— Ваш муж должен мне деньги, — высокая брюнетка с резкими чертами лица нервно сжимала в руках тонкую папку с документами. — Почти полмиллиона. Он клялся, что вернет, как только вы получите повышение…, говорил, что вы закроете его долг.
— Что?! — Анна почувствовала, как ледяной холод сковывает ее изнутри, заглушая даже шум вечернего проспекта.
Всего несколько часов назад мир казался другим.
— Ты не представляешь, как я счастлива! — Аня, смеясь, покрутилась на одной ножке перед зеркалом в прихожей. Новые замшевые лодочки винного цвета были неудобными, но невероятно красивыми. — Наконец-то! После четырех лет каторги, бессонных ночей и нервных срывов!
Дмитрий, ее муж, оторвался от экрана ноутбука, на котором уже полчаса смотрел обзоры на квадрокоптеры. Он лениво, по-кошачьи, улыбнулся: — Да, котенок, я очень рад. Очень… Начальник отдела разработки новых проектов в «Урал-Софте» — это звучит солидно.
Он тут же вернулся к своему занятию, а Анна так и застыла посреди их просторной гостиной в квартире с видом на Исеть. Радость, такая пьянящая и всеобъемлющая, начала испаряться, как капли утреннего тумана под лучами солнца. Муж даже не взглянул на ее новый брючный костюм из дорогой шерсти, который она купила специально для первого дня в новой должности. Он сидел идеально, подчеркивая ее стройную фигуру, которую она изнуряла тренировками в спортзале по ночам, когда не могла уснуть от перенапряжения. А ведь ей так хотелось, чтобы он оценил. Чтобы увидел в ней не только уставшую жену, но и успешную, красивую женщину.
— Ты слышал, какая у меня теперь будет зарплата? — она присела на ручку массивного кожаного дивана, стараясь говорить без ноток хвастовства, хотя внутри все пело.
— Разумеется, — он по-хозяйски похлопал ее по бедру, не отрывая взгляда от экрана. — Считай, теперь ты у нас и за мужика, и за бабу в доме, — он громко расхохотался собственной шутке. — Одна будешь приносить столько, сколько мы раньше вдвоем не зарабатывали.
Анна дернулась от этого «мы вдвоем». Последний год Дмитрий сидел дома. Он не был безработным в прямом смысле слова. Он был «свободным художником», «креативным дизайнером в поиске вдохновения». Он ушел с отличной должности в рекламном агентстве, заявив, что «не может творить в душных рамках офиса», что его «ограничивают дедлайны» и «бездарное начальство». Анна тогда его поняла и поддержала. Она верила в его талант. Первые месяцы он действительно что-то делал: рисовал логотипы для знакомых, создавал сайты за копейки, «набивая портфолио». Но потом энтузиазм иссяк, а «поиски вдохновения» свелись к просмотру сериалов и онлайн-играм.
— Слушай, а давай это отметим? — вдруг оживился Дмитрий, захлопывая ноутбук с такой силой, что тот жалобно щелкнул. — Такое событие! Его нужно отпраздновать с размахом!
Лицо Анны просияло. — Давай! Я как раз видела, на Малышева открылся новый панорамный ресторан…
— Отлично! — он вскочил, полный энергии, которую она не видела в нем уже несколько месяцев. — Я сейчас всех обзвоню! Маму, тетю Веру, Кирилла с женой… — он схватил свой смартфон и начал быстро листать список контактов.
— Всех? — Анна растерянно моргнула. — Я думала, мы вдвоем… тихо, по-семейному.
— Брось, Анечка! — он притянул ее к себе для короткого, почти формального поцелуя. — Это же наш общий триумф! Семейный! Ты теперь большой человек, тебе нужно поддерживать статус. Пусть все видят, чего добилась моя жена! Они так за тебя порадуются, вот увидишь!
Его пальцы, лихорадочно набирающие номер, слегка подрагивали от возбуждения. Анна с недоумением смотрела на мужа. Обычно его невозможно было вытащить даже на день рождения к собственной матери, он называл это «обязаловкой» и «скукотищей».
— Мам, привет! — затараторил он в трубку. — Слушай, у нас тут грандиозное событие! Да, Анечку мою повысили! Начальник целого отдела разработки! И зарплата — космос! Да-да, представляешь? Короче, сегодня в восемь, ресторан «Вертикаль», на Малышева, в высотке. Да, я забронировал. Отлично, ждем!
