Начало здесь:
Сцена 6. Давай уже доедем
Солнечное утро уже рассеяло тусклый рассвет и клочья тумана, окрашивая лесную дорогу в цвета старой меди и сырого железа. Воздух густой, как похмелье у тюремщика, и пахнет прелой листвой, дымом костра и чем-то ещё... неприятно тролльим, если честно.
На обочине, среди разметанных веток и клочков мха, наши герои — Тордек с бородой, как у кузнеца-отшельника, ловкий табакси Нямта с глазами, в которых отражались все беды мира (и чужие кошельки), и мрачный дроу Ксантор, чья тень казалась длиннее самой дороги — с трудом поднимают раненого Василиса. Тот стонет так грубо и матершино, что даже вороны на ветках затыкают уши.
— Давайте-давайте, пока этот поганый тролль не вернулся с подкреплением! — бормочет Василис, цепляясь за остатки достоинства и за край повозки.
Путник в плаще дрожит всем телом, будто его только что вытащили из ледяной реки. Голос у него тонкий, срывающийся на визг:
— Прошу вас… быстрее! Скорее! — он смотрит на кучера так, будто тот — последняя надежда в этом мире.
Кучер — мужик бывалый, но и у него губы побелели. Он лупит лошадь по крупу, и скрипучая повозка трогается с места. Колёса жалобно визжат на каждом ухабе, но всё-таки катятся вперёд — к спасению или к новым неприятностям, кто ж его знает.
С началом нового дня "Отряд изгоев" покидает место битвы. За спиной остаётся зловонная придорожная поляна, пропитанная запахом паленного могильного тролля. Впереди — деревня "Тенистый порог", и таверна "Врата в туман" на самом краю цивилизации, где можно перевести дух… если повезёт.
А пока что в этой утлой повозке едут герои: кто-то мечтает о кружке медовухи покрепче, кто-то о мягкой постели, а кто-то просто молится всем богам сразу, чтобы тролли больше не попадались на пути. Но все они знают: сегодня они выжили. Сегодня они — настоящая команда.
...
и Путник в плаще! Он вдруг поворачивается к вам — глаза у него бегают туда-сюда:
— Я... Я должен вас отблагодарить! Вы даже не представляете, что только что спасли не только меня, но и... — он замолкает и оглядывается, будто боится, что тролль сейчас вылезет из ближайшей канавы.
Тордек ворчит:
— Если ты сейчас скажешь "весь мир", я тебя выкину из повозки, троллю на завтрак.
А Нямта уже роется у него в карманах:
— Ну хоть пару золотых-то найду... А то спасли тут героя...
В общем, едете вы бодро, хоть и потрёпанные. Впереди — чую я своим суровым сердцем, ещё много приключений и неприятностей. Но кто же вас спрашивает? Не зря же вы "Отряд изгоев"!
Игрокам:
Ну что друзья?! все готовы к продолжению приключений! Если да - пишите в комментарии к "Действие героев № 6" ... Вы можете сейчас поговорить с Василисом, Путником или кучером!!! До прибытия в "Тенистый порог" осталось совсем немного!!!
И да, специально для Ксантора "Если ты сейчас не выпьешь имеющиеся у тебя зелье - то получишь состояние "Ломки" (Персонаж, не восстанавливает хиты после отдыха (любого) и имеет помехи на все броски атаки и спасброски, а также на проверки характеристик.)
***
Повозка скрипела по колдобинам, как кости старого дварфа по утрам. Выглядели все, прямо скажем, не как герои баллады — а как отряд, которому уже давно пора к знахарю да в баню. Но кто их спрашивал?
Тордек, наш бородатый громила, то ли дремал, то ли просто ворчал себе под нос ругательства на родном дварфском. Но тут глаз его цепко зацепился за нашего нового попутчика — того самого Путника, которого вытащили из цепких лап могильного тролля. Поймав его взгляд, дварф, не сдержавшись, буркнул:
— Ну что же… Дать по нечистой морде мы уже успели, а я до сих пор не знаю твоего имени. Кто ты такой, и что делал в южных землях? Точно ли путь держишь в отчий дом? Или опять байки травишь?
Незнакомец, представившийся как Эдвард, заговорил с дрожью в голосе. Рассказал он, что родом из деревни с мрачным названием Тенистый Порог. Мол, возвращается из далеких южных земель, где шпионил в тылу орочьих полчищ на службе Королевства. Дорога его домой — к больной матери по имени Тенди. Голос у него дрожал так, будто он не только через леса шёл, но и через все круги ада прошёл. О том, почему за ним гнался могильный тролль и кто такой этот загадочный Хозяин — только плечами пожал: мол, сам бы рад знать.
Тордек слушал внимательно, но видно было — доверия к этому шпиону у него меньше, чем к эльфийскому пиву. Особенно насторожило его то, что парень называет себя шпионом, а сам трясется от страха, как лист на ветру. Дварф хмыкнул и повернулся к Ксантору:
— Приятель, с тобой всё нормально? А то ты какой-то… синий! — тут же захохотал так, что повозка затряслась. — Ладно-ладно… Вид у тебя правда не очень. Держись там!
Ксантор уже не мог больше бороться с желанием — выхватил спрятанное зелье и залпом осушил флакон. Почти улыбаясь (а для дроу это вообще подвиг), он бросил:
— Со мной всё нормально! Беспокоиться надо о нашем тюремщике…
Дроу внимательно осмотрел Василиса: три рваных раны от когтей тролля выглядели нехорошо. Заражение? Пока не ясно — но пахнет тревогой.
— Как ты там, Василис? — спросил Ксантор.
Тюремщик кряхтя потянулся к сундуку с провиантом и вытащил недопитую бутылку вина.
— Пойдёт! Вот было бы что покрепче… — буркнул он сквозь зубы и прижал ладонь к ране. — Доберёмся до таверны — там меня хозяйка выхаживать будет! А ты молодец, хоть и дроу… Ловко ты эту тварь подпалил. На вот хлебани!
Отглотнув первым, Василис протянул початую бутыль Ксантору.
А пока все были заняты разговорами да изучением ран, плут Нямта не терял времени даром. Его ловкие пальцы незаметно шарили в сумке Путника Эдварда. Среди немногочисленных припасов и звонких монет он обнаружил карту с отмеченным маршрутом и несколько уже затертых писем. Еду и золото плут оставил на месте (ну мало ли что), а вот карту тихонько вытянул к себе под плащ.
Рассказ Путника Эдварда, о том почему он ненавидит боится троллей, гоблинов и прочих подобных тварей.
Повозка медленно, но верно приближалась к Тенистому порогу, а Эдвард, наконец-то оттаяв, начал говорить. Голос его был сперва тих, будто он боялся вспугнуть собственные воспоминания, но постепенно в глазах зажёгся тот самый огонёк, что бывает у людей, переживших нечто такое, после чего жизнь уже не прежняя.
— Мне было всего семь лет… — начал он, и даже Тордек перестал ворчать. — Мать повела меня в лес, ягоды да грибы собирать. День был прекрасный — солнце тёплое, птицы поют, на небе ни облачка… Мы с матерью набрали полные корзины. Она тогда сказала: «Останемся ночевать на склоне горы. Посмотрим на звёзды». Я был счастлив, как щенок.
В тот вечер мать открыла мне тайну. Сказала: «Ты не просто мальчик, Эдвард. В тебе течёт благородная кровь. Когда-нибудь ты сыграешь важную роль в судьбе Королевства». Я тогда не очень понял, к чему она это. Подумал: наверное, хочет сделать мне приятно. Ну или грибы были не те…
Но ночь не принесла покоя. Из темноты вылезли горные гоблины — мерзкая шайка с кривыми ножами и ещё более кривыми рожами. Окружили нас, начали угрожать: мол, сейчас тролля позовут и он будет нас живьем, по кусочкам откусывать. Отобрали всё: ягоды, грибы… Даже мой ножик деревянный забрали, сволочи! А еще мамин старый медальон сорвали прямо с шеи. Я тогда впервые увидел страх в ее глазах — и это было хуже любого чудовища.
Каким-то чудом мы вырвались. То ли гоблины решили поиграть с добычей, то ли сами испугались чего-то в лесу… Но мы бежали всю ночь, пока ноги не отказали. С тех пор мне по ночам снится тролль, которым они нас пугали — огромный, с пастью до самого пупа… Будто ждёт меня за каждым деревом.
С того дня я возненавидел гоблинов и испытываю неудержимый страх перед троллями. Не просто так — нутром своим. Клянусь, если бы встретил сейчас этих мелких тварей… гоблинских отродий — Эдвард сжал кулаки так, что побелели костяшки. — Я никогда не забуду тот вечер. И никогда им этого не прощу.
Он замолчал, а в повозке повисла тишина. Даже лошадь будто прислушалась. Каждый из спутников понял: у каждого свои демоны. Но у Эдварда эти демоны были зелёными и очень зубастыми.
Сцена 7. Тенистый порог
Солнце, устав за день, лениво перевалилось через зенит и теперь с неохотой ползло к закату, бросая длинные тени на покосившиеся крыши Тенистого Порога. Деревня встретила отряд не радушием, а подозрительными взглядами из-за ставен да тяжёлым запахом вчерашней браги. Повозка с лязгом остановилась у таверны «Врата в туман» — старинного здания, что держалось на честном слове, крепком дереве и ещё более крепком пойле. Место, где каждый уголок пропитан историями разгула, мордобоя и неразделённой любви к кружке.
