Марина с Андреем создали семью сразу после того, как девушка получила диплом. К тому моменту молодой человек уже завершил учебу и прошел военную службу. Первое время ютились в служебном жилье, затем удалось отложить средства на небольшую квартиру.
Весь этот период усердно работали: бывали вечера, когда Андрей после основной службы спешил на железнодорожную станцию, где подрабатывал на погрузочной площадке.
Марина тоже не отставала — трудилась на текстильной фабрике: прошла путь от рядовой работницы до руководителя подразделения. Поначалу выполняла частные заказы на дому, стремясь быстрее собрать средства на собственное гнездо.
После переезда в новое жилище супруги решились на пополнение: сперва появился сын Дмитрий, спустя три года — дочка Ольга.
Пространства стало недостаточно, возникла необходимость в расширении. К этому моменту Андрей получил повышение, оформил заем, и семейство переехало в просторную квартиру. Теперь каждому хватало места.
Чтобы погасить задолженность и удовлетворять растущие нужды детей, Андрей оформился на дополнительную службу. Теперь он реже появлялся дома, но приносил существенный доход. Марина также вернулась на фабрику, быт постепенно налаживался.
Однажды, когда Дмитрий уже учился в средних классах, а Ольга только начала школьное обучение, Андрей обратился к супруге за советом:
— Дорогая, мне предложили заманчивый вариант трудоустройства, вахтовым методом. Я сохраняю руководящую позицию, но работать предстоит не здесь, а в отдаленном крае.
Наша компания развивается, туда нужны опытные специалисты. Оплату обещают достойную, правда придется чередовать — месяц там, месяц здесь.
— Андрюш, мне бы не хотелось так долго быть врозь!
— Маринка, я тоже этого не желаю, но подумай: дети взрослеют, скоро начнут создавать собственные семьи, необходимо позаботиться об их жилищном вопросе.
Если приму предложение руководства, через несколько лет сможем обеспечить каждого отдельной квартирой. Придется временно разлучаться, но они уже самостоятельные, ты легко управишься с Димой и Олей без моей поддержки.
Ничего не оставалось, пришлось Марине согласиться с супругом, дополнительные средства никогда не бывают лишними. Теперь она существовала в ожидании: месяц Андрей находился на удаленной работе, месяц — рядом, каждый вечер связывался с домом, подолгу общался с детьми и супругой.
Свободное время муж также использовал продуктивно — продолжал трудиться в прежней организации. Финансовое положение семьи заметно улучшилось: накопления постепенно увеличивались.
Вскоре удалось приобрести жилье сыну, затем и дочери. Марина начала убеждать супруга сменить режим работы:
— Любимый, смотри, твоя цель достигнута, дети обеспечены жильем. Можно вернуться и не кататься ежемесячно в дальние края. Ты уже десятилетие проводишь между двумя точками, неужели не утомился?
— Я уже привык, иной жизни для себя не мыслю. Правда, самочувствие последнее время подводит. Аппетит пропал, постоянная усталость какая-то…
Супруга серьезно встревожилась и повела мужа по медицинским учреждениям. Диагноз определили оперативно, он оказался тяжелым — злокачественное новообразование. От вахтовой деятельности пришлось немедленно отказаться, Андрею требовалась срочная медицинская помощь.
— При соблюдении плана терапии, проведении операции и прохождении трех циклов химиотерапии существует возможность достижения ремиссии, — объяснял доктор.
Дети и супруга всеми силами поддерживали Андрея, не давали ему пасть духом, но он, узнав о заболевании, заметно сдал. Временами приходилось буквально заставлять его посещать медицинские процедуры.
Марина за полгода терапии супруга сильно исхудала и состарилась: наблюдать, как постепенно слабеет твой близкий человек, как он мучается от недомогания — было невыносимо.
Андрей тоже изменился, стал раздражительным, брюзгливым, его постоянно что-то тревожило. Супруга понимала, что муж ведет себя так не по собственному желанию, пыталась поддержать его, отвлечь.
Каждое утро Марина старалась приободрить Андрея:
— Отчего грустишь? Посмотри, какой чудесный день — светло, облаков почти нет.
— Какая мне разница до погоды… Все равно постоянно в четырех стенах или в клинике нахожусь, больше никуда выбраться не могу. Измучили меня эти бесконечные процедуры и вливания.
— Андрюша, нужно еще немного потерпеть. Доктор говорил, что еще один цикл и тебе полегчает.
Динамика уже обнадеживающая, есть основания полагать, что недуг отступит и ты сможешь вернуться к привычному укладу.
— Возможно смогу, а возможно и нет… Измучился я, понимаешь, постоянно скверно себя ощущаю, что с терапией, что без нее. Все опостылело, и существовать даже не хочется! Оставь меня, ты мне тоже наскучила: не тревожь, позволь спокойно отдохнуть!
Марина старалась не обижаться на супруга, хотя и не понимала, отчего он так раздражается:
— Все для него стараюсь, пытаюсь угодить, приободрить, а он только огрызается да ворчит… — делилась она с приятельницей.
— Марина, ты же сама осознаешь, что он из-за недуга страдает. А на тебя срывается просто потому, что держать это внутри не в силах. Потерпи еще, все наладится.
