«Единственная наша вина — то, что мы выжили при Каннах. Мы были изгнаны, лишены надежды и чести… Мы стареем в изгнании, не имея права на прощение или славную смерть».
— Жалоба легионеров, переданная сенату через проконсула Марка Клавдия Марцелла, 213 г. до н.э.
Кому Рим не простил жизнь
В 213 году до н.э., спустя три года после катастрофы при Каннах, два легиона римских солдат продолжали службу на Сицилии. Это были те самые бойцы, что выжили в одном из самых страшных поражений в истории Рима. Но вместо благодарности они получили ссылку.
Власти не верили в их надёжность. Сенат решил держать их подальше и от родины, и от линии фронта. Формально — на службе, по факту — в изоляции. Эти солдаты, пережившие бойню, были клеймены как "опозорившие Рим".
Почему выживших сделали изгоями
Битва при Каннах (216 г. до н.э.) — это не просто поражение. Это был шок для всей римской цивилизации. На поле сошлись около 16 римских легионов и столько же союзных войск — колоссальная армия. И Ганнибал эту армию уничтожил. За один день погибло, по разным подсчётам, от 50 до 70 тысяч человек. В каждой римской семье был кто-то убит.
Примерно 15 тысяч легионеров попали в плен. Союзников Ганнибал отпустил без выкупа — в расчёте на психологический эффект. Римлянам же он предложил возвращение за деньги: 500 денариев за всадника, 300 — за пехотинца. Это была сумма, сравнимая со стоимостью раба. Намёк был ясен: вы — не солдаты, а товар.
Сенат отказался от сделки. Тит Манлий Торкват выступил с пламенной речью против выкупа. Более того, родственникам запретили даже частным образом выкупать своих близких. Ганнибал в ответ продал оставшихся римлян в рабство. Лишь через 22 года часть из них выкупили греки из Ахейского союза, чтобы заслужить расположение Рима.
Те, кто не попал в плен
Но не все сдались. Около 17 тысяч человек вырвались из окружения. Часть — около 4 тысяч — ушли в Канусий, 5 тысяч — в Венусий. Остальные позже добровольно сдались. Немногочисленные беглецы пополнили отступающие части, которые увёл командующий Варрон — тот самый, кто проиграл сражение.
Выживших хватило на два легиона. Их направили на Сицилию. Формально — на службу. Фактически — в почётную изоляцию.
От изгнания до «мясной приманки»
На Сицилии солдаты участвовали в осаде Сиракуз. Потом, в 209 году, их перебросили в Италию — не чтобы воевать, а чтобы отвлечь врага.
Плутарх описывает, как Квинт Фабий Максим использовал этих легионеров как "живую наживку" — войско, чья гибель не стала бы трагедией для Рима. Это были люди, от которых государство отказалось.
Второй шанс — и последний бой
И только в 205 году до н.э. судьба повернулась к ним лицом. Публий Корнелий Сципион — сам участник Канн — усилил легионы и взял их с собой в Африку. Там, в битве при Заме, они доказали, что не утратили ни духа, ни чести.
Позже часть этих ветеранов воевала в Македонии. И только в 197 году до н.э. — спустя два десятилетия — последние из них были официально уволены со службы и получили землю в Апулии, недалеко от того самого поля, где когда-то началась их долгая и горькая дорога.
Теперь ты знаешь больше! Ставь лайк и подписывайся на канал, чтобы проводить время в Интернете с пользой!