Дебют на Кубке мира.
Раньше в художественной гимнастике призовое место на чемпионате России не означало гарантированную путевку на главные старты. Ирина Винер смотрела не только на результат, но и на тренировки. Подготовка к первому чемпионату страны после переезда в Новогорск для Ляйсан Утяшевой была крайне тяжелой.
Пришлось ставить новые программы, тренировки начинались в десять утра, а из зала гимнастки уходили в полночь. С каждым видом работали по три часа с небольшими перерывами. Ляйсан и сама хотела показать себя, но на победе настаивала и сама Винер. Она все время оставалась с гимнастками в зале и уходила после тренировки абсолютно вымотанная, как вспоминает Утяшева.
— Ой, Ирка. Все. Сейчас завалюсь от усталости посреди коридора. И делайте со мной что хотите, — шептала я, переодеваясь после занятий, Чащиной. Еле-еле хватало сил, чтобы заменить трико на легкий халатик.
На это время Винер приостановила поездки в школу и занятия, но посреди тренировки могла спросить что-то из школьной программы. Не хотелось расстраивать наставницу, поэтому все продолжали учиться. «Самые занятые люди в мире успевают все! Не успевают только разгильдяи!» — Ляйсан вспоминает эти слова Винер.
В таком режиме Утяшева тренировалась и в итоге выиграла бронзу на чемпионате России. Для нее это значило очень много, ведь тогда такой результат приравнивался и к месту в мировом топе — так высоко оценивалась российская школа.
После этого Винер приняла решение, что Ляйсан будет готовиться к своему первому крупному международному турниру — этапу Кубка мира. Алина Кабаева и Ирина Чащина также отправились в Берлин и были очень рады за подругу.
— Утя, мы так рады за тебя, — улыбнулась Алина. — Поздравляем!
— Ты достойна выступать на кубке, — поддержала ее Ира.
— Но я очень переживаю. «Мир» — это все-таки серьезная ответственность, — покачала головой я.
— Мы тоже волнуемся, не переживай, — рассмеялась Кабаева. — Но должны выступить хорошо. Не зря столько времени тренировались.
— Не хорошо, а отлично, — поправила чемпионку я.
Кабаева была уверена, что с такой решимостью все три гимнастки вернутся с медалями, так и произошло. Алина выиграла многоборье, Ирина Чащина стала второй, и Ляйсан не отставала. Именно с этого момента началась звездная карьера Утяшевой: она выиграла медали в отдельных видах.
— В течение последующих восьми месяцев после берлинского кубка — с октября по май — я ездила по всему миру. Участвовала в многочисленных соревнованиях и турнирах. На всех площадках я выходила победителем.
В конце мая все школьные экзамены сдала на пятерки. Впереди летние каникулы, спортивные сборы и — много чего приятного и интересного.
В материале использовались цитаты из книги Ляйсан Утяшевой «Несломленная».