— Папа? — Ника замерла в дверях, держа в руках рюкзак. — Это правда папа?
Я смотрела на Игоря, который стоял на пороге с букетом цветов и огромным плюшевым медведем. Три года. Три года его не было, и вот — явился.
— Привет, солнышко! — он присел на корточки. — Это я, папа! Соскучилась?
Ника спряталась за мою спину. Восемь лет — достаточный возраст, чтобы помнить, как папа ушел, хлопнув дверью.
— Игорь, какого черта? — прошипела я.
— Имею право видеться с дочерью! — он выпрямился. — Суд дал мне два выходных в месяц!
— Суд дал три года назад. Где ты был?
— Обстоятельства были. Ника, иди к папе!
— Не хочу, — тихо сказала дочь.
— Как не хочешь? Я же твой папа!
Все началось пять лет назад. Игорь встретил "ту самую" — Алису, фитнес-тренера с ногами от ушей. Мне тогда было тридцать, Нике — пять.
— Прости, но я люблю другую, — заявил он, собирая вещи. — Так будет честнее.
Честнее. Ага. Особенно честно было узнать, что роман длился полгода.
Развод прошел быстро. Квартира — мне (родители подарили), машина — ему. Алименты — 25% от зарплаты.
Первые полгода он платил. Даже забирал Нику на выходные. Потом начались отмазки.
— Лен, у меня сейчас трудности. Можно в следующем месяце сразу за два?
— Ладно, — соглашалась я. — Но Нику когда заберешь?
— На следующих выходных. У Алисы соревнования.
Следующие выходные превратились в следующий месяц. Потом в следующий квартал.
А потом он просто пропал.
Телефон недоступен. На работе — уволился. Соцсети — заблокировал.
— Мам, а папа почему не приходит? — спрашивала Ника.
— Он... занят очень.
— А деньги почему не присылает? Ты же говорила, он должен.
Дети все слышат. И все понимают.
— Папа сейчас новую работу ищет. Как найдет — пришлет.
Врать дочери было тяжело. Но правда — что папе плевать — была еще тяжелее.
Я подала в суд. Приставы развели руками — официально не работает, имущества нет, счета пустые.
— А неофициально?
— Откуда нам знать? Может, грузчиком где. Может, за границей.
Нанимать детектива денег не было. Я работала бухгалтером в небольшой фирме, зарплата — средняя. Хватало на жизнь, но без излишеств.
— Мам, можно я на танцы не пойду? — Ника мялась в дверях.
— Почему? Ты же любишь танцевать!
— Дорого же. И костюм новый нужен.
Семилетний ребенок экономит. Понимает, что маме тяжело.
— Пойдешь обязательно! И костюм купим!
Костюм купила в секонд-хенде. Ника не жаловалась.
А потом он нашелся. Случайно увидела в Инстаграме у общей знакомой — загорелый, счастливый, на фоне моря.
"Турция, отель 5 звезд".
Значит, деньги есть. На Турцию есть, на дочь — нет.
Написала приставам, приложила скриншоты. Те пожали плечами — соцсети не доказательство.
— Мам, у Кати папа новый телефон купил! Айфон! — делилась Ника новостями из школы.
— Здорово.
— А мой папа когда-нибудь что-то купит?
— Не знаю, солнышко.
— Наверное, он нас не любит, да?
Что ответить? Врать, что любит? Ребенок не дурак, все видит.
— Любовь по-разному проявляется, — выкрутилась я.
— По-разному — это когда совсем никак?
Мудрая девочка растет. Слишком рано повзрослела.
И вот теперь — явился. С цветами, с мишкой, с правами отца.
— Уходи, Игорь.
— Не уйду! Я по решению суда имею право!
— Решение суда три года назад было. Ты им не пользовался.
— Теперь буду! Ника, собирайся, поедем!
— Куда поедем? — дочь выглянула из-за моей спины.
— В парк! На аттракционы! Хочешь?
— А можно маму взять?
