— Светочка дома? — улыбнулся он. — Я Олег, мы по телефону говорили...
— Олежек! — взвизгнула Света, выбегая из ванной в халате. — Как мило! Проходи, знакомься — это мой брат Саша и его жена Наташа!
Олег окинул квартиру оценивающим взглядом и кивнул:
— Хромает, конечно, но для временного проживания сойдёт.
— Что хромает? — не поняла Наташа.
— Да интерьер! — засмеялся Олег. — Я Светочке уже предлагал — давай, говорю, сделаем ремонтик! За мой счёт, естественно!
Света захлопала в ладоши:
— Олежек, ты гений! Наташ, представляешь? Нам бесплатно ремонт сделают!
— Нам не нужен ремонт! — быстро сказала Наташа.
— Как это не нужен? — удивился Олег. — Тут же всё убого! Обои содраны, мебель древняя... Я за неделю всё в конфетку превращу!
— За неделю? — переспросила Наташа. — А где мы жить будем?
— Да я вам гостиницу сниму! — великодушно предложил Олег. — Пятизвёздочную!
Света уже строила планы:
— Олежек, а можно спальню в розовых тонах? И большую кровать, и туалетный столик с зеркалом...
Наташа поняла, что теряет контроль над ситуацией. Этот Олег явно собирался обустроить квартиру под свою любовницу, а её с мужем просто выселить.
— Спасибо, но мы не согласны, — твёрдо сказала она.
— Почему? — обиделся Олег. — Деньги что ли жалко? Так я же плачу!
— Не в деньгах дело...
— Наташ! — перебила её Света. — Ну ты даёшь! Человек от души предлагает, а ты отказываешься!
— Странно, — покачал головой Олег. — Обычно женщины от таких предложений в восторге...
Он многозначительно посмотрел на Александра:
— Может, твоя жена просто не понимает, какая это выгода?
— Какая выгода? — насторожилась Наташа.
— Ну как же! — Олег достал из кармана визитку. — Я же не просто так предлагаю! Светочка мне дорога, значит, и её семья дорога. Вот, к примеру, Александру могу работёнку подкинуть. В моей компании. Зарплата в три раза больше, чем сейчас!
Наташа увидела, как у мужа загорелись глаза.
— Саша, не слушай его! — быстро сказала она.
— Почему не слушать? — удивился Александр. — Предложение же интересное...
— Конечно интересное! — подхватил Олег. — А ещё у меня дача есть, машина... Для хороших людей ничего не жалко!
Света довольно улыбалась, наблюдая, как Олег обрабатывает её брата.
— Олежек такой щедрый! — промурлыкала она. — Он мне уже столько всего подарил!
— А что ты ему за это даёшь взамен? — прямо спросила Наташа.
Повисла неловкая пауза. Света покраснела, Олег усмехнулся, а Александр виновато отвернулся.
— Наташ, ну ты чего такие глупости говоришь! — наконец выдавила из себя Света. — Мы просто дружим!
— Да-да, дружим, — подтвердил Олег. — Очень тесно дружим...
В его голосе прозвучал намёк, от которого Наташе стало дурно.
— Саша, поговорим, — сказала она мужу.
В коридоре она попыталась объяснить:
— Неужели ты не понимаешь, что происходит? Твоя сестра сожительствует с женатым мужчиной, а теперь хочет превратить нашу квартиру в их любовное гнёздышко!
— Ну и что? — пожал плечами Александр. — Света взрослая, имеет право на личную жизнь...
— В нашем доме?!
— Наташ, ну не будь такой ханжой! — раздражённо сказал муж. — Живём же в двадцать первом веке!
Наташа поняла, что Александр уже попал под влияние Олега и его «щедрых» предложений.
Через неделю в квартире поселился ещё один «временный» жилец — подруга Светы по имени Карина, которая «искала работу модели».
— Девочке негде жить! — объяснила Света. — Я не могу бросить подругу в беде!
