Наталья выставила на стол стаканы с горячим чаем и нарезала хлеб тонкими ломтиками. Младшая Лизочка сонно терла глаза, а тринадцатилетняя Маша уже собирала портфель в школу. Игорёк молча жевал бутерброд, стараясь не смотреть на пустой стул у окна.
Девять дней прошло… А кажется, вечность целая, — думала Наталья, разливая детям чай.
За окном скрипел январский снег под ногами прохожих. На стекле намерзли причудливые узоры. Наталья подошла к окну и посмотрела во двор пятиэтажки.
— Мам, а когда папа вернется? — тихо спросила Лиза.
Наталья присела к дочке и погладила её по голове.
— Папа не вернется, солнышко. Он теперь на небе живет.
Как объяснить пятилетнему ребенку, что папы больше нет? Как сказать, что теперь мы одни?
Игорёк отодвинул недоеденный бутерброд.
— Мам, я пойду в школу. Опаздываю уже.
Наталья кивнула, поцеловала сына в макушку. Маша схватила портфель и помчалась следом за братом. Остались они с Лизой вдвоем.
— Может, сегодня дома посидим? — предложила Наталья дочке. — В садик не пойдем.
А что я там скажу воспитательнице? Что денег на оплату в этом месяце у нас нет? Что зарплаты продавца едва на еду хватит?
Дверь распахнулась резко, без стука. В проеме появилась Светлана — высокая, с накрашенными губами, в дорогой шубе.
— Вы ещё здесь? — бросила она Наталье, даже не поздоровавшись. — Что тебе еще надо от нашей семьи?
Наталья растерянно посмотрела на золовку.
— Света, я… мы у себя дома. Что тебе нужно?
— Дома? — Светлана презрительно оглядела кухню. — Какой это твой дом? Ты что, забыла, чья это квартира была?
Лиза испуганно прижалась к матери. Наталья обняла дочку, чувствуя, как внутри все холодеет.
— Я не понимаю, Света. О чем ты говоришь?
— О том, что твоя халява закончилась, — Светлана достала из кармана какой-то конверт. — Думала, будешь тут кукарекать до конца дней? Как бы не так.
Что это у неё в руках? Какие-то документы… Господи, только не сейчас. Только не при Лизе.
— Света, давай поговорим спокойно. Ребенок же всё слышит.
— Пусть слышит. Пусть знает, что скоро переезжать будете. Потому что эта квартира достанется не каким-то там чужим людям, а его родным сестре и матери.
Наталья почувствовала, как сердце заколотилось быстрее.
— О чём ты говоришь? Мы шестнадцать лет здесь живем. Дети здесь родились…
— Дети дети, а квартиру эту мой брат покупал. И теперь она по завещанию… — Светлана многозначительно замолчала. — В общем, собирайтесь. Времени у вас немного.
Завещание? Какое завещание? Сережа же ничего не говорил…
Они познакомились в сейчас уже далеком две тысячи третьем году. Наталья только приехала из деревни, устроилась продавцом в небольшой магазинчик. Сергей зашел за хлебом и так засмотрелся на застенчивую девушку с косой до пояса, что забыл взять сдачу.
— Молодой человек, вы деньги забыли! — догнала его Наталья на улице.
Он обернулся, улыбнулся так тепло, что у неё внутри что-то заблагоухало весной.
— Спасибо. А может, кофе выпьете со мной? Угощаю за вашу честность.
В те годы Наталья верила в сказки. Думала, что любовь побеждает все. Сергей был добрым, работящим, мечтал о большой семье. Только вот семья его Наталью не приняла сразу.
— Сережка, ты что, с ума сошел? — кричала на свадьбе Светлана. — Жениться на какой-то нищей из деревни! У неё же ни кола, ни двора!
Наталья тогда стояла в простом белом платье, которое сшила сама, и чувствовала себя самозванкой. Но Сергей крепко держал её за руку.
— Света, замолчи. Я люблю Наташу. И точка.
