Весь остаток дня Лина трудилась во дворе — выкосила лишнюю траву, восстановила все клумбы, которые были у бабушки. Михайловна поделилась цветами со своих клумб - их Лина и посадила.
Уже начало темнеть. Лина с удовлетворением осмотрела двор и осталась довольной.
- Завтра займусь забором и калиткой, - деловито произнесла она вслух.
В это время за забором показалась Михайловна. Услышав слова Лины, удивлённо воскликнула:
- Как это ты займёшься забором?
- Очень просто — надо кое-где заменить доски, прикрутить петли на калитке, - невозмутимо ответила ей Лина.
- А ты умеешь?
- А что тут сложного? - пожала плечами Лина. - Если гвозди, молоток есть, то сделаю. Мы же с мамой одни жили, всё сами делали.
- Да, жизнь заставит и научит, - вздохнула Михайловна. - А я что пришла, пойдём ко мне, поужинаем. Что-то мне тоскливо стало после кладбища. Думаю, вот ты уедешь к себе в Питер, я опять одна останусь. А мои приезжали в начале лета, теперь не знаю, когда их ждать, у них всё дела, дела.
- Сейчас руки помою и приду, - согласилась Лина.
- А ты, может, и в баньке помоешься? - предложила ей Михайловна. - Бери чистое бельё, а халат и полотенце я тебе дам.
- Вот здорово! - воскликнула Лина. - А я в нашу баню заглянула, но затопить печь побоялась.
Михайловна засмеялась:
- А что ты меня-то не спросила? А я думала, что это все умеют. Ладно, завтра покажу, а сегодня у меня помоешься.
Домой Лина возвращалась, когда уже совсем было темно. Ещё издалека заметила возле своей калитки тёмную фигуру. А когда подошла поближе, увидела молодую женщину.
Поздоровалась, спросила:
- Вы к кому?
- А вы Ангелина? - не здороваясь, сразу спросила женщина.
- Я-то Ангелина, а вот вы кто, и что вам надо?
- Меня зовут Светлана и я к вам пришла вот по какому делу, - решительно начала она.
Не скрывая сразу возникшую неприязнь, Лина резко прервала её:
- Я вас не знаю, и какие дела могут быть у вас ко мне? Если вы насчёт дома, то он не продаётся.
- Нет, нет, мне не нужен ваш дом. Мне сказали, что приехала внучка Ангелины, - заискивающим тоном произнесла Светлана. - Я смотрю, вы девушка молодая, и меня поймёте.
- Давайте ближе к делу, что вам надо?
- Сказали, что вы такая же, как ваша бабушка. Понимаете, я люблю одного мужчину, мы с ним некоторое время встречались, а сейчас он с другой. Не могли бы вы... Я заплачу, не беспокойтесь, - она открыла сумочку, достала несколько купюр, протянула Лине. - Вот, это аванс, а потом ещё столько же.
- За что вы заплатите?! - в недоумении воскликнула Лина. - Что вам от меня надо?
- Господи, ну, неужели непонятно?! - раздражённо выкрикнула Светлана. - Сделайте приворот, приворожите его ко мне!
- Во-первых, я не умею это делать, - возмутилась Лина, - а во-вторых, вы разве не знаете, что это большой грех, за который расплачиваться вы будете, да и ваш мужчина тоже! Хотите неприятностей всем вам?
Светлана поджав губы, сунула деньги обратно в кошелёк и презрительно проговорила:
- Сразу так бы и сказала, что не умеешь. А вот твоя бабка умела.
- Не надо врать! Она никогда таким не занималась! - сердито бросила Лина. - Идите отсюда, не морочьте мне голову.
Светлана развернулась и торопливо направилась к машине, которая стояла недалеко. Через минуту машина скрылась в темноте.
Лина, зайдя в дом, воскликнула вслух:
- Вот такие, как эта Светлана, и остались недовольны моей бабушкой. И кто это ей сказал, что я такая же, как моя бабушка? Наверное, та Валентина, которая приходила сюда. А вот теперь эта Светлана разнесёт по городу, что я обыкновенная, и не надо меня бояться, - она вздохнула. - Вот сейчас и не знаю даже, хорошо это или плохо, ведь все считали, что дом был под защитой, да и я тоже наверняка, а теперь что будет?
Она задумчиво походила по комнате, а потом решительно воскликнула:
- Значит, мне надо показать, что в доме есть хозяйка! Правда, как это сделать, не знаю...
Она посмотрела на фотографию бабушки:
- Но думаю, жизнь покажет, да, бабуля?