Следующие полчаса он, не переставая, названивал родственникам — исключительно своим. Анна медленно стянула с ног новые туфли, чувствуя, как предвкушение тихого романтического ужина сменяется липкой, неприятной тревогой. Что-то было не так.
— Дим, а оно нам надо? — осторожно спросила она, когда он наконец закончил. — Ресторан-то, говорят, безумно дорогой…
— Вот именно! — Дмитрий подмигнул ей. — Надо соответствовать! Ты теперь птица высокого полета! Я уже заказал столик на десять персон.
— На десять? — она округлила глаза. — Дима, это же целое состояние…
— Не переживай, — он поцеловал ее в кончик носа, как маленькую девочку. — Все будет шикарно. Ты заслужила. Мы заслужили.
Вечером Анна наряжалась с какой-то обреченностью. Темно-изумрудное шелковое платье, тонкая нитка жемчуга на шее, капля любимых духов. Она смотрела на свое отражение и не узнавала себя. В глазах застыла тревога.
— Богиня! — присвистнул муж, завязывая галстук. — Настоящая бизнес-леди! Моя королева!
Она заставила себя улыбнуться, но внутри все сжалось. Этот его внезапный энтузиазм, эта суета, эти постоянные взгляды на часы… Он словно боялся, что она передумает.
Ресторан «Вертикаль» на двадцать пятом этаже бизнес-центра ослеплял. Огромные окна от пола до потолка открывали захватывающий вид на ночной Екатеринбург, сверкающий миллионами огней. Белоснежные накрахмаленные скатерти, хрусталь, тихая музыка живого рояля — все здесь кричало о роскоши и непомерных ценах. Дмитрий уверенно, как завсегдатай, провел ее к большому круглому столу, где уже собралась вся его родня.
— А вот и виновница торжества! — он театральным жестом подтолкнул Анну вперед. — Прошу любить и жаловать — новый начальник отдела «Урал-Софта»!
Свекровь, Людмила Петровна, дама с монументальной прической и тяжелым взглядом, поджав губы, поднялась навстречу: — Поздравляю, Анечка! Дмитрий нам все рассказал. Мы так гордимся тобой.
Тетя Вера, сухопарая и суетливая женщина, известная своей феноменальной прижимистостью, сжала Анну в костлявых объятиях: — Какая ты умница! Вот что значит светлая голова и трудолюбие! Не то что нынешняя молодежь!
Двоюродный брат Димы Кирилл с женой, какие-то дальние племянницы с мужьями — все улыбались, пожимали ей руку, поздравляли так громко и восторженно, словно она как минимум получила Нобелевскую премию.
— Заказывайте все, что душе угодно! Не стесняйтесь! — Дмитрий широким жестом обвел стол. — Сегодня мы гуляем! — и он снова многозначительно подмигнул жене.
Анна неуверенно кивнула. Холодное, неприятное чувство в груди становилось все сильнее.
Родственники впились глазами в меню с тиснением из натуральной кожи. Людмила Петровна громко цокала языком, изучая цены: — Ох, ну и цены… Крыло самолета дешевле стоит.
— Мам, я же сказал — заказывай смело! — Дмитрий снова бросил быстрый взгляд на Анну. — У нас теперь, слава богу, есть такая возможность.
Официант, бесшумный и невозмутимый, как призрак, начал принимать заказы. С каждой новой позицией глаза Анны расширялись от ужаса. Каре ягненка, стейк рибай, сахалинские гребешки, утиная грудка с трюфельным соусом, несколько бутылок дорогого итальянского вина… А когда тетя Вера, смущенно кашлянув, попросила себе лобстера, Анна чуть не поперхнулась минеральной водой.
— Тетя Вера, вы уверены? — осторожно спросила она. — Лобстер — это очень… специфическое блюдо.
— Ой, я так давно мечтала попробовать! — с детским восторгом закивала та. — Всю жизнь по телевизору только видела. А сегодня такой день, правда ведь, Димочка? Грех не воспользоваться моментом.
— Конечно, тетя, — он покровительственно похлопал ее по руке. — Сегодня можно все!
Когда стол уже ломился от изысканных блюд, а официанты едва успевали подливать вино в бокалы, Дмитрий поднялся с бокалом шампанского: — Дорогие мои! Я хочу поднять этот бокал за мою прекрасную, мою гениальную жену! За Анечку! Она совершила невозможное! Она — наш локомотив, который вытащит всю семью к светлому будущему! Теперь, — он самодовольно хохотнул, — я, пожалуй, могу полностью посвятить себя творчеству, не отвлекаясь на бренные мысли о хлебе насущном. Моя Аня заработает на всех! Правда, милая?
Родственники зааплодировали, Людмила Петровна одобрительно кивала, сияя от гордости за сына. Один только Кирилл, двоюродный брат, нахмурился: — Ты чего, Дим? Совсем совесть потерял?
— Да ладно тебе, я шучу, — отмахнулся Дмитрий, но в его глазах плясали хитрые, жадные огоньки. — В общем, за Анну! За наш общий успех!
Все дружно подняли бокалы. Анна через силу выдавила из себя улыбку, чувствуя, как ледяная ярость медленно, но верно закипает где-то в глубине души.
После третьего тоста «за здоровье и финансовое благополучие виновницы торжества» за ней в дамскую комнату увязалась свекровь.
— Анечка, — зашептала она, поправляя свою монументальную прическу перед огромным зеркалом в золоченой раме, — я хотела лично поблагодарить тебя за этот вечер. Это так щедро и так мило с твоей стороны. Мы бы сами никогда себе такого не позволили.
— В каком смысле… с моей стороны? — Анна замерла с губной помадой в руках.
— Ну, Дима сказал, что это ты решила сделать нам всем такой подарок… — Людмила Петровна смущенно опустила глаза. — В честь своего повышения… Сказал, что ты хочешь нас всех угостить.
Помада выпала из ослабевших пальцев и с глухим стуком покатилась по мраморному полу. — Я? — голос предательски дрогнул.
— Ну да… — свекровь поджала губы. — А что в этом такого? Ты теперь человек состоятельный, а мы… ну, ты сама понимаешь. Я бы в жизни не решилась заказать себе эту рыбу. А Дима сказал: «Мама, заказывай, Аня за все платит».
Анна молча смотрела на ее отражение, чувствуя, как внутри все переворачивается. Так вот в чем дело! Вот откуда этот внезапный приступ щедрости и семейной любви! Вот почему он так суетился и постоянно подмигивал ей! Он просто выставил ее перед всей своей родней богатой дурочкой, которая готова оплачивать их пир.
Она перебрала в уме все варианты. Устроить скандал прямо здесь? Вывалить на стол все деньги, что у нее были, а потом устроить ему скандал дома? Или сделать вид, что все в порядке, и проглотить эту унизительную пилюлю?
И тут ее осенило. В голове родилась простая, изящная и немного жестокая идея.
— Извините, Людмила Петровна, я на минутку, — она выскочила из туалета, оставив озадаченную свекровь наедине с ее отражением.
Схватив со стула свою сумочку, Анна наклонилась к мужу, который как раз что-то оживленно рассказывал Кириллу, размахивая руками. — Дим, мне только что позвонили с работы, там ЧП, сервер упал. Мне нужно срочно съездить в офис, буквально на полчаса.
— Давай я с тобой? — он тут же напрягся.
— Нет-нет, сиди, — она быстро поцеловала его в щеку, стараясь, чтобы ее улыбка не выглядела хищной. — Развлекай гостей. Я мигом.
И она стремительно пошла к выходу, к лифтам, чувствуя, как на ее лице расплывается широкая, злая улыбка. «Развлекай, Димочка, развлекай, — мысленно повторяла она. — А я, пожалуй, пойду… домой».
В кармане завибрировал телефон, как только она вышла на улицу и вдохнула прохладный ночной воздух. Наверное, уже хватились. Обнаружили исчезновение «кошелька». Она не стала смотреть. Но далеко отойти не успела. Дорогу ей преградила высокая, эффектная брюнетка в строгом деловом костюме.
— Анна? Вы ведь Анна, жена Дмитрия Орлова?
— Да, — она удивленно моргнула. — А вы кто?
Брюнетка нервно сглотнула. — Меня зовут Кристина. Кристина Вольская. Мне очень, очень срочно нужно с вами поговорить.
— Я вас слушаю, — Анна прищурилась, разглядывая незнакомку. Дорогая сумка, идеальный маникюр, усталые, но умные глаза.
— Это касается вашего мужа, — Кристина нервно переступила с ноги на ногу, сжимая в руках какую-то папку. — Дмитрия.
Что-то неприятное кольнуло под сердцем. Анна почти физически ощутила, как разрозненные кусочки пазла — его постоянное безденежье, тайные разговоры по телефону, внезапные «деловые встречи» — начинают складываться в уродливую картину. — И что с ним не так? — она старалась говорить спокойно, но голос ее подвел.
— Мы… — Кристина замялась, оглянулась по сторонам. — В общем, у нас с ним был… проект. Совместный.
Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Не любовница. Партнер по бизнесу? Это было еще хуже. — И что за проект?
— Он уговорил меня взять кредит на развитие его дизайнерского агентства, — выпалила Кристина. — Сказал, что у него гениальная идея, но нет стартового капитала. Он убедил меня, что мы быстро все отобьем. Я поверила… и оформила на себя кредит в микрофинансовой организации. Под залог своей студии.
— Боже мой… — прошептала Анна.
— Да, — губы Кристины скривились в горькой усмешке. — Я была идиоткой. Он получил деньги и просто исчез. А теперь мне звонят коллекторы. Они угрожают отобрать у меня студию. Он должен им почти полмиллиона. Он клялся, что вернет, как только вы получите повышение… Говорил, что вы закроете его долг.
Анна расхохоталась. Сначала тихо, потом все громче и громче, почти истерично. Прохожие оборачивались, но ей было все равно. — Какая прелесть, — выдавила она сквозь смех и слезы. — Это просто гениально. Мой муж не просто альфонс, он еще и мошенник!
Кристина недоуменно моргала. — Что вы имеете в виду?
— Там, — Анна ткнула пальцем в сторону сияющей высотки, — сидит вся его родня. Ужинают на сумму, равную моей месячной зарплате. Потому что мой муж сказал им, что я плачу. А я сбежала. Пусть теперь сами разбираются со счетом.
В глазах Кристины промелькнуло что-то похожее на уважение. — Ничего себе. А вы… смелая.
— Не смелая, — Анна покачала головой, вытирая слезы. — Просто доведенная до ручки.
Телефон в кармане снова забился в истерике. На экране высветилось «Любимый». Анна решительно сбросила вызов. — А что вы теперь будете делать? — спросила Кристина тише.
— Домой пойду, — Анна вдруг почувствовала невероятную, свинцовую усталость. — Нужно собрать вещи. Хватит с меня.
Она не стала прощаться. Просто развернулась и пошла прочь, в сторону своего дома, который теперь казался чужим и враждебным.
В голове пульсировало: «Предатель, лжец, мошенник!» Каждая мелочь, каждый эпизод за последний год внезапно обрел новый, зловещий смысл. Его дорогие покупки «для портфолио» — новый графический планшет, мощный ноутбук, профессиональная камера. Все это было куплено на деньги Кристины.
«Какой же я была слепой дурой», — думала Анна, лихорадочно сбрасывая с вешалок свои платья и костюмы в большой чемодан. Она открыла его шкаф. На полке, под стопкой футболок, она нашла то, что искала. Папку с документами. Договор с той самой МФО. И несколько распечаток с банковского счета, показывающих, как деньги Кристины тратились на онлайн-казино и дорогие рестораны.
На кухонном столе она оставила распечатки и короткую записку: «Счет в «Вертикали» и долг в полмиллиона — теперь твои проекты. Не ищи меня. Документы я забрала».
Вызвав такси, она поехала в ближайшую гостиницу. Через полчаса телефон взорвался градом сообщений от мужа и его родственников: «Ты где???», «Аня, что случилось?», «Возьми трубку, тут проблемы!», «Тут такой счет! Ты с ума сошла?!», «Перезвони немедленно! У мамы истерика!», «Аня, ты нас подставила!»
Анна усмехнулась и заблокировала все номера. Потом выключила телефон. Впервые за долгое время она почувствовала не удушье, а легкость.
Она стояла у окна в номере отеля, глядя на огни чужого для нее теперь города. Впереди была неизвестность, но она больше не пугала. Она была свободна.
Включив телефон, она увидела одно сообщение от незнакомого номера. От Кристины. «Я подала на него заявление в полицию. Вот копия. Если вам понадобится свидетель в суде при разводе и разделе имущества, я готова помочь».
Анна посмотрела на прикрепленный скан документа. На ее губах появилась слабая, но уверенная улыбка. Это был не конец. Это было начало.
Продолжение здесь >>>