31 марта 1936 года народный комиссар обороны Советского Союза Климент Ефремович Ворошилов собственноручно написал боевую характеристику на состоявшего при нем для особо важных поручений комдива Григория Михайловича Штерна. «Работая со мной больше семи лет, т. Штерн проявил себя способным, инициативным и точным. Тов. Штерн должен идти в войска для непосредственного командования, и только поэтому я вынужден его освободить от той работы, которую он так умело и добросовестно выполнял. Не сомневаюсь, что т. Штерн останется таким же прекрасным работником и большевиком — товарищем, каким он был в должности начальника управления делами НКО и для особо важных поручений при мне», - говорилось в документе. Однако спустя всего 5 лет жизнь Григория Михайловича трагически оборвется. И не на поле боя.
Родился будущий полководец 6 августа 1900 года в семье врача в городке Смела Киевской губернии (ныне Черкасская область Украины). В 1918 году он окончил гимназию. В это время в России уже началась Гражданская война. Киевская губерния была оккупирована немцами. Юный Григорий Штерн присоединился к большевистскому подполью. В марте 1919 года, после занятия Смелы Красной Армией, Григорий вступил в РККА. С августа 1919 по декабрь 1920 гг. он находился на политработе в 46-й стрелковой дивизии. Сражался с белогвардейцами и петлюровцами на Южном фронте. Молодой комиссар показал себя отважным, находчивым, инициативным человеком. Он умел увлечь за собой бойцов, пользовался большим авторитетом среди сослуживцев.
После окончания Гражданской войны Григорий принял решение связать свою судьбу с Красной Армией. В декабре 1923 года он был направлен в Туркестан, где принимал активное участие в боевых действиях против басмачей. Особенно отличился при разгроме крупного отряда Ярмат-Максума под Маргеланом и при его захвате в плен в феврале 1924 года. Штерн становится командиром частей особого назначения Хорезмской группы войск. В этих сражениях без линии фронта, когда пуля и засада могли ждать где угодно и в любое время суток, раскрылись такие качества Штерна как хладнокровие, собранность, умение предвидеть ситуацию.
Молодого командира заметило начальство и направило на учебу. В 1926 году он окончил курсы усовершенствования высшего начсостава при Военной академии им. М.В. Фрунзе, а в 1929 году - восточный факультет той же академии. В том же году его перевели на работу в Штаб РККА, а затем в Народный комиссариат обороны СССР.
В январе 1937 года Штерн был назначен главным военным советником при республиканском правительстве Испании. В этой южной стране в это время кипела своя Гражданская война. Григорий Михайлович участвовал в сражениях на различных фронтах — на реке Эбро, под Теруэлем, Гвадалахарой, при длительной обороне Мадрида. В ходе сражений в Испании Г.М. Штерну было присвоено воинское звание «комкор».
В 1938 году, когда он вернулся в Москву, особенно неспокойно стало на наших дальневосточных границах. Там японцы часто устраивали различные провокации. Был создан Дальневосточный фронт, куда Г.М. Штерна назначили начальником штаба. В гарнизонах развернулась интенсивная боевая подготовка. Новый начштаба часто проводил учебные тревоги, тактические занятия. На разборах он корректно указывал подчиненным на недостатки, приводил поучительные примеры из боевых действий в Испании, делился накопленным там опытом.
В августе 1938 года Штерн руководил действиями советских войск во время вооруженного конфликта с Японией у озера Хасан. За боевые успехи он был награжден орденом Красного Знамени и назначен командующим 1-й Краснознаменной Дальневосточной армией. Однако японцы не унимались. После многочисленных вооруженных провокаций они в 1939 году вторглись на территорию дружественной нам Монгольской Народной Республики. 5 июля в Чите был организован новый орган стратегического руководства — Фронтовая группа с подчинением ей всех войск Дальнего Востока. Командующим войсками этой группы был назначен командарм 2-го ранга Г.М. Штерн. Совместно с Георгием Константиновичем Жуковым он руководил разгромом японских войск на реке Халхин-Гол.
Новый 1940 год Григорий Михайлович встречал в снегах Финляндии, командуя 8-й армией. Его войска на Медвежьегорском направлении пытались отвлечь на себя часть сил противника с Карельского перешейка, где наносился главный удар. 8-я армия сумела продвинуться вперед на 50 километров и разгромила финский корпус. За боевые успехи Штерн был награжден орденами Ленина и Красной Звезды. В первой половине 1940 года полководец, которому было присвоено звание генерал-полковника, вновь стал командовать Дальневосточным военным округом.
В начале 1941 года последовало новое назначение — начальником Главного управления противовоздушной обороны Красной армии.
Штерн организовывал новые заводы по производству зенитной артиллерии, новые конструкторские бюро, формировал зенитно-артиллерийские и авиационные части и соединения ПВО, планировал создание специальных зон прикрытия на западной границе в приграничных округах. Однако 7 июня 1941 года генерал был внезапно арестован. Его обвинили в шпионаже и участии в военном заговоре. В середине октября его вывезли в Куйбышев, а 28 октября без суда, на основании предписания наркома внутренних дел СССР Лаврентия Берия расстреляли.
25 августа 1954 года Г.М. Штернбыл полностью реабилитирован.
Материалы об этом военачальнике можно увидеть в экспозиции нашего музея в зале №8.
Знаете ли вы, что:
- Свою первую боевую награду – орден Красного Знамени Г. Штерн получил в 1924 году за отличия в боях против басмачей.
- В Испании Штерн находился под псевдонимом «Григорович».
- За победу на Халхин-Голе в 1939 году Штерну было присвоено звание Героя Советского Союза.
- 19 сентября 2021 года в Чите открыт бюст Г.М. Штерну на мемориале героям Халхин-Гола. В октябре 2021 года в Хабаровске, на фасаде здания Военно-исторического музея Восточного военного округа торжественно открыта мемориальная доска генералу Г.М. Штерну.