Легла спать с надеждой, что приснится подсказка, как ей защитить себя и дом.
Но проснувшись утром, Лина поняла, что на этот раз она спала без всяких сновидений.
- Наверное, не бывает так, чтобы сразу ответ приходил, - решила она. - Может, приснится в следующий раз или сама сумею понять.
Выйдя во двор, Лина вспомнила, что хотела заняться забором и калиткой. Осмотрев калитку, поняла, что необходимо заменить петли. Позвонила Михайловне:
- Софья Михайловна, а у вас в городе есть какой-нибудь строительный магазин?
- Конечно. Ты видела, там в стороне, стоят новые пятиэтажки. Вот там есть такой магазин. А тебе что надо?
- Петли для калитки, крепёж. Если у бабушки не найдутся отвёртки, то и их придётся купить.
Михайловна засмеялась:
- Так странно слышать такие слова от молодой девушки. Сходи, сходи, заодно посмотришь на новый район нашего городка.
Лина позавтракала и быстро собралась, радуясь, что не надо далеко ехать, а можно просто пройтись-прогуляться до магазина.
Минут через пятнадцать она подошла к улице, про которую говорила Михайловна. Этот район гораздо больше был похож на городской — новые пятиэтажные дома по обе стороны улицы, ровная дорога, тротуары по обеим сторонам. Вот только пешеходов Лина насчитала не больше десяти на всей улице.
Она почти дошла до нужного дома, как услышала чьи-то яростные крики, которые доносились из арки ближайшего дома. Судя по голосам, это были подростки. Ругань, совсем не детская, периодически сопровождалась звуками ударов. Было понятно, что там шла какая-то потасовка.
Лина торопливо зашла в арку и остановилась, глядя, как трое подростков лет тринадцати-четырнадцати окружили такого же мальчишку. Несмотря на то, что противников было больше, он, размазывая кровь из разбитого носа и сверкая серыми глазами, и не думал уступать.
Лина всегда старалась держаться подальше от таких разборок. Но сейчас в неё как будто бес вселился.
- Очень похвально — трое на одного, - покачала она головой и ехидно добавила. - А чего всего лишь трое, надо было побольше собрать, быстрее бы справились.
Она подошла поближе:
- А ну, отошли от него!
Самый высокий парень повернулся к ней, сплюнул в сторону и выпалил:
- Шла бы ты, тётя, по своим делам и не вмешивалась в мужские дела!
- Мужские?! - насмешливо воскликнула Лина. - Хороши мужчины — трое на одного.
Драка прекратилась, все четверо с любопытством уставились на неё.
Потом двое из тройки, вопросительно посмотрели на высокого, видимо, он у них был за старшего.
- Мы не посмотрим, что ты взрослая, накостыляем и тебе, - усмехнулся тот. - А может, и что похуже сделаем.
Два пацана громко захохотали. Лина наклонила голову и внимательно посмотрела на него потемневшими от гнева глазами:
- Попробуй, сопляк.
Парень хотел что-то ответить, но, не выдержав её взгляда, отвернулся и произнёс:
- Ладно, пойдём, пацаны.
- А ты, Серый, - он взглянул на парня, которого они били, - запомни, будешь делать то, что я тебе скажу.
Серый, упрямо наклонив голову, ответил:
- И не подумаю.
Пацаны ушли. Лина подошла к парню, взяла его за подбородок:
- Ну что, Серёга, ты как? За что они тебя?
Тот насупился и ничего не ответил.
- Тут поблизости есть аптека? - спросила Лина, не выпуская его подбородок. - Надо обработать твои боевые раны, не дай Бог, инфекцию занесёшь.
Купив йод, пластыри в ближайшей аптеке, Лина усадила Сергея на скамейку около какого-то подъезда, обработала ранки, заклеила пластырем рассечённый лоб.
- Вот и всё. Пойдём провожу, ты где живёшь?
Он показал рукой вперёд:
- Там, в детдоме.
- Понятно, - вздохнула Лина, - а что они с тебя требовали?
- Плату за крышу, - буркнул Сергей, сжав разбитые губы. - И не подумаю им платить. Да и откуда мне взять, воровать, что ли?!
- А ты молодец, не побоялся даже троих, - сказала Лина.
Серёга, шмыгнув носом, вдруг улыбнулся:
- Если честно, то боялся, но виду не показывал.
Лина засмеялась:
- Правильно. Я тоже всегда хорохорюсь, хотя иногда бывает очень страшно. Кстати, меня зовут Ангелина, ты можешь звать меня Линой.
***
Продолжение: