Нина накрывала стол к ужину, когда услышала знакомый звук ключей в двери. Сергей вернулся от родителей позже обычного. Она приготовила его любимые котлеты с картофельным пюре, поставила на стол соленья, которые он так любил. В духовке допекался пирог с яблоками — аромат разносился по всей квартире.
— Как дела у родителей? — спросила она, когда муж разулся и прошёл в кухню.
— По-разному, — Сергей сел за стол, но к еде не притронулся. — Мама жалуется на давление, отец на пенсию ругается.
— А как Виталий? — Нина села напротив. — Давно от него новостей не было.
Сергей поднял глаза, и Нина увидела в них что-то беспокойное.
— Виталий в беде. Серьёзной беде.
— Что случилось?
— Влез в долги. По уши. Грозят квартиру описать, если не вернёт.
Нина знала Виталия, младшего брата Сергея, как человека легкомысленного. Он всё время то открывал какой-то бизнес, то закрывал, то занимал деньги под большие проценты. Семья постоянно его выручала — то родители последние сбережения отдавали, то Сергей премию тратил на погашение братских долгов.
— Сколько должен? — спросила Нина, уже догадываясь, к чему ведёт разговор.
— Три миллиона.
— Три миллиона?! — Нина отложила вилку. — Как он умудрился столько задолжать?
— Решил инвестировать в криптовалюту. Взял кредиты, занял у частных лиц. Всё потерял.
— И что теперь?
Сергей долго молчал, переставляя тарелки на столе.
— Мы решили продать твою квартиру, чтобы помочь моему брату с долгами, — наконец сказал он, не поднимая глаз.
Нина почувствовала, как внутри всё застывает. Её квартира. Однокомнатная, но своя, купленная на деньги от продажи маминой дачи. Квартира, которую она получила в наследство от бабушки и которая была её единственной собственностью.
— Мы решили? — тихо переспросила она. — Кто это "мы"?
— Семья. Родители, я, ты. Мы же семья.
— Сергей, это моя квартира. Я её не продаю.
— Нина, пойми, речь идёт о Виталии. Его могут убить за такие деньги.
— Пусть сам решает свои проблемы. Взрослый мужчина, сорок лет.
— Он мой брат.
— А я твоя жена. И эта квартира — моя единственная собственность.
Сергей встал из-за стола, начал ходить по кухне.
— Нина, ты не понимаешь серьёзности ситуации. К Виталию уже приходили. Угрожали.
— Пусть обращается в полицию.
— Какая полиция? Он подписывал расписки, всё официально. Не вернёт — будут выбивать любыми способами.
Нина тоже встала, подошла к окну. За стеклом мелькали огни вечернего города. Где-то там жил Виталий, который очередной раз влез в неприятности и теперь семья должна его спасать.
— А сколько раз мы его уже спасали? — спросила она, не оборачиваясь. — Помнишь, когда он ресторан открывал? Твои родители последние сбережения отдали. Помнишь, когда у него бизнес с автозапчастями прогорел? Ты премию годовую потратил на его долги.
— Это было меньше. А тут три миллиона.
— И что, каждый раз суммы будут только расти?
— Нина, это последний раз. Виталий обещал больше не связываться с сомнительными проектами.
— Обещал? — Нина обернулась к мужу. — Он уже много раз обещал. И что?
— Это другое. Теперь он понял, что может потерять всё.
— Понял? В сорок лет? А до этого не понимал?
Сергей остановился, посмотрел на жену:
— Нина, я не прошу тебя подарить ему деньги. Мы продадим квартиру, рассчитаемся с долгами, а остальное положим в банк под проценты. Будет хороший доход.
— А жить где будем?
— Здесь, у меня. В моей квартире.
— В которой прописана твоя бывшая жена с ребёнком?
— Они живут отдельно уже три года. Могу их выписать.
— Сергей, я не хочу продавать свою квартиру.
— Почему? Мы же живём вдвоём, зачем нам две квартиры?
— Потому что это моя независимость. Мой запас прочности. Если что-то случится между нами, мне будет куда пойти.
— Ты думаешь о разводе?
— Я думаю о том, что в жизни всякое бывает. И хочу иметь крышу над головой в любой ситуации.
Сергей сел обратно за стол, потёр лицо руками.
— Нина, Виталий может погибнуть. Ты это понимаешь?
— Понимаю. Но это его выбор и его ответственность.
— Он мой брат. Я не могу его бросить.
— А меня можешь?
— При чём тут ты? Никто тебя не бросает.
— Сергей, ты требуешь от меня продать единственную собственность ради твоего брата, который всю жизнь живёт за чужой счёт. Это и есть предательство.
— Предательство? — голос Сергея стал жёстче. — Я предаю тебя, помогая семье?
— Ты предаёшь меня, принимая решения о моём имуществе без моего согласия.
— Я не принимал решений. Я предлагаю.
— Нет, ты заявил. "Мы решили продать". Не "давай обсудим", не "что ты думаешь", а "мы решили".
Сергей замолчал, понимая, что жена права.
— Ладно, неудачно выразился. Давай обсудим спокойно.
— Нечего обсуждать. Квартиру я не продаю.
— Нина, будь разумной. Три миллиона для нас не деньги. Продадим твою квартиру за четыре с половиной, рассчитаемся с долгами, останется полтора миллиона чистыми.
— Которые Виталий попросит в следующий раз, когда опять влезет в долги.
