Глава 9
Как в замедленной съемке Катя смотрела на дядю и Илью, спускающихся по скрипучим ступенькам крыльца. Запястье сжимала потная ладонь Степки. Она попыталась выдернуть руку и больно уколола другую о розы. Все не так! Фарс какой-то! Она дернула кольцо со всей силы вместе с кожей и сунула его жениху:
-Я не могу. Прости. Мама будет недовольна. Но, наверняка, его можно сдать обратно. Прости еще раз. Мне надо .. в огород! Да! Едь домой. Не получилось у нас ничего и кольцо этого не изменит.
Глава 8
-Не понял?
-Нет, я не выйду за тебя! - Катя спешно засунула ноги в старенькие кеды, глядя на удаляющихся мужчин, - извини.
Степан расстроенно опустился на стул возле двери и поник. Казалось того гляди заплачет. Теребил верхнюю пуговицу своей жилетки, собираясь видимо выдрать ее к корнем, морщил лохматые брови на переносице и жевал нижнюю губу. Одним словом выглядел еще более жалостливым, чем обычно. Сердце Кати сжалось. Она всегда подбирала и кормила бездомных котов и собак. А Степка был сейчас как брошенный щенок. Илья уходил уверенной походкой. Сильный, самодостаточный. Катя готова была разорваться на две части. Но в итоге просто села рядом с неудавшимся женихом и закрыла лицо ладонями. Оказывается, делать людям больно не так то просто. Особенно когда на тебя смотрят этим потерянным взглядом полным надежды.
Начало тут
Она ведь общалась с ним, давала надежду. Как теперь объяснить, что это было вроде как от отсутствия вариантов? А теперь есть Илья. Почти есть. На несколько дней. И она останется снова одна. С недовольной мамой, обиженным Степкой, его родителями, которые тоже что-то думали, видимо. Все они будут считать ее виноватой в том, что их картинка мира дала трещину. А она, Катя, сама по себе никому тут не интересна.
-Ты сердишься? - парень тихо потрогал ее за плечо.
-Нет, пытаюсь не заплакать.
-Почему?
-Не знаю. Чувствую себя каким-то чудовищем. Но я правда не готова выйти замуж. Не готова. И ты здесь не при чем.
-Я так и думал, - выдохнул Степан, - но твоя мама… ты же знаешь какая она настойчивая. А я привык не перечить родителям. Давай сделаем вид, что ничего не было? Я просто оставлю тут цветы. Как знак внимания. Хочешь, пойду с тобой в огород?
Катя помотала головой, боясь даже представить подобное развитие событий.
-Тогда я поеду? - робко предложил парень, - только надо решить, что сказать родителям.
Катя вдруг поняла, что он такой же заложник ситуации, как и она сама. Может тоже к ней никакой особой симпатии не испытывает, но пытается угодить отцу. Такая вот плата за Мерседес и должность в фирме.
-Давай скажем, что мы поговорили и решили не торопиться? До весны, - предложила Катя.
-Согласен, - кивнул Степан, - только все равно как-то обидно ты меня отшила. Это было грубо. Я тоже в ЗАГС не стремлюсь, но твои чувства стараюсь не задевать. Давай на будущее это учтем.
Катя молча кивнула, оставив при себе слова о том, что никого будущего у них нет. Накалять ситуацию точно не стоит. Будет решать проблемы по мере поступления. Ей еще с Ильей объясняться - картину с цветами и кольцом случайностью не назовешь. Мол, дверью ошибся. Она нехотя подставила щеку Степану для прощального поцелуя и побежала по тропинке, ведущей в Бабушкины сельхоз угодья. Ещё на подходе услышала громкий хохот - мужчины подкладывали друг друга и покатывались со смеха. На секунду стало неприятно - неужели его ни капли на задело то, что он увидел? Смеётся как будто все хорошо. Или вид делает? Катя ускорила шаг, так и не придумав, что скажет.
-Много жуков набрали? - крикнула она от калитки, старясь выглядеть уверено.
-О, мелкая! А жених твой где? - гаркнул дядя. Катя готова была в эту секунду одеть его на голову ведро, в котором бабушка обычно разводила навоз.
-Он мне не жених, - она смотрела на Илью, произнося эти слова. Но на его лице не отражалось ни одной эмоции.
