Три часа ночи, а я опять не сплю, смотрю в телефон, ни звонка, ни сообщения. «Он, наверное, дома. С ней».
Умная девочка с двумя красными дипломами и презрением к женщинам, которые «ведутся на женатиков». Такой я была всего полгода назад. А теперь? Теперь я вздрагиваю от каждого уведомления в телефоне и придумываю тысячу оправданий, почему он не пишет.
— Ты себя со стороны видела? — спросила меня Катя, моя подруга и по совместительству самый честный человек в моей жизни. — Ты ждёшь его, как собака ждёт хозяина.
— У нас всё по другому. У него правда несчастливый брак. Он уйдёт от неё.
Катя только глаза закатила.
— Он обещал, — добавила я уже не так уверенно.
— Ты сейчас серьёзно? — она сверлила меня своим фирменным взглядом. — Ты, которая на первом курсе читала нам лекции о том, что женатые мужчины никогда не уходят от жён?
Я молчала. Внутри всё сжалось от острой боли. Мой образ сильной и принципиальной женщины трещал по швам.
А ведь всё началось так банально, с корпоратива. Он подошёл ко мне с бокалом вина, его улыбка, от которой моё сердце совершило какой-то странный кульбит. Мы проговорили весь вечер. Я знала, что он женат, кольцо на пальце блестело при каждом жесте. Но почему-то именно в тот момент это не казалось чем-то важным.
— У нас с женой всё давно закончилось, — сказал он мне через неделю тайных встреч в кафе. — Мы просто живём по привычке.
Я поверила. Хотела верить. Мне нравилось думать, что я особенная, что со мной у него всё иначе. Что наша история не такая, как у всех.
— Я уйду от неё, — повторял он между поцелуями. — Просто нужно время.
Время шло, а в его жизни ничего не менялось. Наши свидания превратились в редкие встречи по его расписанию. Я ждала его звонков, отменяла свои планы ради часа вместе, врала друзьям о том, где я и с кем.
— Почему ты не можешь остаться на ночь? — спрашивала я.
— Ты же понимаешь... — он не договаривал, а я делала вид, что понимаю.
На третий месяц наших отношений у меня случился нервный срыв. Я разрыдалась прямо в ресторане, когда он в очередной раз сказал, что не может провести со мной выходные.
— Мы уезжаем к её родителям, — объяснил он, глядя куда-то мимо меня. — Я не могу отказаться.
— А я? Где в твоей жизни я? — голос дрожал, а по щекам текли слёзы. Люди за соседними столиками начали оборачиваться.
— Тише, — он взял меня за руку. — Я люблю тебя, ты же знаешь.
— Знаю?! — я уже не контролировала громкость. — Я ничего не знаю! Ты говоришь, что любишь, но продолжаешь жить с ней!
— Всё сложно, — его лицо напряглось. — У нас общий бизнес, квартира в ипотеке...
— А у меня — разбитое сердце и статус любовницы! — я резко встала. — Знаешь, что самое ужасное? Я всегда презирала женщин, которые соглашаются на такие отношения. И вот я стала одной из них.
Он пытался меня остановить, но я ушла. Всю ночь проплакала, а утром он прислал сообщение: «Прости. Ты права. Я поговорю с ней на выходных».
И я опять поверила.
— Дай угадаю, — Катя скрестила руки на груди, когда я рассказала ей об этом обещании. — Он не поговорил.
— Сказал, что момент был неподходящий, — я смотрела в свой телефон. — У неё какие-то проблемы на работе.
— У тебя, кажется, проблемы с самоуважением, — отрезала Катя. — Когда ты стала такой... зависимой?
Этот вопрос бил точно в цель. Когда? В какой момент я превратилась в тень себя прежней? Когда позволила своему счастью зависеть от крошечных крупиц его внимания?
Я увидела их в торговом центре. Он держал её за руку, что-то шептал на ухо, а она смеялась. Они выглядели... счастливыми.
Я застыла у витрины магазина, не в силах двинуться с места. Он меня не заметил. Прошёл мимо, продолжая улыбаться своей жене.
В тот вечер я долго сидела на полу в своей квартире. Телефон молчал, у него был семейный вечер. А я наконец увидела правду.
«У нас с женой всё давно кончилось». Ложь.
«Мы просто живём по привычке». Ложь.
«Я ухожу от неё». Ложь.
Но самую большую ложь я сочинила сама, о том, что я особенная, что со мной будет иначе. Классическая ошибка любовницы.
— Я больше не могу так, — сказала я ему при следующей встрече. — Или ты действительно уходишь от неё, или мы прекращаем эти отношения.
Он смотрел на меня.
— Я не могу всё бросить прямо сейчас, — наконец произнёс он. — Ты же понимаешь...
— Нет, не понимаю. И больше не хочу понимать.
— Ты ставишь мне ультиматум? — в его голосе проскользнуло раздражение.
— Я спасаю себя, — ответила я. — Потому что если продолжу ждать, то окончательно потеряю уважение к себе.
Он пытался меня переубедить. Говорил, что всё изменится, что ему нужно ещё немного времени. Но его слова больше не находили отклика. Пелена спала с глаз.
— Прощай, — я поцеловала его в щёку и ушла.
Он не побежал за мной. Не звонил потом с криками о любви. Прислал только одно сообщение: «Я понимаю. Прости за всё».
— Как ты? — спросила Катя через неделю после нашего разрыва.
— Больно, — честно ответила я. — Но уже не стыдно.
— Стыдно?
— За то, что позволила себе стать любовницей. За то, что предала свои принципы.
Катя молча обняла меня.
— Знаешь, — сказала я, — раньше я думала, что умные женщины не попадают в такие ситуации. Что у них есть какой-то встроенный радар на женатых лжецов.
— У всех бывают слепые зоны, — Катя погладила меня по спине. — Даже у самых умных.
Эта мысль принесла облегчение. Я не стала глупее. Просто на время потеряла себя в иллюзиях о любви.
Спустя полгода, я могу сказать, что благодарна этому опыту. Он научил меня состраданию к себе и к другим женщинам, попавшим в похожие ситуации. Показал, что никто не застрахован от ошибок и самообмана.
Умные люди тоже влюбляются не в тех. Сильные проявляют слабость. Принципиальные идут на компромиссы с совестью. Важно не то, что мы упали, а то, как поднялись после падения.
Любовь может ослепить кого угодно. Но настоящая сила в способности прозреть и найти дорогу домой. К себе настоящей.