— Не попросит. Я прослежу.
— Как ты проследишь? Будешь контролировать каждый его шаг?
— Буду участвовать в его делах. Помогу найти нормальную работу.
Нина села обратно за стол. Котлеты остыли, пюре покрылось плёнкой. Ужин, который она готовила с любовью, превратился в декорацию для семейной драмы.
— Сергей, сколько лет мы женаты?
— Два года. А что?
— За эти два года сколько раз ты помогал Виталию деньгами?
— Ну... несколько раз.
— Пять раз. Я считаю. И каждый раз он обещал, что это последний раз.
— Но тогда суммы были меньше.
— А через год будет ещё больше. Потому что он знает — семья всегда выручит.
— Нина, это жестоко — бросать брата в беде.
— А жестоко ли требовать от жены продать её единственную собственность?
Сергей встал, подошёл к жене, попытался взять её за руки.
— Нина, я люблю тебя. Но Виталий — мой брат. Я не могу его предать.
— А меня можешь?
— Я тебя не предаю. Просто прошу помочь семье.
— Твоей семье. Не нашей.
— Как это не нашей? Мы же женаты.
— Женаты, но решения ты принимаешь с родителями, а не со мной.
Сергей отпустил её руки, отошёл к окну.
— Что ты предлагаешь? Пусть Виталия убьют?
— Предлагаю, чтобы Виталий сам решал свои проблемы. Пусть продаёт свою квартиру, машину, дачу. Пусть берёт официальный кредит в банке под залог имущества.
— У него ипотека на квартиру, машина в кредите, дача заложена.
— Вот видишь. Он уже всё заложил и потратил. А теперь хочет потратить моё имущество.
— Наше имущество.
— Моё. Квартира оформлена на меня, куплена на мои деньги до брака.
— Но мы же семья...
— Семья — это когда решения принимают вместе. А не когда муж приходит домой и объявляет, что "мы решили" продать жену квартиру.
Сергей повернулся к жене:
— И что теперь? Ты откажешь мне в помощи?
— Я откажу Виталию в помощи. В очередной раз.
— А если его убьют?
— Тогда это будет на его совести. Он взрослый человек, который принимал решения и должен нести за них ответственность.
— Нина, ты меня разочаровываешь.
— А ты меня — нет?
Они стояли в разных концах кухни, глядя друг на друга. Между ними легла невидимая стена непонимания и обиды.
— Родители будут в шоке, когда узнают о твоём отказе, — сказал Сергей.
— Пусть будут. Это не их квартира.
— Они думали, что ты поможешь семье.
— Они думали, что я не смогу отказать. Как не смогла все предыдущие разы.
— Ты помогала раньше?
— Откуда, ты думаешь, брались деньги на Виталия проекты? Мои премии, мои сбережения. Только теперь речь идёт не о ста тысячах, а о квартире.
Сергей сел за стол, уставился в тарелку.
— Значит, решение окончательное?
— Окончательное.
— Тогда мне нужно будет взять кредит.
— На что?
— На помощь брату.
— Под залог своей квартиры?
— Да.
— Тогда это твоё решение и твоя ответственность.
— Но если я не смогу расплатиться, мы останемся без жилья.
— Ты останешься. У меня есть своя квартира.
Сергей поднял глаза:
— То есть ты меня бросишь?
— Я не брошу. Но и разоряться из-за твоего брата не буду.
— Понятно.
Они доели ужин молча. Каждый думал о своём. Нина понимала, что Сергей обижен на неё, считает жестокой и бессердечной. А она чувствовала, что муж готов пожертвовать их семьёй ради брата, которого всю жизнь спасали от последствий его поступков.
После ужина Сергей ушёл к себе в комнату, включил телевизор. Нина убрала со стола, помыла посуду. В голове крутилась одна мысль: правильно ли она поступает?
С одной стороны, Виталий действительно мог пострадать из-за долгов. С другой — это был его выбор, его ответственность. Сколько можно спасать человека, который не хочет спасаться сам?
А главное — имел ли право Сергей принимать решения о её имуществе без её согласия? Даже ради спасения брата?
Нина села в кресло у окна, взяла в руки вязание. Спицы мерно стучали, петли ложились ровными рядами. Это успокаивало, помогало думать.
Завтра Сергей поедет к родителям, расскажет об её отказе. Они будут осуждать, называть жестокой, эгоистичной. Скажут, что она плохая жена, что не дорожит семьёй.
Но Нина знала — она защищает свою независимость. Право распоряжаться собственным имуществом. Право сказать "нет", когда от неё требуют невозможного.
Виталий найдёт выход из ситуации. Как находил всегда. Может, наконец поймёт, что пора жить своим умом, а не надеяться на помощь родных.
А если не поймёт — это его проблемы. Нина больше не собиралась спасать человека, который не хочет спастись сам.
Квартира останется её квартирой. Единственным местом в мире, где она может чувствовать себя по-настоящему защищённой.
И если это разрушит её брак с Сергеем — значит, брак был не таким крепким, как казалось. Настоящий муж не стал бы требовать от жены продать единственную собственность ради прихотей безответственного родственника.
Нина отложила вязание, подошла к окну. В её квартире горел свет — там никого не было, но она всегда оставляла лампу включённой. Пусть горит. Пусть напоминает, что у неё есть свой дом, своё место в этом мире.
И никто не имеет права это у неё отнять.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Самые обсуждаемые рассказы: