- Мама приедет к нам на три дня, - неожиданно объявил Артём, ошарашив жену.
- Что случилось? - удивилась Света.
- Ничего страшного, - пожал плечами Артём. - Просто хочет погостить. Она пожилая, живёт одна, ей не хватает общения.
- Ну да, - подумала Света с сарказмом. - С подругами она болтает без умолку, а тут вдруг общения мало.
Она знала, чем оборачиваются визиты свекрови.
Артём добавил:
- Я у неё единственный сын, ты же знаешь, как она по мне тоскует. И это всего три дня, не месяц.
Было заметно, что он оправдывается. Артём понимал, как мать относится к Свете, и предвидел напряжение.
- Хорошо, - вздохнула Света, - но если она снова начнёт меня критиковать, я не сдержусь. Предупреждаю сразу, чтобы потом ты не обижался.
Артём тяжело выдохнул, чувствуя, что визит матери не пройдёт гладко.
- Постарайся не реагировать, - посоветовал Артём.
- Я прошу одного - не лезть в мои дела. Пусть мама приезжает, но не трогает мои границы, - ответила Света.
Елена Павловна, мать Артёма, давно была на пенсии. Жила одна, но одиночеством не страдала, болтала с соседками, встречалась с подругами, ходила в клуб для пожилых, где устраивали посиделки. Но это не мешало ей постоянно звонить сыну, жалуясь, как ей его не хватает.
Она часто сетовала на здоровье, умело манипулируя.
- Сынок, не знаю, сколько мне осталось, - говорила она. - Хочу быть с тобой побольше. Здоровье шалит, опять прихватило…
Артём верил, как ребёнок, а Света видела в этом игру.
- Мам, не волнуйся, приезжай хоть завтра, - отвечал Артём. - Будем рады.
Елена Павловна появилась на пороге их дома в небольшом городе. Света готовилась к новым упрёкам. Артём же считал, что мать такая по характеру, и проще не обращать внимания, чтобы не портить нервы.
- Ну, что у вас нового? Готовились к моему приезду? - спросила Елена Павловна, едва войдя.
- Мы старались, - ответила Света, сдерживаясь.
- Посмотрим на ваши старания, - хмыкнула свекровь.
Света стиснула зубы, напоминая себе не реагировать. Угодить Елене Павловне было невозможно, и расстраиваться из-за неё она не хотела.
- Это что за тряпка? - свекровь уставилась на майку Светы, висевшую на сушилке.
- Моя спортивная майка, - ответила Света. - Хожу в ней на фитнес. После тридцати надо держать себя в форме.
Елена Павловна скептически оглядела майку, потом невестку:
- Приличные жёны такое не носят. Это для тех, кто на чужих мужчин заглядывается. Или я ошибаюсь? - она прищурилась.
Света хотела возразить, что любит Артёма и измена ей не нужна, но сдержалась.
- Артём, тебя это не смущает? - повернулась свекровь к сыну.
- Мам, это просто одежда. Не драматизируй, мода такая, - ответил он.
- Мода? Бесстыдство! - не унималась Елена Павловна.
Артём, предчувствуя ссору, сменил тему и позвал мать к столу.
Света приготовила щи, нарезала зелень, поставила сметану. Елена Павловна глянула на тарелку:
- Это щи? Выглядят ужасно. Не буду такое есть!
- Что не так? - удивилась Света.
- Да всё! Похлёбка какая-то, - отмахнулась свекровь.
Света молча вышла из кухни. «Не хочет - пусть готовит сама», - решила она. Ей не нравилось, что кто-то хозяйничает на её кухне, но лучше так, чем терпеть упрёки.
Позже, проголодавшись, Света открыла холодильник - щей не было.
- Почему ты так смотришь? Я вылила эту бурду! Твоя стряпня несъедобная! - фыркнула Елена Павловна.
- Я хотела есть! Мне мои щи нравятся! - возмутилась Света.
Свекровь лишь закатила глаза.
- Я сделала котлеты с картошкой, угощайся, - сказала Елена Павловна, будто делая одолжение.
- Нет, спасибо, такие жирные не ем, - ответила Света.
Она, сдерживая гнев, ушла в спальню. Мало того, что она не ест такую еду, так ещё свекровь вылила её щи. Почему она должна терпеть неуважение в своём доме?
Конфликт на этом не закончился. Елена Павловна всё время ворчала, требовала мыть полы дважды в день, возмущалась из-за их пса Макса, бегавшего по квартире.
- Макс дома и ходит, где хочет, - стояла на своём Света.
Упрекать себя она ещё терпела, но обиды на пса - нет.
- На кухне собакам не место! - заявила свекровь. - Там еда, а Макс мне в комнате не нужен!
Затем она завела старую песню:
- Лучше бы вместо пса о детях думали. Тебе, Света, уже не двадцать, время идёт!
- Елена Павловна, во-первых, Макс - член семьи, - ответила Света. - Во-вторых, детей мы не планируем.
Свекровь развела руками, переходя границы:
- Это что за мода - без детей? Все рожали, и ты обязана дать Артёму детей, а мне - внуков!
- Я никому ничего не обязана, - отрезала Света.
- Ошибаешься, милая! - парировала Елена Павловна.
Артём вмешался, чтобы разрядить обстановку, и увёл мать. Но Света была на грани.
- Ты опять куришь? - возмутилась свекровь позже. - Женщинам, тем более будущим матерям, нельзя!
Света не выдержала:
- Я сто раз говорила, рожать не собираюсь! Мне это не нужно!
Елена Павловна не унималась:
- Доиграешься, Артём тебя бросит, останешься одна с принципами!
Яд в её словах был очевиден.
Три дня прошли, и Елена Павловна собралась домой. Напоследок она наставляла сына:
- Следи за женой, вразуми её. Мысли у неё неправильные!
Света, услышав это, сказала Артёму:
- Если твоя мама снова приедет, я уеду в отель. В пятизвёздочный, с комфортом.
- Зачем? - удивился он. - Это же дорого!
- А затем, что её выходки я терпеть не буду. Не хочешь трат - решай проблему.
Света решила раз и навсегда отучить мужа звать мать, а свекровь - диктовать правила в их доме. Она знала, деньги - лучший способ это сделать.