Червона, но не рута, а… бабочка! Маленькая, мелькающая, словно огонек среди травы. Так порхает червонец огненный из семейства голубянок. Немногим посчастливилось его увидеть. Считается, что крылья этой бабочки, как символ пламени, дают ей энергетическую связь с огнем. Может, поэтому она решила не таиться перед лесными пожарными.
Заместитель начальника Минусинской лесопожарной станции Максим Дрюков встретил целый «костёр» червонцев на поляне в Минусинском бору. У древних славян «червонный» означало «красный» или «алый». Другие названия: многоглазка непарная или огонь-красотка.
«Огнём горит» именно самец червонца. Крылья у него сверху ярко-оранжевые, обрамленные черной каймой. У самки тусклые оранжево-коричневые с черными пятнами. На фоне кавалера дама выглядит, как бледная моль. Но не для него. Не зря же этот красавец модельной внешности прогоняет всех возможных соперников со своей территории.
Сам он в состоянии покоя тоже не блещет: снизу крылья в приглушённых тонах. Но при малейшей опасности раскрывается, выпуская «пламя». Эта вспышка отпугивает врагов.
Ареал обитания червонцев – разнотравные луга и поляны, речные долины и опушки леса. Там они вольно порхают, перелетая с цветка на цветок. Далеко стараются не разлетаться, поэтому не встречаются в городах.
За сезон развивается одно поколение огненных бабочек. Парные полёты начинаются в апреле. После свидания самка откладывает по белому яйцу на стебель щавеля. Эмбрион развивается, но остается в яйце всю зиму. Весной появляются прожорливые желто-зеленые гусеницы. Пройдя за два месяца ряд метаморфоз, они спускаются к земле и окукливаются. Ещё две недели - и вуаля! Бабочка во всём её великолепии!
Лесные пожары убивают потомство бабочек и лишают их мест обитания. Червонец огненный попал в Красную книгу Международного союза охраны природы как вид, близкий к статусу угрозы исчезновения. А значит, нуждается в наблюдении, охране и бережном отношении.