Международная группа исследователей, включая специалистов Балтийского федерального университета, обнаружила неожиданные свойства у пресноводных микроводорослей. Оказалось, что их полисахариды могут эффективно нейтрализовать токсины в яде змей.
Эксперименты проводились с ядом американских ботропсов — представителей семейства гадюковых. Учёные выделили из водорослей Тетрадесмус косой и Наннохлорис особые соединения, которые почти полностью подавляют действие яда. Эти вещества предотвращают нарушения свёртываемости крови и защищают клеточные мембраны от разрушения.
Ежегодно от укусов змей погибают десятки тысяч человек, преимущественно в тропических странах. Существующие противоядия часто дороги, недоступны и могут вызывать серьёзные побочные эффекты. Новое открытие может привести к созданию более безопасных и доступных антидотов.
Особую ценность исследование представляет для регионов с ограниченным доступом к медицинской помощи. В перспективе метод может быть адаптирован и для нейтрализации яда обыкновенной гадюки, распространённой в России.
Работа проводилась совместно с бразильскими и российскими коллегами.