25-летняя Наталья Малахова, проживавшая в Старом Осколе, исчезла 17 ноября 2016 года. Перед этим она гостила у Михаила Саплинова.
Михаил Саплинов обвиняется в убийстве двух молодых женщин в период с 2014 по 2016 год: Екатерины Кузьминой в 2014-м и Натальи Малаховой в 2016-м.
После исчезновения Екатерины Кузьминой Михаил проходил следственные мероприятия, но достаточных улик против него тогда не нашли. В случае с пропажей Натальи Малаховой он был задержан. На его мобильном телефоне было обнаружено видео, на котором зафиксировано нападение на девушку. Впоследствии Саплинов дал признательные показания, сообщив об изнасиловании и убийстве Натальи Малаховой, а также о том, что годом ранее совершил убийство Екатерины Кузьминой из-за ее отказа от интимной близости.
После привлечения к защите Дениса Хомякова, Саплинов отказался от признания вины, утверждая, что показания были получены незаконным путем. Защита настаивала на том, что на видеозаписи демонстрируется не изнасилование, а постановочная сцена.
Судебный процесс проходил с участием присяжных. 8 февраля 2018 года коллегиальное решение присяжных признало Михаила Саплинова виновным. Белгородский областной суд 13 февраля вынес приговор – пожизненное заключение.
Михаил Саплинов отбывал наказание в колонии строгого режима «Полярная сова», расположенной в Ямало-Ненецком автономном округе. По сведениям группы поиска, он был переведен в колонию "Черный дельфин".
Тела обеих девушек до сих пор не обнаружены, однако поисковые мероприятия продолжаются, и для их успешного проведения необходима помощь добровольцев.