Всем привет, друзья!
Александр Матвеевич Ерошин появился на свет 22 августа 1923 года в деревне Хворостянка, что в Новосильском районе Орловской области. В большой семье, где росли шестеро детей, Саша был младшим и самым любимым. Отец не скупился на ласку, часто называя сына: "Золотой ты мой!" Жизненные обстоятельства привели семью в Москву. Горе настигло их в 1936 году – умер отец. Подростку пришлось переехать к старшей сестре Марии, которая жила с мужем, капитаном-танкистом Михаилом Ковалёвым, в военном гарнизоне Печи под Минском.
Судьбоносный выбор
Жизнь в военном городке оказала на юношу неизгладимое впечатление. Авторитет командиров Красной Армии в те годы был непререкаем. Рассказы зятя о службе, о мощи танков, о фронтовом братстве зажгли в Саше искру. Он твёрдо решил связать свою судьбу с армией, мечтая о командирских погонах. В мае 1941 года его мечта начала сбываться – он стал курсантом 1-го Борисоглебского автомобильно-мотоциклетного училища. Но мирная учёба длилась недолго. Через месяц после того, как Ерошин облачился в курсантскую форму, грянула Великая Отечественная война.
Училище эвакуировали в Горький. С мая 1942 года оно коренным образом изменило профиль, превратившись в Горьковское танковое училище. Ускоренная программа подготовки была суровой и напряжённой. В октябре 1942 года, успешно освоив курс, Александр Ерошин был выпущен в звании лейтенанта. Его первым назначением стал Нижний Тагил, на легендарный Уральский танковый завод. Вместе с группой офицеров он принимал новые, сходящие с конвейера машины Т-34, которым предстояло идти в бой. В январе 1943 года молодой лейтенант прибыл на Южный фронт, доставив свою боевую машину экипажу. Как говорится, с корабля – на бал! Обстановка на фронте к началу года была чрезвычайно сложной.
Накануне решающего боя
Успешное наступление Красной Армии на южном направлении создало реальную угрозу разгрома немецкой группы армий "Дон". Гитлеровское командование, стремясь избежать катастрофы, начало поспешный отвод войск с рубежей по Дону и Северскому Донцу на заранее укреплённую позицию – печально известный "Миус-фронт". Развивая наступление, части 4-го гвардейского механизированного корпуса к 16 февраля вышли к ключевому узлу вражеской обороны – посёлку Матвеев Курган. Несмотря на ожесточённое сопротивление, гвардейцы в ночном бою отбросили противника за реку Миус. В ночь на 17 февраля корпус стремительным броском овладел Анастасиевкой – важным опорным пунктом на подступах к Мариуполю. К сожалению, стрелковые соединения не смогли развить этот успех. Враг, подтянув резервы, нанёс контрудар и восстановил положение. Значение "Миус-фронта" для немцев было критическим: его прорыв открывал Красной Армии путь к Днепру. Пленный радист из 294-й пехотной дивизии подтвердил: солдатам был отдан категорический приказ стоять насмерть под угрозой расстрела.
16 февраля командир 4-го гвардейского механизированного корпуса генерал Танасчишин получил боевую задачу от командования Южного фронта. 15-я гвардейская механизированная бригада должна была в ночь с 16 на 17 февраля овладеть Матвеевым Курганом, сохранив при этом стратегически важный железнодорожный мост через Миус. В 37-м гвардейском танковом полку этой бригады служил командир танка Т-34 гвардии лейтенант Александр Ерошин. К исходу дня полк, понёсший тяжёлые потери, подошёл к посёлку. В строю оставалось всего десять боевых машин. Данные разведки усугубляли ситуацию: оборону держали свежие силы элитной моторизованной дивизии СС "Викинг". Подробности того страшного и героического боя Александр Матвеевич запомнил навсегда.