Как же мне тогда хотелось раствориться, исчезнуть… Но Сережа верил в нас. Говорил, что время все расставит по местам.
А теперь Светлана снова смотрела на неё с той же насмешкой, что и шестнадцать лет назад. Только Сережи рядом больше не было.
— Света, послушай… — начала Наталья.
— Я уже все выслушала. Шестнадцать лет терпела, как ты к возле моего брата крутилась. Нарожала детей, думала, что теперь всё твоё стало?
Лиза заплакала. Наталья взяла дочку на руки.
— Не кричи при ребенке, прошу тебя.
— Не указывай мне! — разъярилась Светлана. — Ты здесь ненадолго, так что не привыкай. Мама на пенсию выходит, ей квартира нужна. А ты и так перебьешься где-нибудь.
Неужели она серьезно? Неужели думает, что мы просто возьмем и уйдем? А дети где жить будут?
В этот момент в кухню заглянула Раиса Петровна — мать Сергея, уставшая пожилая женщина.
— Что здесь происходит? Почему кричите?
— Мама, я объясняю этой… Наталье… что пора бы ей принять ситуацию, — сказала Светлана.
Раиса Петровна виновато посмотрела на Наталью.
— Наташенька, ты понимаешь… сейчас трудные времена. Сына нет, а квартира должна остаться в семье. Родной семье.
И вы тоже против меня? После всех этих лет, после того, как я за вами ухаживала, когда вы болели?
— Раиса Петровна, я ведь тоже семья. Ваши внуки — это и ваша семья.
— Внуки — это одно, а жилплощадь — другое, — отрезала Светлана.
Из подъезда послышались шаги, и в незакрытую дверь заглянула соседка тётя Шура с авоськой в руках.
— Ой, что-то вы тут громко разговариваете. Слышно на всю лестницу.
— Тетя Шура, мы тут семейные дела решаем, — попыталась осадить её Светлана.
— Семейные, говоришь? — тётя Шура поставила сумку и посмотрела на Светлану строго. — Света, ты потише себя веди. Тут детишки маленькие, а ты тут кричишь как потерпевшая.
— А тебя никто не спрашивал!
— Может, и не спрашивал, но совесть-то у людей должна быть. Наташа шестнадцать лет за Сережей ухаживала, детей растила. А ты что, только теперь объявилась? Удобно получается.
Хоть кто-то на моей стороне…
Светлана покраснела от злости.
— Тетя Шура, не лезьте не в свое дело! Я буду в суд подавать, если понадобится. Квартира должна отойти родственникам!
— Что значит родственникам? — удивилась тётя Шура. — Наташа его законная жена... была.
— Была, да сплыла. А теперь пусть ищет себе другое жилье.
В кармане у Натальи зазвонил телефон. Незнакомый номер.
— Алло?
— Наталья Сергеевна? Это нотариус, меня зовут Петр Аркадьевич. Можете подойти сегодня к нам? По поводу завещания вашего мужа.
Наталья почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Какого ещё завещания? Он ничего не говорил…
— Завещание было составлено месяц назад. Приходите, пожалуйста, в два часа дня. Адрес вам на этот номер скинуть?
Светлана с интересом слушала разговор.
— Ну что, дозвонился наконец? — усмехнулась она. — Теперь-то узнаешь, кому что достается.
В нотариальной конторе пахло старой мебелью и канцелярскими принадлежностями. Петр Аркадьевич — подтянутый мужчина в строгом костюме — разложил на столе документы.
— Присаживайтесь, пожалуйста.
Наталья села на край стула, нервно сжимая руки. Светлана устроилась рядом, с видом хозяйки положения.
— Итак, — начал нотариус, — завещание Сергея Васильевича Петрова было составлено двадцать третьего декабря прошлого года.
Всего за месяц до того, как он… Неужели он что-то чувствовал?
— Согласно завещанию… — Петр Аркадьевич посмотрел поверх очков, — все имущество, включая квартиру по адресу улица Молодежная, дом 15, квартира 23, автомобиль и денежные средства на счетах, переходят к супруге Наталье Сергеевне Петровой и её несовершеннолетним детям.
