Сегодня кроссоверы от Mercedes есть на любой вкус — от GLA до гигантского GLS. Но всё началось с одной-единственной машины, которая появилась в конце 90-х и моментально изменила правила игры. Знакомьтесь — Mercedes-Benz ML, первый в истории компании «внедорожник для жизни», а не только для грязи и оффроуда.
Когда Mercedes ушёл с асфальта
До 1997 года Mercedes делал в основном седаны, купе, лимузины и, конечно, легендарный Гелендваген — суровый, военный, квадратный и не для каждого дня. Но времена менялись. Людям хотелось машин повыше, поудобнее, поуниверсальнее.
И вот в 1997 году в США появляется Mercedes-Benz ML-класс (кузов W163) — первый SUV марки. Да, его делали в Алабаме, специально для американского рынка. Но уже через год ML стал популярен по всему миру.
Немецкий подход к американской идее
ML был по-настоящему новым продуктом:
- Он стал первым премиум-кроссовером, построенным не на раме, а на несущем кузове — как легковушка.
- Также у него был постоянный полный привод
- В салоне — комфорт как в Е-классе, только с высоким сидением и багажником, куда легко влезал велосипед, собака и два чемодана.
ML сразу позиционировался не как «проходимец», а как машина для жизни — для семьи, работы, путешествий. И это людям определённо понравилось.
Кино, слава и первая волна любви
А вы знали, что ML впервые показали миру в фильме "Парк юрского периода 2"? Его специально подогнали под съёмки, чтобы продемонстрировать «будущее внедорожников». И получилось — после премьеры фильма спрос на ML в США вырос моментально.
Люди хотели ML, потому что он был удобным, стильным, современным и не таким «тяжёлым», как настоящие джипы.
Второе поколение (W164)
В 2005 году выходит второе поколение. ML становится более гладким и солидным, получает новые моторы, улучшенную трансмиссию и, конечно, кучу новых опций.
Салон — настоящий уютный дом. Всё на своих местах, климат, дерево, кожа, экран — тогда это казалось прямо «будущее». А ещё — пневмоподвеска, которая превращала ML в мягкий диван даже на ямах.
Третье поколение (W166): почти как S-класс, но выше
В 2011 году ML снова меняется. Он становится ещё тише, ещё комфортнее и ещё больше. Всё больше похож на большой бизнес-седан, только в кузове кроссовера.
Эта версия получила больше внимания к безопасности — камеры, радары, автоторможение.
А в версии ML63 AMG — это уже был не просто семейный авто, а настоящий зверь с мотором, который умеет рычать и разгоняться до сотни за 4.7 секунды.
Прощай, ML. Здравствуй, GLE
В 2015 году Mercedes говорит ML-классу «спасибо» и даёт ему новое имя — GLE. Это уже не просто кроссовер, а часть новой системы: GLE — это кроссовер от E-класса, как бы «высокая версия седана».
Но в памяти многих ML остаётся именно ML-ом. Потому что он был первым. Потому что он показал, что большой, удобный и уверенный автомобиль может быть не только рамным джипом.
Что делает ML особенным
- Он стал основателем целого класса для Mercedes
- Он доказал, что премиум не должен быть громким
- Он был автомобилем перехода — от старой школы к новой
Интересные факты про ML, которые мало кто знает
- На заводе в США до сих пор делают GLE и GLS — наследников ML
- В России ML особенно полюбили за выносливость, тепло в салоне зимой и отличную подвеску
- Один из первых ML проехал более 1 миллиона км без капитального ремонта двигателя
- Версия ML55 AMG в 2000-х была самым мощным серийным SUV в мире
Вывод
Mercedes-Benz ML — это не просто глава из истории бренда. Это машина, с которой началась новая эпоха. Он был первым, кто показал, что можно ехать с комфортом, быть выше всех на дороге и при этом не терять связь с реальностью.
И хотя сегодня его заменил GLE, ML всё ещё живёт в памяти — и на дорогах. Потому что машины с характером просто так не забываются.