-Катерина! Помогать пришла? - услышала бабуля знакомый голос, - давай иди огурцы собирай. А ты, Илья, натаскай воды в бочку, коли пришел помогать. Катерина из одной будет брать, а ты во вторую. Ну и в первую потом тоже. На вечер.
Девушка нырнула в огуречную ботву, краем глаза наблюдая как Илья носит ведро с водой, словно оно игрушечное. Мышцы на руках даже не напрягались. Какой же он красивый! Где он, а где Степа - это же совсем разные люди. Илья - мужчина, а Степан как младший братик для нее, хоть и старше на два года. И Мерседес не помогает судя по всему, иначе бы давно нашел Кате замену.
Она медленно двигалась к краю грядки, подгадывая момент, когда Илья в очередной раз вернется к бочке.
-Иди сюда! - позвала шепотом.
Он улыбнулся, пригнулся и сел рядом на корточки:
-Что случилось, Катюша?
От его голоса, от того, как он произносил ее имя, по спине побежал электрический ток.
-Степа… он не то, что ты подумал… вот. Не ревнуй.
-Ха! И не собирался. Ревность удел слабых, - усмехнулся мужчина, срывая огурец и кидая Катя в корзинку. Их руки случайно встретились.
-То есть тебе все равно? - Катя сильно сжала его пальцы, - все равно, что я ответила?
-Нет, конечно. Я искренне желаю тебе только счастья, моя маленькая, - он ловко вывернул руку, перехватил ее ладонь, поднес к губами и легонько поцеловал, - если этот парень сделает тебя счастливой. Он явно настроен серьезно. Такие камни просто так не покупают.
-А ты? А мы? Ты же говорил.. - Катя чуть не плакала, - значит, все просто так? Погуляли и разбежались? Беги, Катюша, выходи замуж, и живи своей жизнью? Тебе вообще никто не нужен?
-Тише, бабуля уже уши навострила, - понизил Илья голос до шепота, - дело не во мне, дело в тебе. Я не хочу причинять тебе боль. Не хочу впутывать тебя в мою не совсем нормальную жизнь.
-Ты сейчас причиняешь мне боль! - фыркнула Катя, поднялась и пошла на другой конец грядки, забыв корзину. Сорвала огурец и стала его машинально жевать, чувствуя себя окончательно потерянной.
-Ваша корзина, красавица, - пальцы скользнули по ее руке, заставляя сердце биться чаще.
-Не трогай меня! Я , может, вообще замуж выхожу! - дернулась она, - раз тебе не сгодилась.
-Чего там кому не сгодилось? Огурцы что ли плохие? - донёсся голос бабушки с другого конца огорода.
-Нормальные , ба, огурцы. Люди некоторые так себе, а с огурцами все в порядке. И дай сюда мою корзинку, - она дернула слишком резко и все содержимое полетело на землю, - вот! Из за тебя! Все из-за тебя! - Катя почувствовала как подступили слезы и бросилась со всех ног за погреб. Там в детстве было ее укромное место, где она пряталась от всех и мечтала, пока бабушка кричала на всю округу.
«Он меня не любит! Нельзя любить человека и так легко отдавать его другому. Да еще желать счастья с улыбкой на губах, которыми ты вот этого человека целовал. И врал!» - обмотала Катя себе под нос, спрятавшись за зарослями малины в крошечном закутке.
-И где я врал? - раздался шепот совсем рядом так неожиданно, что она подпрыгнула и ободрала спину о деревяшку, к которой прижималась.
-Какого лешего ты так подкрадываешься!? - зашипела девушка, потирая пострадавшую поясницу, - и еще подслушиваешь!
-Ты слишком громко думаешь, Катюша!
-Не называй меня так!
-И как же тебя называть?
-Никак!
-Хорошо, - он пролез через куст и оказался совсем рядом, - я не врал тебе, малыш. И мне очень хорошо с тобой. И я не хочу тебя никому отдавать. Хочу всю оставить себе, всю-всю, - руки сомкнулись на плечах и Катя оказалась плотно прижата к любимому человеку, так плотно, что не осталось возможности вырываться. Правда желания тоже не было. Катя накрыла его руку своей.
-Ты не взяла кольцо? - он провел по ее безымянному пальцу.
Девушка помотала головой.
-Не будешь жалеть?
-Я буду ждать кольцо от другого мужчины, - еле слышно пробормотала она.
Продолжение….