев прямо в церкви Святого Петра в Регенсбурге.
Но, как часто бывает, кто-то из участников не смог держать язык за зубами. Дьякон, находившийся в алтаре, подслушал разговор заговорщиков и донес Карлу.
Развязка была быстрой и жестокой. Всех заговорщиков приговорили к смертной казни. Пипина как сына помиловали, но жестоко избили, постригли в монахи и заточили в Прюмское аббатство. А чтобы окончательно унизить, в официальных документах стали называть незаконнорожденным.
Провел бедняга в монастыре до самой смерти в 811 году. И все из-за злобы мачехи, которая не могла терпеть напоминание о прежней жизни мужа.
Избавление от злой королевы и сладкая месть судьбы
К счастью, в 794 году проблема решилась сама собой. Фастрада заболела во время церковного синода во Франкфурте-на-Майне и 10 августа скончалась. Карл, конечно, изображал скорбь, но в душе, наверное, облегченно вздохнул.
Почувствовав свободу, пятидесятидевятилетний император тут же влюбился в молодую Лютгарду, дочь немецкого графа. Девушка была ровесницей его дочерей, но это Карла нисколько не смущало. Наоборот, рядом с юной женой он ощутил вторую молодость.
Лютгарда оказалась полной противоположностью Фастрады. Она была добрая, трудолюбивая и красивая. Она играла с падчерицами, помогала мужу в государственных делах, не устраивала интриг. К Карлу вернулся оптимизм, он стал добиваться успехов в политике, готовился к коронации императором.
Но судьба приготовила ему последнюю злую шутку. 4 июня 800 года, за несколько месяцев до торжественной коронации в Риме, Лютгарда внезапно умерла. Детей после себя не оставила.
Человек, который всю жизнь не мог без женщин, который был создан ими и зависел от их влияния, остался совершенно один в самый значительный день своей жизни. 25 декабря 800 года папа Лев III возложил на его голову императорскую корону, а рядом не было ни одной любимой женщины.
С тех пор Карл больше официально не женился. Только наложницы и временные связи. Видать, хватило с него злых жен на всю оставшуюся жизнь.
Мораль сей истории такова...
Вот, друзья мои, и вся история. А мораль проста: выбирайте жен осторожнее. Одна злая интриганка может превратить даже великого завоевателя в кровавого мясника. Фастрада чуть не угробила империю, довела до семейной трагедии, заставила отца воевать с собственным сыном.
А судьба рано или поздно все расставляет по местам. Злобная королева умерла от болезни в самом расцвете сил, Пипин Горбатый угас в монастыре, а Карл так и остался один со своими воспоминаниями.
Может, если бы не Фастрада, история пошла бы по-другому? Не было бы Верденской резни, заговора сына, моря крови по всей империи. Но что гадать. История не знает сослагательного наклонения.
Зато знает одно, что за каждым великим мужчиной стоит женщина. Вопрос только в том, какая именно.