Выше сил
Южно-Уральская железная дорога была довольно далеко от фронта, а потому избежала ужасов внезапных бомбёжек. Но с первых же дней войны она приняла на себя огромную нагрузку, гораздо выше той, на которую были рассчитаны мощности и подвижной состав. Именно на Урал отправляли многие производства и людей.
Сюда эвакуировали больше 660 предприятий. В первые два года войны общий объём перевозок составил около 1,5 миллиона вагонов. Железнодорожники работали на износ, достигая порой показателей до 500% от нормы.
Неженский труд
При этом многие уходили воевать: за всю войну на фронт отправилось 14 тысяч сотрудников Южно-Уральской железной дороги (ЮУЖД). Ушедших сменяли женщины и подростки. Они выполняли даже самую тяжёлую работу: грузили тонны угля, ремонтировали пути…
В Кургане Татьяна Малышева стала одной из первых женщин-машинистов, в Челябинске Мария Терёхина, которая до войны работала кочегаром, тоже стала машинистом и продолжала водить маневровые паровозы и после войны. Внесла свой вклад и опытная машинист Екатерина Лепешкова, водившая тяжеловесные поезда на повышенных скоростях ещё до 1941-го. А юная Варвара Осетрова сумела стать отличным слесарем.
Поезда на службе
На магистрали самоотверженно боролись за жизни раненых. Для них создавали эвакопункты, запускали санитарные поезда. В Челябинске было развёрнуто около 20 военно-медицинских учреждений, а в области работало больше 120 военных госпиталей. Медики сумели вернуть в строй свыше 80% раненых.
Ещё одним направлением работы железнодорожников было строительство бронепоездов. Первый бронепоезд с ЮУЖД отправился на передовую во время боёв под Мценском 1 мая 1942 года. Всего же южноуральские железнодорожники создали 8 бронепоездов.
О других магистралях в военные годы читайте в нашей подборке.