Несмотря на то, что Андрею становилось легче физически, морально он продолжал страдать. Постоянно пребывал в угнетенном состоянии, а затем еще и заявил:
— Хочу вернуться на прежнее место службы! Мне наскучило находиться дома, снова тянет в дальние края. Там я быстро переключусь, войду в привычный ритм.
— Андрей, какие дальние края, ты только начинаешь восстанавливаться после терапии, — пыталась образумить его Марина.
Супруг не воспринимал никаких аргументов, договорился с руководством и начал готовиться к отъезду. Однако в ночь перед вылетом ему стало плохо, и пришлось госпитализироваться, поездка не состоялась.
Однажды вечером Марина возвращалась из клиники, где находился Андрей. Она провела рядом с ним весь день и шла домой с единственным желанием — принять душ и отдохнуть.
У входа в квартиру ожидала незнакомая женщина:
— Простите, вы Марина? — поинтересовалась она.
— Да, а вы кто?
— Это длинная история. Могли бы мы пройти внутрь? Я знакома с Андреем.
Марина впустила гостью в квартиру, усадила в гостиной и предложила напиток:
— Теперь расскажите, откуда вы знаете моего супруга и что вам от него нужно!
Женщина представилась Татьяной. Она прибыла из дальнего края, из того населенного пункта, куда ездил работать Андрей. Выяснилось, что она знакома с мужем Марины уже более десятилетия: все те месяцы, что он проводил на удаленной работе, он жил у нее.
У женщины было двое взрослых детей, которых Андрей воспитывал с подросткового возраста, они очень привязались к нему и воспринимали почти как родного отца.
— Мне сложно об этом говорить, — продолжала Татьяна, — но все время, что Андрей уезжал на вахту, он проводил со мной. Я с самого начала знала, что он связан узами брака, у него есть дети, что он никогда не станет моим официальным супругом, не оформит развод.
Но все равно продолжала ждать и испытывать к нему чувства. А теперь уже полгода о нем ничего не известно, я не могу с ним связаться, на работу он не является.
Поэтому я и решилась приехать к вам, чтобы выяснить, что с ним произошло?
— Андрей серьезно болен, у него онкология. Последние полгода он интенсивно лечится, постоянно пребывает в подавленном состоянии, ничему не радуется, но очень стремится на работу. Теперь я понимаю, почему его так влечет в те края, — тяжело вздохнула Марина.
На следующий день Марина направилась к супругу в клинику: ему уже полегчало, но медики пока не разрешали выписываться.
— Ко мне вчера приезжала твоя Татьяна, — начала Марина непростой разговор.
— Какая Татьяна? Откуда она здесь?
— Она приехала тебя разыскивать и явилась к нам домой. Вчера все мне поведала о том, как ты все эти годы вел параллельную жизнь.
Не ожидала я от тебя такого вероломства. Мы с детьми ночами не спали, старались вернуть тебя к жизни, вырвать из объятий недуга, а ты что?
А ты страдал, что не можешь дать о себе знать другой женщине? Тосковал без нее, поэтому пребывал в таком состоянии?
Даже толком не восстановившись после терапии, решил отправиться на вахту, лишь бы быть с ней рядом?!
— Марина, пойми, я испытываю чувства и к тебе, и к ней. Я столько лет разрывался между двумя мирами, все никак не мог определиться, с кем остаться.
Ее дети приняли меня, советовались как с родным отцом, во всем прислушивались. Когда я приезжал туда, ощущал себя, словно я дома.
Да и здесь мне всегда было комфортно: тут ты, наши дети, не мог же я вас покинуть… Я совсем запутался.
И сейчас, когда заболел, не мог представить, что больше никогда не увижу Татьяну. Я не вправе тебя об этом просить, но хочу уйти к ней, отпусти меня, умоляю!
— Я не знаю, как мне поступить, — рыдала на плече у приятельницы Марина. — Я столько ему отдала, всю жизнь посвятила. Всегда преданно ждала его с этой вахты, дома старалась создать уют. Дети его так любят. А он вот что творил все эти годы…
Жил с другой женщиной и даже сейчас, больной, стремится к ней! Я так старалась помочь ему если не излечиться, то хотя бы достичь ремиссии, а мои усилия оказались никому не нужны.
— Что тут можно посоветовать? Марина, отпусти его, не удерживай. Все равно ты не сумеешь забыть об этом вероломстве, постоянно будешь помнить, что он уезжал от вас к той женщине.
Отпусти — пусть уезжает, поживет с ней вместе. Одно дело встречаться месяц через месяц и совсем другое — постоянно находиться рядом, особенно сейчас, когда он так серьезно болен.
Марина прислушалась к совету приятельницы: Андрей был безмерно счастлив, что супруга так легко его отпустила. Правда, дети не поняли мать, да и сами несколько охладели к отцу:
— Если бы не твоя болезнь, я бы и общаться с тобой прекратил, — говорил сын.
Андрей оформил развод с Мариной и уехал вместе с Татьяной в дальний край. Он прожил там умиротворенно и спокойно целых два года.
Позже, от общих знакомых, Марина узнала, что к Андрею вернулся недуг, теперь уже новая супруга пыталась ему помочь, но все попытки и старания оказались напрасными, мужчина вскоре скончался.