— Ты не могла бы успокоить свою девочку? Смеется на весь вагон, — раздался резкий голос справа.
Мария оторвалась от сериала и уставилась на женщину, развалившуюся рядом с ней на нижней полке. Рыжеволосая, с ярко накрашенными губами и наглым взглядом — мало того, что она заняла половину её места, так еще имеет какие-то претензии к ее дочери.
— А вы не могли бы выбирать выражения? — отрезала Мария. — Это моя дочь, а не "девочка".
— Да хоть принцесса датская. Ржёт на весь вагон, — фыркнула женщина, закидывая ногу на ногу и еще сильнее вытесняя Марию.
Напротив на другой нижней полке сидела Кристина, двенадцатилетняя дочь Марии (это была её полка по билету) и мальчик лет семи, который без наушников смотрел мультфильмы на планшете, периодически взрываясь хохотом (его место по билету было на верхней, и он сейчас сидел на полке Кристины).
— А ваш сын, значит, может шуметь и ничего? — Мария кивнула в сторону мальчика.
— Ему семь лет, как его успокоишь. А твоя дочь уже взрослая, могла бы и потише.
— Еще раз скажете что-то подобное о моей дочери, и я за себя не отвечаю. И вообще, чего это вы так вольготно расположились на моей полке? У вас верхняя, вот и поднимайтесь туда.
— Ой, ну началось, — женщина закатила глаза. — Ты что, первый раз замужем? Все днем сидят внизу, это общепринято.
— Общепринято спрашивать разрешения, а не располагаться как у себя дома на диване, — огрызнулась Мария.
— Вася, сделай еще погромче, — женщина обратилась к сыну. — А то тут какие-то слишком нервные попутчики попались.
Мальчик послушно прибавил громкость, и вагон наполнился звуками взрывов и стрельбы из игры.
— Вы в своем уме? — Мария не сдержалась. — Убавьте звук немедленно!
— А то что? — с вызовом спросила женщина. — Полицию вызовешь?
— Ваш играет на полной громкости, а у моего ребенка нет права даже посмеяться, да?
— Твоя может и потише, она уже большая. Моему нужно развитие.
Еще полчаса спустя атмосфера в отсеке накалилась до предела. Рыжая женщина продолжала своё. Она не только оккупировала уже половину нижней полки Марии, разложив свою сумку и вещи, но и выдавала ядовитые замечания каждый раз, когда Кристина хоть как-то проявляла свое существование.
— Боже, опять эта шуршит своими пакетами! — простонала она, когда Кристина достала чипсы. — Нельзя тише?
— Нельзя замолчать? — огрызнулась Мария. — Надоела уже своими комментариями!
— Да ты грубиянка, я смотрю, — усмехнулась рыжая. — А с виду приличная такая.
— А вы наглая особа, и с виду такая же, — парировала Мария, окончательно теряя терпение.
Мальчик в этот момент включил какой-то рэп на полную громкость и начал подпевать, барабаня руками по полке Кристины.
— Вася, молодец, — похвалила его мать. — У тебя талант к музыке.
— Господи, за что мне это? — Мария подняла глаза к потолку. — Послушайте, девушка, — повернулась она к соседке. — Либо заставьте своего сына убавить звук, либо я вызову проводника.
— Вызывай, — пожала плечами рыжая. — Еще посмотрим, кто тут из нас прав.
В этот момент женщина еще сильнее развалилась на полке, практически вытеснив Марию:
— Кстати, подвинься. Мне нужно больше места!
— Вы совсем потеряли совесть? — Мария вскочила. — Это МОЁ место! МОЁ, понятно? Я за него деньги платила!
— Да плевать я хотела, — лениво отозвалась женщина. — В плацкарте все верхние днём внизу сидят, и никто не выделывается, кроме тебя. Посмотри вокруг-то!
В вагоне действительно большинство «верхнеполочников» перекочевали вниз, но как-то мирно сосуществовали рядом с «нижнеполочниками». По крайней мере, больше никто вокруг не скандалил. Только они.
— Уберитесь с моей полки, — процедила Мария сквозь зубы. — Немедленно!
— А то что? — женщина вызывающе посмотрела на нее.
— Мама, — тихо позвала Кристина, но Мария ее не услышала.
— Я сказала, поднимайтесь к себе наверх! — прошипела Мария. — Это моя нижняя полка, и я не обязана с вами делиться! Давайте поднимайтесь, пока я проводника не позвала.
— Зови кого хочешь! — рыжая скрестила руки на груди. — Думаешь, он тебе поможет? Да в плацкарте всегда так ездят! Все пассажиры днём внизу сидят.
