— Оль, у меня к тебе огромная просьба, — Марина держала на руках свою трехмесячную дочку и смотрела на меня с надеждой. — Станешь крестной Сонечки?
Я растрогалась до слез. Мы с Мариной дружили со школы, прошли через все — первую любовь, поступление, свадьбы друг друга.
— Конечно! Марин, я так рада! Это же такая честь!
— Ты лучшая! — она обняла меня свободной рукой. — Крестины через две недели, в Казанском соборе. Ничего особенного не нужно, просто будь рядом.
— А крестный кто?
— Димка, двоюродный брат Сергея. Ты его на свадьбе видела.
Я кивнула. Помню — приятный парень, веселый.
— Марин, а что дарят на крестины? Цепочку с крестиком?
— Не переживай об этом. Главное — твое присутствие. Мы не за подарками крестных выбирали.
Как же я ошибалась, думая, что это правда...
К крестинам я готовилась основательно. Купила красивый серебряный набор — цепочку, крестик, ложечку "на зубок". Платье новое присмотрела, скромное, для храма подходящее.
Позвонила батюшке, спросила, что нужно знать крестной. Он дал молитвы, объяснил обязанности.
— Крестная мать — это духовная наставница, — говорил он. — Вы берете ответственность за духовное воспитание ребенка.
— Я понимаю, отец Николай. Это большая ответственность.
— И помните — крестные должны помогать родителям в воспитании. Не только духовном, но и в житейских вопросах, если потребуется.
Я кивала. Конечно, буду помогать. Сонечка же моя крестница!
День крестин выдался солнечным. В храме было красиво, торжественно. Сонечка вела себя спокойно, не плакала. Димка оказался ответственным — все молитвы выучил, свечи держал правильно.
После храма поехали к Марине домой. Накрыли стол, посидели тесным кругом — родители Марины и Сергея, мы с Димкой, пара близких друзей.
— За Сонечку! — поднял тост Сергей. — И за ее крестных! Спасибо, что согласились!
— Это нам спасибо за доверие, — ответила я.
Марина улыбалась, но в глазах мелькнуло что-то странное. Беспокойство? Но я не придала значения — мало ли, устала с малышкой.
Первый месяц все было прекрасно. Я приезжала к крестнице каждые выходные, привозила игрушки, помогала Марине по дому. Мы болтали, как в старые времена, Сонечка агукала на руках.
А потом начались странности.
— Оль, можешь в среду посидеть с Соней? — позвонила Марина. — Мне нужно к врачу.
— Конечно! Во сколько?
— С утра и до вечера. Ты же в отпуске?
— Да, но... весь день?
— Ну, обследование долгое. Спасибо, подруга! Знала, что на тебя можно положиться!
Я приехала в восемь утра. Марина уже была собрана.
— Вот смесь, вот подгузники, вот игрушки. Спит по режиму — в десять, в два, в шесть. Ты справишься!
— Марин, а что за обследование? Что-то серьезное?
— Да так, проверка плановая, — отмахнулась она и выскочила за дверь.
День с четырехмесячной крестницей оказался сложнее, чем я думала. Соня капризничала, есть отказывалась, спать не хотела. К вечеру я была выжата как лимон.
Марина вернулась в девять вечера. Свежая, с новой прической.
— Как дела? Справилась?
— Справилась. А ты... у парикмахера была?
— А, да, — она смутилась. — После врача зашла. Нервы успокоить.
Что-то тут было не так, но я промолчала.
Через неделю — новый звонок.
— Оль, выручай! Мне срочно на работу вызывают!
— На работу? Ты же в декрете...
— Ну, подработка. Удаленно делаю. Но сегодня нужно в офис. Посидишь с Соней?
— Марин, я сама на работу собиралась...
— Ну пожалуйста! Ты же крестная! Это твой долг помогать!
Долг? Я нахмурилась.
— Хорошо. Но предупреждай заранее, ладно?
— Конечно! Спасибо!
И опять весь день с малышкой. И опять Марина вернулась вечером не с работы — от подруги, оказывается, заехала. "Случайно рядом была".
Третий раз позвонила через три дня.
— Оль, мне к стоматологу срочно! Зуб разболелся!
— Сочувствую. Давай я после работы приеду?
— Не, мне на весь день запись. Может, с утра?
— Марина, я работаю!
— Ну возьми отгул! Это же форс-мажор!
Я начала закипать.
— Марина, за две недели это третий "форс-мажор". Что происходит?
— Ничего не происходит! Просто жизнь! У меня маленький ребенок, мне иногда нужно отлучиться! А ты крестная, должна помогать!
— Должна?
— Ну... не должна, но... Оль, мы же подруги!
Дружба дружбой, но что-то тут было нечисто.
Вечером позвонил Димка, крестный.
— Ольга, привет. Слушай, к тебе Марина тоже обращается постоянно?