Эдвард, ещё не до конца оправившийся от пережитого, тепло попрощался с героями. Он пообещал быть в долгу и пригласил всех вечером в дом своей матери — мол, если захотите хлеба с солью и историй у очага, приходите. Тут уж каждый сам решает — идти или поберечь печень.
Тем временем из повозки с трудом выбрался тюремщик Василис. Живот его был разорван не только вчерашней битвой, но и избытком дешевого вина. Лицо суровое, взгляд мутный — видно, что человек он бывалый: и меч держать умеет, и чарку не роняет. Окинул он разношёрстный отряд взглядом, будто искал хоть одну здравую голову. Не нашёл, видимо.
— Ну что, ребятки, — начал Василис с усталым ворчанием человека, которому жизнь уже всё показала и даже пару раз повторила. — Здесь наши пути расходятся. У вас есть задача — выполняйте. Кто тут у вас главный? — он скептически оглядел каждого, словно выбирал между плесневелым хлебом и тухлым сыром. — Вот вам грамота Короля.
Он вручил свиток с печатью королевской власти — такой бумажкой даже у тролля можно хату отжать, если правильно предъявить.
— За склонами Двух гор главы деревень при предъявлении этой грамоты обязаны будут вам помочь… чем могут, — продолжил Василис, делая ударение на последнем слове так, будто отряду светят только объедки со стола да ночлег в хлеву.
Он замолчал на мгновение, будто вспоминал былую молодость или где закопал заначку.
— Еще король пожаловал вам золотые монеты… но, к сожалению для вас, я всё пропил. Не беда! Хозяйка таверны моя хорошая подруга. Вас накормят, напоят и дадут ночлег… если не будете буянить.
Василис вдруг стал серьёзен до дрожи в усах:
— И запомните: если вздумаете сбежать или схитрить — будете объявлены врагами короны. Каждый стражник, рыцарь и даже последний деревенский дурак будет обязан вас пленить или, лучше того, прирезать на месте. И поскольку за это будет хорошая награда — первым буду я.
Он выдержал паузу для пущей важности и добавил уже усталым голосом:
— Сегодня меня подлатают... и я погуляю во «Вратах». Завтра с утра двину обратно в столицу… В Файерейм — там хоть воздух чище. Вернусь через три дня. Если чудом выполните задание — ищите меня здесь. Я тут неделю буду отпуск коротать… если печень выдержит.
— Ах, вот еще что! Отправляйтесь ка в Деревенскую церковь, там жрица, которая смогла одолеть Гуля, может она вам, чего подскажет!
С этими словами Василис тяжело опёрся на плечо кучера и поплёлся к таверне. Дверь за ними хлопнула так, что даже вороны на крыше подпрыгнули.
А «Отряд изгоев» остался стоять перед таверной в наступающей вечерней тишине: кто с мыслями о вечере у очага, кто с опаской косясь на грамоту короля… а кто просто ждал, когда наконец нальют чего горячительного.
Деревня "Тенистый порог" расположена в живописной долине между склонами Двух гор, которые, оберегают её от суровых ветров. Поздняя осень окрасила деревню в теплые оттенки золота и багрянца, но воздух уже пропитан холодной свежестью, предвещающей скорое наступление зимы. Узкие улочки деревни покрыты ковром из опавших листьев, которые шуршат под ногами прохожих. Дома из камня и дерева, с крышами из красной черепицы, придают деревне особый шарм и уют. Из труб поднимается дым, наполняя воздух пропитанный страхом ароматом горящих дров и домашнего уюта. На северо-западе от деревни тянется дорога к следующему поселению. Она извивается между холмами и лесами, постепенно скрываясь за горизонтом. На северо-востоке расположена тропа к деревенскому кладбищу.
Перед отрядом игроков возвышается массивная деревянная дверь таверны, из-за которой доносятся пьяные разговоры и развеселые песни. Мягкий свет, струящийся сквозь окна, создает уютное и манящее свечение, обещая тепло и отдых. Однако внимание героев привлекает не только это.
На соседней улице, словно вырезанный из камня, стоит огромный дварф с внушительным молотом в руках. Его взгляд, устремленный на странствующих героев, полон противоречий: в нем можно прочесть как угрозу, так и молчаливую просьбу о помощи. В его глазах отражается жизненный опыт и суровая решимость, которые вызывают уважение и осторожность.
В руках героев карта деревни, словно ключ к множеству приключений, открывающая перед ними бесчисленные пути. Они могут выбрать уют и веселье таверны или же окунуться в неизведанные дали, следуя за загадочным зовом дварфа-кузнеца. Каждое решение обещает новые открытия и испытания, которые только предстоит пережить.
Игрокам: Ну что друзья, линейность закончилась, теперь все в Ваших руках! Решайте куда отправиться, что делать, задавайте мне вопросы. Действия игроков №7
Продолжение следует....