— Может, и сидят, если хозяин места не против, — парировала Мария. — А я против! Я категорически против вашего присутствия на моей полке! Вы и ваш невоспитанный сын меня достали!
— Как-как ты моего сына назвали? — женщина подалась вперед. — Повтори-ка погромче!
— Невоспитанный! — выплюнула Мария. — Невоспитанный, наглый ребенок, весь в мать!
Вася оторвался от планшета и с испугом посмотрел на орущих женщин. Кристина съежилась, стараясь стать как можно незаметнее.
— Мам, давай пойдём наверх, — тихо сказал мальчик, но его мать даже не услышала.
— Теперь я точно никуда отсюда не уйду! — с этими словами она демонстративно закинула ногу на ногу.
Это стало последней каплей. Мария схватила со своей полки сумку рыжей и зашвырнула ее на верхнюю полку:
— Вон отсюда! — заорала она. — Вон с моего места! Немедленно!
— Что вы творите?! — взвизгнула рыжая, вскакивая. — Вы мою сумку бросили!
— И вас следом, если сами не уберетесь! — Мария была в таком бешенстве, что уже не контролировала себя. — Забирайте своего сына и отправляйтесь на свою верхнюю полку! Сейчас же!
— Ах ты… — рыжая замахнулась, но Мария перехватила ее руку.
— Только попробуйте, — прошипела она. — Я за себя не отвечаю.
В этот момент в отсек ворвался проводник — его позвали другие пассажиры:
— Что здесь происходит?! — рявкнул он. — На весь вагон кричите!
— Эта женщина выгоняет меня и моего ребенка с нижней полки! — завопила рыжая. — Она мои вещи кидает и угрожает мне!
— Она заняла мое место и отказывается уходить! — одновременно с ней закричала Мария. — У нее верхняя полка по билету!
Проводник поднял руки:
— Тихо! Обе замолчите! — он повернулся к рыжей. — Какое у вас место?
— Верхнее, — нехотя призналась та. — Но все всегда...
— Меня не интересует, как "все всегда", — перебил проводник. — По правилам, вы должны занимать то место, которое указано в вашем билете. Если пассажир с нижней полкой не согласен делиться, вы обязаны подняться на свое место.
— Да это безобразие! — завопила рыжая. — Так никто не делает!
— Не кричите на меня, — отрезал проводник. — Либо вы немедленно занимаете свое место, либо я вызываю транспортную полицию на ближайшей станции и составляю акт о нарушении порядка.
Рыжая побледнела:
— Вы... вы не можете...
— Могу и сделаю, — твердо сказал проводник. — Собирайте вещи и поднимайтесь на свое место. Немедленно.
Женщина бросила на Марию взгляд, полный ненависти:
— Вы еще пожалеете, — прошипела она. — Вася, давай дуй наверх. Эта нас с тобой выгнала.
— Это я прошу занять вас места согласно купленным билетам, — поправил проводник. — И следите за выражениями, пожалуйста.
Рыжая схватила свою сумку с верхней полки и яростно запихала в нее свои разбросанные по нижней полке вещи:
— Ничего, — процедила она, глядя на Марию. — Я тебе это еще припомню. У нас впереди целые сутки пути.
— Попробуйте только, — парировала Мария. — Я в долгу не останусь.
Проводник вздохнул:
— Дамы, успокойтесь, наконец. Вы пугаете детей и мешаете другим пассажирам.
Когда пассажирка наконец забралась на свою верхнюю полку и демонстративно отвернулась к стене, проводник повернулся к Марии:
— Я понимаю ваше возмущение, но, пожалуйста, давайте без таких сцен. Если будут еще проблемы, зовите меня сразу, не доводите до скандала.
Мария кивнула, все еще дрожа от гнева. Когда проводник ушел, она наконец-то смогла спокойно сесть на свою законную полку и перевести дух.
— Мам, ты как? — тихо спросила Кристина.
— Нормально, — выдохнула Мария. — Просто... эта женщина…
Сверху доносилось злобное бормотание рыжей, которая никак не могла успокоиться. Она специально громко комментировала каждое движение Марии, надеясь спровоцировать новый скандал.
— Смотри, Вася, как она расселась. Места ей, видите ли, мало было. А теперь целую полку занимает одна. Какая наглая!
Мария решила игнорировать провокации. Она достала наушники и снова включила сериал, отгораживаясь от злобного бормотания сверху. У них впереди была еще целая ночь и утро в пути, но она уже одержала маленькую победу. Ее нижняя полка была свободна от захватчицы, и это главное.
А рыжая может хоть до хрипоты возмущаться там наверху — ей уже все равно.