Дмитрий влетел в квартиру, словно ураган. Дверь захлопнулась с таким грохотом, что задрожали стены. Не снимая пальто, он направился прямо к жене, размахивая бумагой.
— Объясни мне это! — в его голосе слышалось неподдельное негодование. — Мне пришёл штраф за превышение скорости! Из Калуги! А я же был в отъезде по работе! Кто брал мою машину?
Алёна подняла глаза от плиты, где готовила ужин, и недоуменно взглянула на мужа.
— Серьёзно спрашиваешь? — она хмыкнула. — Ты же прекрасно знаешь, что у меня даже прав нет. Как я могла где-то ездить?
— Но штраф ведь реальный! — он тряс квитанцией перед её лицом. — И ещё, когда я отъезжал, машина стояла совсем в другом месте во дворе. Кто её передвигал?
— Откуда мне знать! — Алёна резко повернулась и стукнула крышкой по кастрюле. — Мне не до твоих автомобилей!
Она указала на кухонную раковину, где капала вода.
— Видишь? Смеситель сломался, вода везде! Малыш снова температурил всю ночь, спать не давал. А ты врываешься и сразу обвинения! Кому нужна твоя машина вообще? — в её голосе слышались нотки отчаяния и изнеможения.
Дмитрий хотел продолжить разговор, но понял, что жена на пределе. Он устало потёр лоб и молча ушёл в другую комнату, оставив Алёну наедине с её проблемами.
На следующий день атмосфера в доме не улучшилась. Дмитрий никак не мог отпустить эту историю с машиной. Штраф и перемещённый автомобиль не давали ему покоя. Кто же всё-таки на ней ездил?
— Лён, а может быть, кто-то из твоих друзей попросил ключи? — поинтересовался он во время обеда.
Жена угрюмо ковыряла вилкой салат, не поднимая взгляда.
— Дим, мне сейчас не до этого, — она тяжело вздохнула. — Лучше подумай о нашем жилище. Как долго мы ещё будем ютиться в этой крохотной квартирке? Денег постоянно не хватает, ребёнок болеет, а твоя мама живёт одна в просторной трёшке, как царица.
Дмитрий нахмурился.
— Ты предлагаешь переехать к маме?
— Именно! А что плохого? — Алёна всплеснула руками. — Подумай сам! Мы тратим деньги на съёмное жильё, постоянно экономим, а она одна занимает огромную квартиру. Могла бы хотя бы помочь! Выделить нам комнату. Мне тяжело справляться одной, ты всё время в командировках, а так было бы легче.
— Алёна, ты же понимаешь, какая моя мама... Она никогда не согласится, — Дмитрий массировал виски.
— Тогда поговори с ней, — настойчиво сказала жена. — Мне всё это надоело.
Через день Дмитрий всё же набрался смелости. Он отправился к матери.
— Мама, — он сел напротив неё за кухонным столом. — У нас трудности. Мы с Алёной думали... Может быть, нам перебраться к тебе? Временно, конечно. Мы бы умещались в одной комнате, не беспокоили бы тебя...
Мать безмолвно допила чай, посмотрела на сына и спокойно, но решительно произнесла:
— Нет, сынок. Я свою долю жизненных трудностей уже отработала, детей поставила на ноги, всю молодость потратила на заботы. Сейчас мне нужен покой. Вы сами решили завести ребёнка, сами и растите.
По дороге домой Дмитрий не переставал думать о машине и её загадочных перемещениях. Вдруг его осенило: а что если арендовать гаражное место? Тогда автомобиль будет надёжно заперт, и никто не сможет им воспользоваться.
Дмитрий заглянул в тумбочку, где они держали семейные накопления. Достал коробочку, открыл... и онемел. Денег не было.
— Алёна! — громко крикнул он.
Жена появилась из спальни с малышом на руках.
— Что? Что произошло?
— Куда делись деньги? — его голос звучал напряжённо. — Они должны были быть здесь.
— Я заплатила за Стёпу, — невозмутимо ответила она.
— За что именно?
— За мануального терапевта. Купила сразу полный курс лечения.
Дмитрий почувствовал, как кровь прилила к лицу.
— ПОЛНЫЙ КУРС?! Ты хоть понимаешь, во что это обходится?!
— Разумеется, понимаю, — Алёна вызывающе подняла голову. — Один сеанс стоит от пяти тысяч рублей. Я оплатила весь курс целиком. Речь идёт о здоровье нашего сына!
— У нас было накоплено больше ста двадцати тысяч! — Дмитрий сжал кулаки. — И ты всё спустила?!
— Да, потратила! Потому что наш ребёнок важнее твоих гаражей и автомобилей! — Алёна повысила голос. — А если бы ты находился дома, то сам бы видел, как ему тяжело! Но тебя же никогда нет рядом! Тебе всё безразлично!
Вечером Дмитрий играл с сыном и между делом поинтересовался:
— Как дела после визита к врачу?