Карина оказалась ещё более требовательной, чем Света. Она занимала ванную комнату по два часа утром и вечером, использовала всю горячую воду и требовала особой диеты.
— У меня фотосессия завтра! — заявила она. — Мне нужна специальная маска из икры!
— Из икры? — опешила Наташа.
— Ну да! Красная икра очень полезна для кожи! Купишь?
— У нас нет таких денег...
— Олежек даст! — вмешалась Света. — Правда, Олежек?
Олег, который теперь появлялся в квартире каждый день, великодушно кивнул:
— Конечно! Для красоты ничего не жалко!
Наташа чувствовала себя чужой в собственном доме. Её вытеснили из спальни, ванной, даже кухни, где теперь постоянно готовились какие-то экзотические блюда для «особых диет».
— Саша, так дальше продолжаться не может! — взмолилась она.
— Потерпи ещё немного, — отмахнулся муж. — Света скоро работу найдёт, съедет...
Но Света и не думала искать работу. Зачем, если Олег обеспечивал её всем необходимым, а квартира досталась бесплатно?
— Знаешь, Наташ, — сказала она как-то вечером, — а что если мы тут втроём поживём? Места всем хватит!
— Втроём?
— Ну да! Ты, я и Карина! А мужики пусть где-нибудь ещё обитают. Олежек говорит, он Саше квартиру снимет...
Наташа поняла — её хотят полностью выжить из собственного дома.
— Света, хватит! — не выдержала она. — Завтра ты съезжаешь!
— А если не хочу? — дерзко ответила золовка.
— Тогда вызову полицию!
— За что? — засмеялась Света. — Я же не чужая! Саша мой брат, значит, я имею право тут жить!
— Никакого права у тебя нет!
— Ещё какое есть! — вмешался Олег. — По семейному кодексу близкие родственники имеют право на временное проживание!
Наташа растерялась. Неужели это правда?
— Кстати, — добавил Олег, — а кто сказал, что квартира только твоя? Александр же тоже собственник!
— Как это собственник? — опешила Наташа. — Квартира оформлена на меня!
— Но брак же зарегистрирован! — торжествующе воскликнула Света. — Значит, всё общее!
В этот момент Наташа поняла — против неё ведётся настоящая война. Олег с его деньгами и связями, Света с её наглостью, даже муж, который поддался на все это.....
— Знаете что, — тихо сказала она, — поживём — увидим.
На следующий день Наташа взяла отпуск за свой счёт и отправилась к юристу. Выяснилось, что Олег блефовал — никаких прав на её квартиру у родственников мужа нет.
— Более того, — объяснил юрист, — если они отказываются добровольно освободить жилплощадь, можно обратиться в суд.
— А долго это?
— Месяца два-три. Но результат гарантирован.
Наташа решилась на радикальный шаг. Она сняла маленькую квартирку и переехала туда, оставив Александру записку: «Решай, кто тебе дороже — жена или сестра с её любовником».
Две недели муж не звонил. Наташа почти поверила, что потеряла его окончательно. Но потом он появился на пороге — измученный, виноватый, с огромным букетом цветов.
— Прости, — сказал он. — Я всё понял.
— Что именно?
— То, что Света меня просто использовала. А Олег... Он вообще оказался мошенником. Его жена приехала и устроила скандал, полиция приезжала...
— И что теперь?
— Света съехала. К очередному «поклоннику». Квартира свободна.
Наташа долго смотрела на мужа. Потом тихо спросила:
— А если завтра появится другой родственник в «трудной ситуации»?
— Не появится, — твёрдо сказал Александр. — Я понял — дом должен быть крепостью. А не проходным двором.
Они вернулись в свою квартиру вместе. Впервые за много недель в доме царили тишина и покой.
А через окно было видно, как во дворе Света грузит свои чемоданы в очередную машину, торопливо озираясь по сторонам. Наташа не стала махать ей рукой — просто закрыла окно и задёрнула шторы.
Дом снова стал домом.