Людмила швырнула приглашение в раковину. Золотистые буквы на кремовой бумаге выглядели теперь как-то жалко, а дата — июнь — словно насмехалась над ней.
— Мама, ну что ты... — Екатерина наклонилась, чтобы поднять приглашение, но мать перехватила ее руку.
— Июнь все же? — Людмила завопила как иерихонская труба. — Ты серьезно думаешь устроить свадьбу в июне?
— А что плохого в этом месяце? — Екатерина высвободила руку и все же подняла приглашение. — Это же наша годовщина знакомства с Денисом.
— Невелика дата! — Людмила всплеснула руками. — А тетя Марина? А дядя Володя? Они же в отъезде будут! А дедушкины братья не смогут приехать из области. И вообще...
Она махнула рукой в сторону кухни, где на холодильнике висел церковный календарь.
— Хорошие дни для венчания выпадают только в августе!
Екатерина молча разглаживала помятое приглашение. Надо же, а она думала, мама обрадуется. Столько месяцев они с Денисом копили на свадьбу, так тщательно все планировали...
— Мам, мы уже все решили. Заявление в ЗАГС подали, ресторан забронировали...
— Без меня решили! — Людмила встала и принялась ходить по комнате. — Я же твоя мать! Или ты забыла?
— Мама, при чем тут это? — Екатерина почувствовала, как начинает закипать. — Мне двадцать семь лет, я работаю, сама зарабатываю...
— Миллионерша! — фыркнула Людмила. — В месяц много ли наработаешь, сама говорила, зарплата слезы! А свадьба сколько стоит, ты знаешь? Я же обещала добавить!
Вот оно что. Екатерина медленно опустилась на диван. Значит, дело не в тете Марине и не в церковном календаре.
— Хорошо, — тихо сказала она. — Тогда мы обойдемся без твоих денег.
Людмила стояла посреди комнаты, словно статуя.
— Что ты сказала?
— Обойдемся, — Екатерина подняла голову и посмотрела матери в глаза. — У нас с Денисом есть… накопления. Сделаем свадьбу скромнее.
— Екатерина! — голос Людмилы стал опасно тихим. — Ты сейчас сказала мне «нет»?
— Да, мама, сказала.
— Значит, так, — сказала Людмила, и тон ее стал совсем другим, ледяным, решительным. — Раз ты такая самостоятельная, прекрасно. Но знай, если свадьба будет в июне, то без моего благословения.
Екатерина встала.
— Мама, ну что ты говоришь… Перестань, не нужно свадьбу портить…
— То, что думаю! — Людмила тоже поднялась. — И не только я так думаю. Вся родня в шоке от твоего поведения. Тетя Марина вчера звонила, спрашивала, правда ли, что ты собираешься пренебречь семейными традициями.
— Какими?
— А то ты не знаешь! Все женщины в нашей семье выходили замуж в августе. Бабушка, моя мама, я сама... А ты что, самая умная?
Екатерина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Неужели мама действительно готова испортить ей самый важный день в жизни из-за какой-то даты?
В коридоре хлопнула дверь — вернулся с работы Денис. Людмила выпрямилась и устремилась к двери.
— Денис! Хорошо, что ты пришел. Может, хоть объяснишь своей невесте, что родителей надо слушать!
Денис снимал ботинки и недоуменно поднял голову.
— Людмила Анатольевна, а что случилось?
— Ваша свадьба не состоится! — объявила Людмила и прошла на кухню, громко хлопнув дверью.
Денис посмотрел на Екатерину.
— Катя, что происходит?
Екатерина обняла его и уткнулась лицом в плечо.
— Мама против июня. Говорит, что тетя Марина не сможет приехать, и вообще... — она чуть не плакала. — Мама сказала, что не даст благословения.
Денис погладил Катю по волосам.
— Ну и что? Мы же не в средневековье живем. Поженимся без благословения.
— Легко сказать... — Екатерина отстранилась. — Ты же знаешь мою маму. Она способна на все.
И действительно, Людмила уже на следующий день начала обзванивать родственников.
— Алло, Марина? Это Люда. Слушай, у нас тут такая история с Катиной свадьбой... Да-да, она решила устроить ее в июне, несмотря на то, что ты будешь в отпуске... Нет, я говорила, но ведь не слушает...
