Пока SpaceX запускает тысячи спутников Starlink, а телекоммуникационные компании строят новые вышки 5G, японский гигант SoftBank и американский стартап Sceye делают ставку на неожиданное решение — стратосферные дирижабли. Уже в 2026 году эти воздушные платформы начнут передавать сигнал 4G и 5G прямо на обычные смартфоны, обещая покрытие даже в самых отдалённых уголках планеты.
Вместо того чтобы полагаться на спутники или наземные мачты, SoftBank и Sceye предлагают поднять базовые станции в стратосферу — на высоту около 20 километров. Здесь, выше облаков и штормов, дирижабли смогут месяцами оставаться на одном месте, используя электродвигатели для коррекции положения.
Ключевое преимущество такой системы — низкая задержка сигнала (менее 20 миллисекунд), что в два раза быстрее, чем у Starlink. Кроме того, в отличие от спутников, стратосферные платформы не требуют специальных антенн — они работают с обычными смартфонами.
В России растет число подключений к спутниковому интернету
Оболочка дирижаблей Sceye изготовлена из сверхпрочного материала, который в пять раз прочнее аналогов и практически не пропускает гелий. Гибкие солнечные панели и мощные аккумуляторы позволяют аппаратам работать круглосуточно, а встроенные антенны могут динамически распределять сигнал, усиливая его там, где это необходимо.
«Мобильный телефон не видит разницы между нашей платформой и обычной вышкой», — объясняет Миккель Вестергаард Франдсен (Mikkel Vestergaard Frandsen), CEO Sceye — «мы просто подключаемся к существующей инфраструктуре и работаем по тем же стандартам».
Один дирижабль может заменить до 25 наземных вышек, что особенно актуально для сельских регионов, островов и зон стихийных бедствий. Еще, в 2023 году Sceye успешно провела тестовый звонок из Руанды в Токио, доказав, что технология готова к реальному применению.
В регионах массово запускают бесплатный Wi-Fi
Более того, в 2023 году Международный союз электросвязи (ITU) выделил для таких систем новые частоты в диапазоне 700 МГц — 2,6 ГГц, что позволило передавать сигнал напрямую на устройства без дополнительного оборудования.
Пилотные испытания в Японии начнутся в 2026 году. SoftBank рассматривает два сценария: постоянное покрытие для удалённых регионов и экстренное развёртывание в случае катастроф.
Если всё пойдёт по плану, уже через несколько лет дирижабли могут стать привычной частью пейзажа, предлагая быстрый и доступный интернет там, где традиционные решения слишком дороги или невозможны. Конечно, остаётся вопрос: что будет, если один из таких дирижаблей вдруг решит повторить судьбу «Гинденбурга»? Разработчики уверяют, что гелий — не водород, и вообще «всё под контролем». Ну а если что — всегда можно сказать, что это был перфоманс в духе стимпанка.