Ночь в огне: танк против дивизии
Наступление началось ночью. Десять танков двинулись вперёд. Вскоре группа из четырёх машин, включая танк Ерошина, свернула вправо от основной дороги. Преодолев глубокий овраг, экипаж Александра вышел на окраину посёлка. Внезапно в упор грянул выстрел – вражеская пушка замаскировалась рядом. Снаряд ударил в лобовую броню и, к счастью, срикошетил. Судьбу поединка решили доли секунды. Ерошин молниеносно поймал орудие в перекрестье прицела и нажал гашетку. Вражеская пушка замолчала навсегда. Танк рванул вперёд по улице. До железнодорожного моста оставалось совсем немного, когда чудовищной силы взрыв потряс тридцатьчетвёрку. Машину окутало дымом, она проехала по инерции несколько метров и замерла. Командир, придя в себя первым, увидел зияющую пробоину в лобовом листе. Стрелок-радист Михаил Потапов был мёртв.
"Ребята, кто жив?" – крикнул Ерошин.
"Всё в порядке, товарищ лейтенант!" – отозвался заряжающий Гайфутдин Зигнатуллин.
"А меня царапнуло в голову", – доложил механик-водитель Алексей Чумаков.
Пахло гарью, из пробитых баков вырывалось пламя. "Заводи!" – скомандовал Александр, хватая огнетушитель. Но двигатель молчал. "Пробило проводку стартера! Двигатель не заводится!" – доложил Чумаков. Увидев подбитую и горящую машину, гитлеровцы осмелели. Они подбежали к танку, колотили прикладами по люкам, кричали: "Рус, сдавайся! Панцер капут!" Убедившись, что люки не поддаются, эсэсовцы обложили танк соломой, облили бензином и подожгли. Положение казалось безнадёжным. Но Ерошин не сдавался: "Запускай двигатель аварийно! Сжатым воздухом!" Чумаков открыл вентиль баллона. Мотор взревел! Танк дёрнулся, сделал резкий разворот на месте – горящая солома слетела. Сквозь дым Александр увидел фигуры врагов. Он распахнул люк и одну за другой швырнул три гранаты. Вопли раненых смешались с грохотом взрывов. Уцелевшие бросились к позициям зенитных орудий. "Чумаков, дави зенитки!" – приказал командир. Танк рванул вперёд, круша орудия и расчёты, и вырвался на окраину.
Один у моста
Матвеев Курган пылал. На востоке слышалась перестрелка, но своих танков видно не было. Ерошин понял: его экипаж остался один против целого гарнизона. "Вперёд к мосту!" – прозвучала команда. Тридцатьчетвёрка помчалась по улицам. У самого железнодорожного моста через Миус копошились немецкие сапёры, спешно подносившие ящики со взрывчаткой к опорам. Лейтенант не медлил: выстрел из пушки – и ящики взлетели на воздух. Пулемётные очереди довершили дело – уцелевшие фашисты в панике разбежались. Горючее было на исходе. Ерошин решил занять позицию на бугре для защиты моста. Но при развороте танк неожиданно завалился в занесённую снегом канаву. Мотор заглох окончательно. Стало ясно: завести машину быстро не удастся. Александр выбрался наружу. На востоке алела заря. В посёлке кипел бой, и сквозь грохот пробивалось могучее "Ура!" – это шли в атаку мотострелки 4-го гвардейского Сталинградского механизированного корпуса. От них экипаж узнал радостную весть: Матвеев Курган взят! Вчерашнюю атаку отбили, но сегодня посёлок пал почти без потерь, во многом благодаря их дерзкому рейду и спасению моста. Возле того самого моста экипаж похоронил Михаила Потапова. "Сто вражин возьмём за твою кровь, Михаил!" – поклялся Зигнатуллин. Починив танк, они снова ушли в бой.