Мальчик удивлённо уставился на него:
— К какому врачу? Я никуда не ходил.
Дмитрий ощутил, как внутри всё застыло. Он внимательно посмотрел на сына:
— Точно? Мама ведь говорила, что водила тебя к мануальному терапевту.
— Нет, мы к тёте Свете в гости ездили, а потом к маме какой-то мужчина приходил...
Слова ребёнка потрясли Дмитрия. Он понял, что жена его обманывает. Значит, у неё есть тайные отношения?
Дмитрий решил не устраивать сцен, а выяснить всё самостоятельно. Он сообщил жене, что снова отправляется в рабочую поездку. Алёна удивилась, но он только пожал плечами:
— Служебные дела, ничего не поделать.
В действительности он остался поблизости от дома и стал наблюдать за женой. Вскоре она вышла на улицу и встретилась с незнакомым мужчиной.
Дмитрий видел, как она вручила ему автомобильные ключи, затем развернулась и вернулась в подъезд.
Дмитрий попробовал догнать незнакомца, но опоздал — тот быстро сел за руль и уехал на его машине.
Тогда Дмитрий помчался домой, дрожа от ярости.
— Кто это был? Это твой любовник?! Немедленно рассказывай всю правду!
Алёна побледнела, но молчала. Только отвернулась.
— Ты считаешь меня дураком?! — он практически кричал. — Я всё собственными глазами видел!
Но в этот момент зазвонил телефон. В трубке раздался взволнованный голос.
— Дмитрий... Твоя мама... Её не стало...
Дмитрий застыл. Мир словно перевернулся. Он не помнил, как добрался до материнской квартиры. У входа его ждала соседка.
— Ох, Дмитрий... — женщина печально покачала головой. — В последние недели к ней постоянно приходил какой-то подозрительный тип... Говорила, что он её пугает, в дверь ломится... Я думала, ты в курсе... По-моему, именно он её и довёл до этого...
— Кто это? — хрипло спросил Дмитрий.
— Постой... Я его как-то сфотографировала украдкой. Сейчас покажу.
Женщина вытащила мобильный телефон и повернула экран к нему.
На снимке был тот самый человек, которому Алёна передавала ключи.
Дмитрий ворвался в квартиру, со всей силы хлопнув дверью.
— Алёна, немедленно говори правду! Кто этот человек? Зачем ты давала ему ключи от машины? И почему он терроризировал мою мать?! — его голос эхом разносился по квартире.
Жена стояла бледная, словно не веря, что всё раскрылось. Она сжала губы, будто собираясь что-то сказать, но молчала.
— Ты мне сейчас всё объяснишь! Сию же минуту! Иначе я за себя не отвечаю!
Алёна глубоко вздохнула, опустилась на стул, сцепив пальцы в замок. Голос у неё был сдавленным:
— Это мой брат...
— Какой ещё брат?! Почему я о нём ничего не слышал?! — Дмитрий не мог скрыть шока.
— Потому что он постоянно в тюрьме сидит. Мне было стыдно! Он недавно освободился, но наверняка скоро снова вернётся. Он всегда такой был! Мне было стыдно, понимаешь? Стыдно даже упоминать о нём.
— И ты его покрывала?! Давала ключи от машины, деньги? — голос Дмитрия дрожал от гнева.
— Да... — Алёна кивнула. — Я просто хотела помочь. Он обещал, что ненадолго, что нужно съездить к родственникам...
— А моя мать? Зачем он её запугивал? Что ему было нужно?
— Я как-то упомянула брату, что мы с ребёнком живём в тесноте, а твоя мама одна в большой квартире. Он сразу заинтересовался, стал выспрашивать, где она живёт, какое у неё жильё, живёт ли одна... Потом у него появилась идея.
— Какая?! — Дмитрий чувствовал, как внутри всё кипит.
— Он решил изображать недобросовестного риэлтора. Стал приходить к ней под видом агента по недвижимости. То в дверь стучал, представлялся, говорил, что у него есть выгодные варианты обмена жилья, продажи... Предлагал заключить договор, мол, он поможет найти что-то поменьше. То звонил в газету от её имени, размещал объявления о продаже квартиры. Однажды даже подсунул ей под дверь записку с требованием срочно съехать, пока есть возможность... Потом стал действовать агрессивнее. Ломился в дверь, представлялся покупателем, который якобы «уже приобрёл её квартиру».
— Боже мой... — Дмитрий схватился за голову. — Вы что, совсем рехнулись?!
— Я не думала, что он зайдёт настолько далеко! — Алёна всхлипнула. — Он убеждал меня, что всё контролирует! Что просто несколько раз напугает её, и она сама будет просить нас переехать к ней!
Дмитрий чувствовал, как мир рушится у него под ногами.
Он не произнёс больше ни слова. Встал, взял куртку и покинул квартиру. Он знал, что больше сюда не вернётся.
Дмитрий продал мамину трёхкомнатную квартиру и купил две однокомнатные. Одну для себя, вторую — для сына.