Тетя Марина была возмущена. Как это так — племянница выходит замуж, а ее не приглашают? Вернее, зовут, но зная, что она не сможет приехать!
— Привет, это Людмила. Ты не поверишь, что выкинула Екатерина... Свадьбу назначила на тот день, когда половина родни будет в отъезде...
Дядя Володя тоже был не в восторге. Он уже планировал поездку на дачу с внуками, а тут такое...
За день Людмила обзвонила всех близких и дальних родственников. И они все возмущались поведением Екатерины.
Вечером на телефон посыпались сообщения.
«Катюша, что это за безобразие? Как ты можешь не учесть интересы семьи? Тетя Марина».
«Екатерина, я очень расстроен твоим решением. Надеюсь, еще передумаешь. Дядя Володя».
Но утром все стало только хуже. Людмила не разговаривала с дочерью, демонстративно хлопала дверцами шкафов на кухне и громко вздыхала. А на работе Екатерину ждал «сюрприз» — звонок от бабушки. Разумеется, та объявилась не просто так.
— Катенька, внученька, — голос бабушки звучал возмущенно. — Неужели ты не пригласишь меня на свою свадьбу?
— Бабуля, что ты! Конечно, приглашу!
— Но Людочка сказала, что свадьба будет тогда, когда я не смогу приехать... У меня же в июне лечение назначено, я в санатории буду...
Екатерина сжала телефон в руке. И про бабушкино лечение мама тоже не забыла упомянуть.
— Бабуль, мы еще ничего не решили окончательно...
— Ой, Катюша, как хорошо! Значит, будет в августе? А то я уж думала, что моя любимая внучка не хочет, чтобы бабушка появилась на самом важном дне в ее жизни...
Екатерина закрыла глаза. Все, приехали. Теперь и бабушка подключилась.
Денис встретил ее вечером молчаливую и понурую.
— Ну что, решила?
— А у меня есть выбор? — Екатерина устало опустилась на диван. — Мама настроила против всю родню. Даже бабушка звонила и плакала.
— Значит, переносим на август?
— Нет! — Екатерина вскочила. — Не переносим! Понимаешь, если я сейчас сдамся, то всю жизнь буду жить по маминому указанию. Когда детей рожать, как их воспитывать, где работать... Нет, хватит!
— Но ведь родственники...
— А что? — голос Екатерины становился все тверже. — Знаешь что, пусть не приезжают.
Денис обнял ее.
— Катюшка, ты уверена?
— Абсолютно. И знаешь что еще? Обойдемся без тамады и организаторов, сами справимся.
— А деньги?
— Обойдемся своими. А если не хватит... — Екатерина помолчала. — Попросим твоих родителей помочь.
На следующее утро, когда Екатерина собиралась на работу, Людмила вышла из кухни с решительным видом.
— Катя, хочу, чтобы ты знала, если не перенесешь свадьбу на август, то я объявлю всем, что не поддерживаю это безобразие.
— Мама...
— Я серьезно! Скажу всем родственникам и знакомым, что моя дочь вышла замуж против воли матери. И пусть потом люди судят, правильно ли ты поступила.
Екатерина медленно повернулась к матери.
— Значит, ты готова опозорить меня перед всеми?
— Это ты себя позоришь! А я просто говорю правду.
— Хорошо, — спокойно сказала Екатерина. — Тогда и я скажу правду. Скажу, что моя мать шантажирует меня и пытается испортить самый радостный день в моей жизни. Как тебе такая правда?
Людмила побледнела.
— Ты не посмеешь...
— Нет, мама. Еще как посмею! — Екатерина взяла сумочку и направилась к двери. — И знаешь что еще? Теперь я точно верю, что поступаю правильно. Нельзя так себя вести, как ты.
Дверь за ней захлопнулась, а Людмила осталась стоять посреди прихожей, не веря тому, что только что произошло. Неужели дочь действительно готова пойти до конца?
А та уже набирала номер Дениса.
— Привет, это я. Слушай, ты сегодня можешь взять отгул? Нам надо съездить кое-куда, да, насчет свадьбы. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