— Обращается. А что?
— Да мне тут третий раз за неделю звонит — посиди с Соней. То к врачу, то по делам. Я уже отгулы все выбрал.
— И тебя просит? — я удивилась. — Мне говорила, что ты занят всегда.
— Занят? Я безработный третий месяц! У меня времени вагон!
Мы помолчали, переваривая информацию.
— Димка, а Сергей где? Муж-то почему не помогает?
— А вот это интересный вопрос. Сергей, оказывается, в командировке. Уже месяц.
— Месяц? Но Марина говорила...
— Что дома он? И мне так говорила. А сам Сергей сказал, что в Питере на объекте. До Нового года.
Я села на стул. Это же еще два месяца!
— Димка, мне кажется, нас используют.
— Не кажется. Точно используют. Бесплатные няньки под видом крестных.
Решила поговорить с Мариной напрямую. Приехала к ней вечером без предупреждения.
— О, Оль! — она открыла дверь в халате. — Что-то случилось?
— Можно войти? Поговорить надо.
На кухне пахло вином. На столе — бутылка, две рюмки.
— У тебя гости?
— Да так, подруга забегала, — Марина быстро убрала рюмки. — Что хотела?
— Марин, давай начистоту. Зачем ты нас с Димкой в крестные позвала?
— Как зачем? Вы же близкие люди!
— Или удобные? Бесплатные няньки?
Марина покраснела.
— Оля, что за обвинения?
— Это не обвинения, это факты. Ты используешь нас как нянек. При этом врешь — то к врачу, то на работу.
— Я не вру!
— Нет? А откуда у тебя новая прическа после "обследования"? Почему пахнет вином после "работы"?
— Оля, ты не понимаешь! — Марина всплеснула руками. — У меня депрессия! Послеродовая! Мне нужно иногда выйти, развеяться!
— Так и говори честно! А не придумывай враки!
— Я думала, ты не согласишься...
— На что? Сидеть с ребенком, пока ты развлекаешься?
— Да не развлекаюсь я! Просто... просто отдыхаю немного. Сергей в командировке, родители далеко, я одна целыми днями с младенцем! Я схожу с ума!
В ее голосе звучало отчаяние. Я немного смягчилась.
— Марин, я понимаю, что тяжело. Но почему сразу не сказать правду?
— Потому что стыдно! Какая я мать, если мечтаю сбежать от собственного ребенка?
Она заплакала. Я обняла ее.
— Ты нормальная мать. Всем нужен отдых. Но, Марин, нельзя же так — обманывать, манипулировать.
— Прости, — всхлипывала она. — Я правда не со зла. Просто когда вы согласились стать крестными, я подумала...
— Что получила бесплатных нянек?
— Нет! Что у меня есть поддержка! Что я не одна!
— Поддержка — это не значит, что мы должны бросать свою жизнь по первому звонку.
— Знаю. Прости.
Мы договорились по-новому. График составили — я могу посидеть с Соней раз в неделю, в выходной. Димка — тоже раз в неделю, в будни, пока он безработный.
— И никакого вранья, — предупредила я. — Хочешь отдохнуть — так и говори.
— Хорошо, — кивнула Марина. — А вы правда не осуждаете?
— За что? За то, что ты живой человек, а не робот?
Первое время было сложно. Марина стеснялась просить, мы с Димкой привыкали к новому графику. Но постепенно наладилось.
А потом вернулся Сергей. Увидел, как работает наша система, и присоединился.
— Ребята, я в неоплатном долгу, — сказал он. — Спасибо, что поддержали Марину.
— Мы же крестные, — улыбнулся Димка. — Это наш долг.
— Не долг, — поправила я. — Это наш выбор. Помогать, потому что хотим, а не потому что должны.
Сейчас Сонечке два года. Озорная, веселая девчонка. Говорит "тетя Оя" и "дядя Дима".
Марина вышла на работу на полставки. Мы по-прежнему помогаем, но уже реже — раз в две недели.
— Знаешь, — сказала она недавно, — я тогда правда хотела вас использовать. Выбирала крестных по принципу — кто свободнее.
— И?
— И получила настоящих друзей. Которые помогают не из долга, а по любви.
— Мы и раньше были друзьями.
— Были. Но я чуть эту дружбу не разрушила своим враньем.
— Не разрушила. Укрепила.
— Как?
— Кризис показал, что мы можем говорить правду. Даже неприятную. И оставаться близкими.
Марина обняла меня.
— Спасибо, что не бросила.
— Глупости. Крестные не бросают.
И это правда. Но помогают они не потому, что должны.
А потому, что любят.
И в этом вся разница.
🌺 Понравился рассказ?
Тогда вам точно понравится мой Телеграм канал! Каждый день — мудрые слова о жизни, любви и женской силе. Для тех, кто ценит глубину и красоту слова.
Переходите — там много интересного!