— Мам, я не буду с ним жить! — крикнул Артём, хлопнув дверью своей комнаты.
Я стояла посреди кухни с пакетами продуктов в руках и не знала, что делать. Сергей сидел за столом, мрачно глядя в окно.
— Сергей, я извиняюсь за сына. Он привыкнет.
— Лена, а может, мне правда лучше уйти? — тихо сказал он. — Зачем нам такие проблемы?
— Нет! — я поставила пакеты на стол. — Мы этого хотели. Мы поженились по любви.
— По любви, да. Но Артём меня не принимает.
— Примет. Дай ему время.
— Сколько времени? Месяц живём вместе, а он со мной даже не здоровается.
Я вздохнула. Действительно, Артём вёл себя ужасно. Игнорировал Сергея, на все его попытки разговора отвечал односложно, а чаще вообще молчал.
— Поговорю с ним ещё раз.
— Лена, может, не стоит? Парню четырнадцать лет, у него переходный возраст. А тут ещё я появился.
— Сергей, я не могу выбирать между сыном и мужем.
— И не нужно выбирать. Просто давай подождём. Может, Артём сам поймёт.
— Что поймёт?
— Что я не враг ему.
Вечером, когда Сергей ушёл гулять, я постучала в комнату сына.
— Артём, можно войти?
— Заходи.
Он лежал на кровати, уткнувшись в телефон.
— Сынок, нам нужно поговорить.
— О чём?
— О Сергее.
— А что о нём говорить?
— Артём, почему ты так к нему относишься?
— Никак не отношусь.
— Не здороваешься, не отвечаешь на вопросы.
— А зачем мне с ним общаться?
— Он мой муж.
— Твой, а не мой.
— Но мы живём в одной квартире.
— Я не просил его сюда приводить.
— Артём, я имею право на личную жизнь.
— Имеешь. Только зачем он здесь живёт?
— Потому что мы семья.
— Мы с тобой семья. А он чужой.
— Не чужой. Он мой муж.
— Мам, я его не выбирал. Это твой выбор.
— Правильно, мой. И я прошу тебя его уважать.
— За что уважать?
— За то, что он хороший человек.
— Откуда ты знаешь?
— Знаю. Мы же встречались полгода до свадьбы.
— Полгода — это мало.
— Достаточно, чтобы понять человека.
— Мам, а папу ты тоже полгода знала перед свадьбой?
Я замолчала. Его отца я знала с детства. Мы росли в одном дворе, учились в одной школе.
— Папа — это другое дело.
— Почему другое?
— Потому что он твой отец.
— Вот именно. А этот кто?
— Этот — Сергей. Мой муж.
— Но не мой отец.
— Артём, никто не заставляет тебя называть его папой.
— А как называть?
— По имени. Сергей.
— А он что, не хочет быть мне отцом?
— Хочет. Но понимает, что нужно время.
— Мне не нужен отчим.
— Почему?
— У меня есть отец.
— Твой отец умер четыре года назад.
— И что? Он остался моим отцом.
— Конечно остался. Но жизнь продолжается.
— Моя жизнь продолжается без отчима.
— Артём, дай Сергею шанс.
— Какой шанс?
— Стать тебе другом.
— Мне не нужны взрослые друзья.
— А что тебе нужно?
— Чтобы всё было как раньше. Мы с тобой.
— Сынок, но я больше не хочу быть одна.
— А я не хочу, чтобы в нашем доме жил чужой мужик.
— Он не чужой!
— Чужой. Я его не знаю.
— Познакомишься.
— Не хочу знакомиться.
— Почему?
— Потому что он займёт место папы.
— Артём, место папы никто не займёт. Папа останется в нашей памяти навсегда.
— А этот будет командовать мной.
— Не будет.
— Будет. Все отчимы командуют.
— Откуда ты знаешь?
— Максим рассказывал. У него отчим появился, так теперь он дома как на работе. Делай то, делай это.
— Сергей не такой.
— Откуда ты знаешь? Он пока к тебе хорошо относится, потому что ты его жена. А потом покажет своё лицо.
— Артём, не говори глупости.
— Это не глупости. Я видел, как он на меня смотрит.
— Как?
— Как на помеху.
— Неправда!
— Правда. Он бы хотел, чтобы меня не было.
— Артём, это твоя фантазия.
— Не фантазия. Когда вы обнимаетесь, он на меня косо поглядывает.
— Ты ошибаешься.
— Не ошибаюсь. И потом, он же не мой родственник. Какое ему дело до меня?
— Артём, он хочет стать тебе близким человеком.
— А я не хочу.
— Почему?
— Потому что у меня был отец. Хороший отец. А этот... это чужой мужик, который женился на моей маме.
— Сынок, попробуй понять. Я люблю Сергея.
— А меня?
— И тебя люблю.
— Тогда выбирай.
— Что выбирай?
— Либо он, либо я.
— Артём!
— Что Артём? Я серьёзно говорю.
— Ты не можешь ставить мне такие условия.
— Могу. Я твой сын.
— И поэтому должен понимать, что мама имеет право на счастье.
— А я не имею?
— Имеешь.
— Тогда пусть он съезжает.
— Куда съезжает?
— К себе домой.
— Это его дом. Мы поженились.
— Ты поженилась. А я нет.
— Артём, семья — это не только ты и я.
— Для меня семья — это мы с тобой.
— А для меня теперь и Сергей тоже.
— Тогда живи с ним отдельно.
— Как отдельно?
— Снимите квартиру, переезжайте.
— А ты?
— А я останусь здесь.
— Один?
— Да.
— Артём, тебе четырнадцать лет!
— И что? Справлюсь.
— Это невозможно.
— Почему невозможно? У Димки родители в командировке, он один живёт.
