Если бы каждая новость о возможном возвращении Евгения Кузнецова в Россию сопровождалась выстрелом стартового пистолета, мы бы уже лет пять как жили в условиях бесконечного марафона. И вот, 6 августа 2025 года, агент Шуми Бабаев снова взял в руки микрофон и сказал главное: Кузнецов в СКА в это межсезонье не вернётся. Слово «пока» проглотили, но интонация осталась. То ли сами не верят, то ли просто не хотят зарекаться.
НХЛ ещё не закрыта
Главный посыл агента — Евгений продолжает искать клуб в НХЛ. Это на фоне того, что его контракт с «Каролиной Харрикейнз» был расторгнут весной прошлого года. Поиграв за «Вашингтон» почти десятилетие, Кузнецов в последние два сезона, мягко говоря, потерял стабильность — и на площадке, и за её пределами. Проблемы с дисциплиной, отстранение по внутренним правилам, снижение результативности — всё это сработало против него.
Но хоккейный рынок в Северной Америке — это не только про статистику. Это ещё и про прошлые заслуги и паспорт, особенно если в прошлом ты забрасывал шайбы в финале Кубка Стэнли. Кузнецову 33 года — по меркам НХЛ это не конец, особенно для центрфорварда. Есть шансы, что его подпишет один из клубов, находящихся в поиске опытного игрока на один год, пусть и не за те деньги, к которым привык Женя.
Почему не СКА?
Вот тут начинается самое интересное. На вопрос о СКА агент отвечает чётко: переговоров не было, и двери не закрыты, но в приоритете — НХЛ. И это довольно необычно, учитывая, что СКА традиционно считается самым «гостеприимным» клубом для возвращенцев. Там и бюджет, и инфраструктура, и амбиции — всё позволяет устраивать «мягкую посадку» для звёзд, которых тряхнула Северная Америка.
Так почему Кузнецов туда не едет? Есть несколько причин:
- СКА уже укомплектован. Центров хватило бы на две команды — от юных до ветеранов.
- Репутационный след. Публичная история с нарушениями в «Вашингтоне», затем проблемы в «Каролине», а потом плохие результаты в самом СКА — возможно, руководство СКА решило, что лучше не рисковать раздевалкой.
- Сам Кузнецов ещё не принял «российский вектор». Он по-прежнему верит, что его путь — это ещё сезон-другой в НХЛ. Пока он ищет, разговаривать с клубами КХЛ — значит показывать слабость. А Женя явно этого не хочет.
А при чём тут «Трактор»?
Вишенка на торте — комментарий про одежду с логотипом «Трактора». В Сети начали циркулировать фотографии Кузнецова в тренировочном костюме клуба из Челябинска, и, как водится, пошли слухи: неужели возвращение в родные стены?
Но агент отрезает: «Он и раньше в ней ходил, просто вы внимания не обращали». Очень знакомая формулировка из серии «а это старое, просто всплыло». В любом случае, «Трактор» — это не худший вариант, если НХЛ всё же закроется. Там Кузнецова ждут и по-человечески, и как игрока, и как местную легенду. Но сам Женя пока туда не стремится.
Что дальше?
Судя по всему, у Кузнецова есть ещё несколько недель, чтобы найти клуб в НХЛ. Пока ещё есть тренировочные лагеря, пока составы не укомплектованы окончательно. Его опыт, навыки и имя — это аргументы. Но есть и «минусовые»: возраст, история дисциплинарных нарушений, нестабильная форма. Это рынок, где память избирательна, но риски считают точно.
Если ничего не получится — вариант с возвращением в Россию снова встанет на повестку. И тогда мы снова услышим про СКА, «Трактор», «Авангард» или кого-нибудь ещё. Возможно, уже и с конкретикой.
Вывод
На 6 августа 2025 года Евгений Кузнецов — свободный агент, который пока не рассматривает КХЛ, но в случае провала поиска в НХЛ, быстро сменит направление. СКА? Двери приоткрыты, но, как минимум, в этом межсезонье — точно не вариант. И, может, это и к лучшему. Хоккеисту ещё нужно самому определиться: он всё ещё игрок уровня НХЛ, или уже звезда для зрителей на Востоке. Пока он стоит на перепутье. И костюм «Трактора» тут ни при чём — просто удобно.