Светлана побледнела.
— Как это всё?! А родственники? А семья?
— В завещании указано именно так. Имущество переходит к жене и детям.
Сережа… Ты знал? Ты предвидел, что так будет?
Наталья почувствовала, как слезы подступают к горлу. Не от радости — от благодарности к мужу, который даже после ухода защищал свою семью.
Светлана вскочила со стула.
— Этого не может быть! Это моя родная кровь! Мой брат!
— Завещание составлено в полном соответствии с законом, — спокойно ответил нотариус. — Завещатель имел право распорядиться своим имуществом по собственному усмотрению.
— Это она ему мозги запудрила! — кричала Светлана, указывая на Наталью. — Это она его заставила!
Наталья поднялась с места. Голос дрожал, но звучал твердо:
— Света, я шестнадцать лет терпела твои колкости. Шестнадцать лет ты давала мне понять, что я чужая в вашей семье. Но Сергей любил меня. И он хотел, чтобы его дети жили в своем доме.
— Дети дети, а квартира…
— Квартира теперь принадлежит детям. И я буду её хранить для них.
Светлана схватила сумочку.
— Увидим еще, увидим! Я таких юристов найму!
Она выскочила из кабинета, громко хлопнув дверью.
Петр Аркадьевич сочувственно посмотрел на Наталью.
— Не переживайте. Завещание составлено правильно. Опротестовать его будет очень сложно.
Сережа, спасибо тебе… Ты не оставил нас.
Дома Наталья рассказала Раисе Петровне о завещании. Свекровь сначала заплакала, потом долго молчала.
— Наташенька, прости нас… прости меня. Я не должна была слушать Светку.
— Раиса Петровна, мы семья. Вы всегда будете для нас желанным гостем.
— А Светлана?
— Светлана сделала свой выбор. Она выбрала квадратные метры вместо семьи.
Вечером, когда дети вернулись из школы, Наталья рассказала им о завещании. Игорёк облегченно вздохнул.
— Значит, нам не придется переезжать?
— Никуда мы не переедем. Это наш дом.
Лиза обняла маму за шею.
— Мамочка, а папа знал, что тетя Света будет нас выгонять?
— Папа просто хотел, чтобы мы были вместе. Чтобы у вас был дом.
Как он мог знать? Наверное, просто хотел подстраховаться. Хотел, чтобы я не осталась ни с чем…
За ужином впервые за девять дней дети смеялись. Маша рассказывала смешную историю из школы, Игорёк делился планами на каникулы. Даже Раиса Петровна улыбнулась.
— Наташа, ты хорошая мать, — сказала она тихо. — Сережа правильно сделал.
На следующий день, разбирая вещи мужа, Наталья нашла в кармане его пиджака сложенный листок. Знакомый почерк:
"Наташенька, если ты читаешь это письмо, значит, меня уже нет рядом. Прости, что не сказал о завещании. Просто хотел, чтобы ты не волновалась раньше времени. Знаю, что Светка может начать качать права. Но дом должен остаться детям. Это их корни, их будущее. Береги их, береги себя. Я люблю вас всех. Твой Сережа."
Наталья прижала письмо к груди и заплакала. Но это были не слезы горя — слезы благодарности.
Спасибо, любимый. За то, что защитил нас. За то, что подумал обо всем заранее.
Через окно кухни было видно, как во дворе играют дети. Скоро весна, скоро начнется новая жизнь. Жизнь без Сергея, но с его любовью и заботой, которые он оставил семье.
Светлана больше не появлялась. Раиса Петровна иногда звонила или приходила навестить внуков.
А что вы думаете о поступке Светланы? Правильно ли она поступила, требуя квартиру, или Сергей справедливо оставил всё жене и детям?
Поделитесь в комментариях 👇, интересно узнать ваше мнение!
Поставьте лайк ♥️, если было интересно.