— Димке восемнадцать лет.
— А мне скоро будет.
— Через четыре года.
— Подожду.
— Артём, не говори ерунды.
— Это не ерунда. Это единственный выход.
— Какой выход?
— Чтобы все были довольны. Ты с мужем, я один.
— Я не хочу жить отдельно от сына.
— А я не хочу жить с чужим мужиком.
— Он не чужой!
— Чужой. Мне он никто.
На следующий день Сергей попытался поговорить с Артёмом сам.
— Артём, можно с тобой поговорить?
— О чём?
— О нас. О нашей семье.
— У нас нет семьи.
— Как это нет? Мы живём вместе.
— Вы живёте вместе. А я просто здесь прописан.
— Артём, я понимаю, тебе трудно привыкнуть.
— Мне не трудно. Я не хочу привыкать.
— Почему?
— Потому что вы не навсегда.
— С чего ты взял?
— А разводов не бывает?
— Бывают. Но мы с мамой любим друг друга.
— Мои родители тоже любили. А папа всё равно умер.
— Артём, это разные вещи.
— Нет, одинаковые. Люди расстаются. По разным причинам.
— Мы не расстанемся.
— Откуда знаешь?
— Знаю.
— А если расстанетесь, что тогда?
— Не расстанемся.
— Но если?
— Тогда... не знаю.
— Вот видишь. А я уже один раз остался без отца. Не хочу второй раз.
— Артём, я не собираюсь тебя бросать.
— А если с мамой разведёшься?
— Не разведусь.
— А если она тебя разлюбит?
— Не разлюбит.
— Откуда уверенность?
— Артём, в жизни вообще нет уверенности. Но люди всё равно пытаются быть счастливыми.
— Я не мешаю вам быть счастливыми.
— Мешаешь.
— Как?
— Своим отношением. Мама переживает.
— Из-за чего?
— Из-за того, что мы не ладим.
— А зачем нам ладить?
— Чтобы мама была спокойна.
— А если я не хочу?
— Тогда мама будет страдать.
— От этого она не умрёт.
— Не умрёт, но будет несчастна.
— Сергей, а ты любишь мою маму?
— Конечно люблю.
— Тогда зачем делаешь её несчастной?
— Я не делаю.
— Делаешь. Раньше мы жили спокойно, а теперь дома постоянные конфликты.
— Конфликты создаёшь ты.
— Я ничего не создаю. Просто хочу, чтобы всё было как раньше.
— Как раньше уже не будет.
— Почему?
— Потому что мама меня выбрала.
— Она не выбирала между нами.
— Выбирала. И выбрала меня.
— Неправда!
— Правда. Иначе бы не вышла замуж.
— Она вышла замуж, потому что любит тебя. Но и меня тоже любит.
— Любит, но теперь я главный в её жизни.
— Нет!
— Да. Муж всегда главнее детей.
— Не всегда.
— Всегда. Дети вырастают и уходят. А муж остаётся.
— Я никуда не уйду.
— Уйдёшь. Женишься, заведёшь свою семью.
— Не заведу.
— Заведёшь. И тогда мама останется со мной.
— А если ты умрёшь?
— Не умру.
— А если умрёшь? Как мой папа?
— Артём, не говори так.
— А что? Люди умирают. И тогда мама опять останется одна.
— Не останется. Ты будешь рядом.
— Если не умру тоже.
— Артём, хватит об этом.
— Вот видишь. Ты не хочешь об этом думать. А я думаю каждый день.
— О чём?
— О том, что всё может кончиться. Люди уходят. Остаются одни.
— Не всегда.
— Часто.
Вечером мы с Сергеем сели разговаривать.
— Лена, я понял. Артём меня никогда не примет.
— Почему ты так думаешь?
— Говорил с ним. Он боится привязываться.
— К тебе?
— Ко всем. После смерти отца он решил, что лучше ни к кому не привязываться.
— Но ко мне же привязан.
— К тебе да. Потому что ты мать. А я чужой.
— Не чужой. Ты мой муж.
— Твой, но не его.
— Сергей, что ты предлагаешь?
— Может, мне правда съехать?
— Куда?
— К себе. Квартира у меня есть.
— А мы?
— А вы поживёте отдельно. Пока Артём не вырастет.
— Это же несколько лет!
— Ну и что? Подождём.
— Сергей, я не хочу ждать.
— А я не хочу разрушать твои отношения с сыном.
— Ты их не разрушаешь.
— Разрушаю. Артём мне это прямо сказал.
— Что сказал?
— Что ты теперь меньше времени с ним проводишь.
— Это же естественно. У меня появился муж.
— Естественно для нас. А для него — трагедия.
— Сергей, дети должны привыкать к переменам.
— Должны, но не все могут.
— Артём сможет.
— А если не сможет?
— Сможет. Просто нужно время.
— Сколько времени?
— Не знаю. Год, два.
— А если и через два года не примет?
— Примет. Обязательно примет.
— Лена, а если не примет? Что тогда?
— Не знаю.
— И я не знаю. Поэтому предлагаю подождать.
— Сергей, я не готова к такому ожиданию.
— А я не готов ломать психику подростка.
— Что значит ломать?
— Заставлять принимать то, что он принимать не хочет.
— Но он должен понять, что мама имеет право на счастье.
— Должен, но пока не понимает.
— Тогда что делать?
— Дать ему время. И пространство.
— Какое пространство?
— Жить отдельно от него.
— Сергей, но это же не выход.
— А какой выход?
— Не знаю.
И я действительно не знала. Сын категорически не принимал отчима. Муж готов был уйти, лишь бы не травмировать ребёнка. А я металась между ними, не зная, как правильно поступить.
Любить и того, и другого оказалось намного сложнее, чем я думала.