На нашей планете всё подчинено чётким природным циклам: времена года сменяют друг друга, и живые организмы живут по этим ритмам. Особенно это касается растений. Они как «живые часы» всегда ориентировались на два главных сигнала: сколько света и насколько тепло. Эти сигналы помогали им понимать, когда пора расти, цвести, давать плоды или увядать.
Но из-за изменения климата всё больше сбиваются с привычного ритма даже такие устойчивые механизмы. Учёные из Университета Британской Колумбии выяснили, что привычные сигналы начали противоречить друг другу. День остаётся одинаковым каждый год — например, летнее солнцестояние всегда приходится на конец июня. А вот температура стала очень непредсказуемой. Весна может наступить раньше, а заморозки — вернуться неожиданно.
Это ставит растения в трудное положение. Если они начинают цвести, ориентируясь только на потепление, то могут попасть под поздние морозы и погибнуть. А если продолжают ждать привычного солнечного сигнала, то рискуют упустить лучший момент для роста.
Такая путаница способна привести к серьёзным последствиям. Цветы и насекомые-опылители могут перестать совпадать по времени — и тогда не будет урожая. Фруктовые деревья могут начать рано цвести и пострадать от холода. Леса могут начать расти медленнее и хуже поглощать углекислый газ.
Учёные призывают создать новые модели, которые будут учитывать и свет, и температуру одновременно. Это поможет лучше понимать, как растения реагируют на климат, и даст возможность защитить урожай, леса и природное разнообразие в будущем.