В английском языке множественное число обычно образуется просто: добавляем -s или -es (book → books, box → boxes). Но есть группа слов, которые решили идти своим путём. У них форма во множественном числе не просто необычная — она иногда кажется нелогичной, а порой вообще не похожа на оригинал.
Такие слова часто сбивают с толку даже опытных изучающих английский. Давайте разберёмся, какие из них встречаются чаще всего, откуда взялись их формы и как их запомнить.
1. Child → Children
- One child — один ребёнок
- Two children — двое детей
🔍 Почему так: форма children — это древнее сочетание староанглийской формы множественного числа cildru и суффикса -en, который когда-то использовался для множественного числа (ox → oxen).
💡 Как запомнить: представьте «детей» как отдельную категорию, у которой своё уникальное слово.
2. Man → Men / Woman → Women
- A tall man — высокий мужчина
- Two men — два мужчины
- A woman is speaking — говорит женщина
- Three women are speaking — говорят три женщины
🔍 Почему так: изменение гласной (man → men) — это древняя германская особенность, называемая ablaut.
💡 Как запомнить: разная гласная = разное количество. A — один, E — много.
3. Foot → Feet / Tooth → Teeth
- My foot hurts — у меня болит нога (ступня)
- Both feet are cold — обе ноги мёрзнут
- A tooth — зуб
- Two teeth — два зуба
🔍 Почему так: та же история с ablaut, только с другими гласными.
💡 Как запомнить: звук ee во множественном числе тянется дольше, будто «много».
4. Mouse → Mice / Louse → Lice
- A mouse ran away — мышь убежала
- Two mice ran away — две мыши убежали
- A louse — вошь
- Lice — вши
🔍 Почему так: это остаток древней формы с изменением корневой гласной, который сохранился лишь у нескольких слов.
💡 Как запомнить: представьте, что буква o/u в одиночке «сжимается», а во множественном числе превращается в «широкое» i.
5. Goose → Geese
- A goose is swimming — гусь плывёт
- Two geese are swimming — два гуся плывут
🔍 Почему так: тот же механизм ablaut, что и с foot → feet.
💡 Как запомнить: у гусей много «и» в гоготе — geese.
6. Person → People
- One person — один человек
- Two people — два человека
🔍 Почему так: форма people пришла из латинского populus («народ»), а затем вытеснила старое множественное persons, которое теперь используется только в юридическом и официальном контексте.
💡 Как запомнить: people — это всегда про группу.
7. Cactus → Cacti / Cactuses
- A cactus is in the pot — кактус в горшке
- Cacti are in the desert — кактусы в пустыне
🔍 Почему так: cacti — форма из латыни (в латинском множественное на -us → -i). Но в современном английском допускается и cactuses.
💡 Как запомнить: хотите звучать «учёно» — используйте cacti, хотите проще — cactuses.
8. Datum → Data
- This datum is important — этот факт важен
- The data are interesting — данные интересны
🔍 Почему так: в латинском datum — это «данный факт», а data — множественное. В современном английском data часто воспринимается как неисчисляемое, но в научном контексте всё ещё считается множественным.
💡 Как запомнить: data — это много фактов.
9. Phenomenon → Phenomena
- A rare phenomenon — редкое явление
- Strange phenomena — странные явления
🔍 Почему так: классическое латинское/греческое правило: -on → -a во множественном числе.
💡 Как запомнить: представьте, что буква a в конце множества «расширяет» слово.
10. Criterion → Criteria
- The main criterion — главный критерий
- Two criteria — два критерия
🔍 Почему так: форма из греческого, по тому же принципу, что и phenomenon → phenomena.
💡 Как запомнить: множественное всегда длиннее.
Как перестать путаться
- Чаще встречайтесь с этими словами в живой речи. Сериалы, подкасты и статьи помогут закрепить.
- Ведите личный список. Записывайте необычные формы и пересматривайте раз в неделю.
- Играйте в «угадай слово». Видите странную форму — попробуйте вспомнить её единственное число.
💡 Главное: необычные формы — это не «ошибка английского», а живое напоминание о его сложной истории. И каждый раз, когда вы используете children или geese, вы буквально произносите слово, которому сотни лет.
❓ А как у тебя?
Какое слово с «неправильным» множественным числом тебе кажется самым странным? Поделись в комментариях — будет интересно собрать коллекцию.