Фронтовая истина и признание подвига
Напряжение перед схваткой, мобилизация всех сил в минуту смертельной опасности – это знакомо каждому фронтовику. Опытный воин умеет победить страх, действовать решительно и дерзко. Как ни парадоксально, именно такая отчаянная смелость часто спасала жизнь. Александр Ерошин постиг эту фронтовую истину очень рано. Она помогла ему и его экипажу выжить в той, казалось бы, безвыходной ситуации у горящего танка и победить. Они не только выжили, но и выполнили боевую задачу. Экипаж догнал свой полк у Волковой Горы и продолжил громить врага с прежней отвагой и мастерством. За беспримерное мужество и героизм, проявленные в ту февральскую ночь под Матвеевым Курганом, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 марта 1943 года гвардии лейтенанту Александру Матвеевичу Ерошину было присвоено звание Героя Советского Союза. Члены его героического экипажа также были удостоены высоких наград, а стрелок-радист Михаил Потапов награждён орденом Отечественной войны I степени посмертно.
С родным 37-м гвардейским танковым полком Александр Ерошин дошёл до Днестра. В апреле 1944 года героя-танкиста направили на учёбу в Военную академию бронетанковых и механизированных войск. После её окончания судьба связала его с педагогической деятельностью. Он стал преподавателем, а затем и заместителем начальника по технической части Саратовского военного училища МВД имени Ф.Э. Дзержинского. Здесь он передавал свой бесценный боевой опыт и знания новым поколениям офицеров. После увольнения в запас Герой Советского Союза вернулся в Москву.
Память, зажжённая в бою
Но связь с местами своего главного подвига Александр Матвеевич не прервал. Ежегодно по приглашению администрации он приезжал в посёлок Матвеев Курган. Он встречался со школьниками, выступал перед жителями, посещал мемориалы. С 1968 года он являлся Почётным гражданином Матвеева Кургана и села Анастасиевка. В районе учреждена именная премия для награждения лучших воинов – уроженцев Матвеев-Курганской земли, отличившихся на службе. Подвиг танкистов был увековечен в документальном фильме "Миусские высоты", снятом Ростовским телевидением и показанным по Центральному ТВ. Не забывали героя и на малой родине: на Аллее Славы в городе Новосиль Орловской области установлена мемориальная стела в честь Александра Матвеевича Ерошина.
Александр Матвеевич Ерошин ушёл из жизни 18 мая 2003 года. Но память о нём живёт. В сентябре 2004 года имя Героя Советского Союза Александра Ерошина было присвоено средней школе в посёлке городского типа Матвеев-Курган Ростовской области. Это стало ещё одним, живым памятником его подвигу. Теперь новые поколения учеников знают и чтут имя человека, чей танк в далёком феврале 1943-го спас их посёлок и мост от уничтожения. Его имя обрело новое воплощение в стенах, где растёт будущее страны, которую он так отважно защищал.
Вглядываясь в его фронтовые фотографии – молодого двадцатилетнего лейтенанта со Звездой Героя и орденом Ленина на груди, с ясным и спокойным взглядом, – понимаешь: именно такие простые и мужественные советские люди, а не сказочные супермены, смогли сломать хребет сильнейшему врагу, спасти мир от коричневой чумы. Наш священный долг – помнить их подвиг, быть достойными их славы и защитить тот мир, который они, Александр Ерошин и миллионы его боевых товарищей, завоевали для нас ценой невероятных усилий и крови. Имя Героя, живущее в названии школы и в сердцах благодарных потомков, – лучшая гарантия, что его подвиг у Матвеева Кургана и на всех фронтах Великой Отечественной навсегда останется примером высочайшего мужества, самоотверженности и беззаветной любви к Родине. Он уходит в вечность, но урок его жизни продолжается.
Статья подготовлена на основе материала генерал-лейтенанта Виталия Жилина, опубликованного в „Красной звезде“
★ ★ ★
ПАМЯТЬ ЖИВА, ПОКА ПОМНЯТ ЖИВЫЕ...
СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ!
~~~
Ваше внимание — уже большая поддержка. Но если захотите помочь чуть больше — нажмите «Поддержать» в канале или под статьёй. От души спасибо каждому!