— Мама пусть отдыхает. Мы с тобой, как раньше!
Как раньше. Когда это "раньше" было?
— Не хочу, — твердо сказала Ника. — Я вас не знаю.
— Как не знаешь? Я твой папа!
— Папы дочек не бросают. А вы бросили.
Умница моя. Все сама сказала.
— Я не бросал! Я просто... уезжал!
— На три года? Без звонка? Без письма?
— Ника, взрослые дела сложные...
— Я уже не маленькая. Мне восемь. Я все понимаю.
Игорь пытался еще полчаса. Уговаривал, обещал игрушки, поездку в Диснейленд, новый телефон.
— Не нужно, — отвечала Ника. — У меня все есть.
— Старый телефон у тебя! Кнопочный!
— Зато работает. И мама купила.
— Я новый куплю! Айфон!
— Где вы раньше были со своим айфоном? Когда мне на танцы денег не хватало?
Игорь покраснел.
— Откуда ты...
— Мама приставам писала. Я слышала. Вы в Турции отдыхали, а нам денег не слали.
— Это... это не так было...
— Фотки ваши видела. С тетей Алисой. Загорелые, веселые.
— Лена! — повернулся он ко мне. — Что ты ребенку наговорила?!
— Правду. Только правду.
— Ты настраиваешь ее против меня!
— Нет. Ты сам все сделал. Своим отсутствием.
В итоге он ушел ни с чем. Пообещал вернуться с адвокатом, отсудить свои права.
— Посмотрим, — сказала я. — Сначала алименты верни. За три года.
— Какие алименты? Я не работал!
— В Турцию на что ездил?
— Алиса оплатила!
— Прекрасно. Значит, содержанка. Суду интересно будет.
Хлопнул дверью, как и три года назад.
Ника смотрела в окно, как он садится в машину. Новую, блестящую.
— Мам, а почему он пришел?
— Не знаю, солнышко.
— Может, тетя Алиса его бросила?
Я прыснула. Ребенок иногда видит суть лучше взрослых.
Через неделю позвонила моя бывшая свекровь.
— Лена, что происходит? Игорь сказал, ты не даешь ему видеться с Никой!
— Он три года не появлялся, Валентина Ивановна.
— Ну были причины! Он в депрессии был!
— В депрессии? В Турции?
— Какая Турция?
— Спросите у сына. Он там от депрессии лечился. Пять звезд, все включено.
— Лена, нельзя ребенка отца лишать!
— А алиментов можно лишать?
— Он платил!
— Когда? Покажите квитанции.
Молчание.
— Ника сама не хочет с ним общаться. Я не заставлю.
— Но она же ребенок! Не понимает!
— Как раз все понимает. Лучше некоторых взрослых.
Потом выяснилось то, что подозревала Ника. Алиса действительно бросила Игоря. Нашла кого-то побогаче.
Он остался один. И вспомнил — есть же дочь! Можно играть в любящего отца!
Приходил еще несколько раз. С подарками, с обещаниями. Ника вежливо отказывалась.
— Может, дашь папе шанс? — спросила я однажды.
— А он мне давал? Когда уходил?
— Но он твой отец...
— Биологический. А настоящий отец — тот, кто рядом. Кто помогает, поддерживает. А не тот, кто сделал и сбежал.
— Откуда ты такая мудрая?
— Книжки читаю. И думаю много.
В суд Игорь так и не подал. Адвокаты, видимо, объяснили — при долге по алиментам в 400 тысяч говорить о правах сложно.
Зато начал платить. Мелкими суммами, нерегулярно, но хоть что-то.
— Смотри, — показала я Нике перевод. — Папа денег прислал.
— Три тысячи? За три года должен четыреста, а прислал три?
— Лучше, чем ничего.
— Мам, давай ему вернем. Мы же не нищие.
— Это твои деньги по закону.
— Не нужны мне подачки. Пусть себе оставит. На новую Алису потратит.
Но вернуть нельзя — приставы не позволят. Так и копятся эти три-пять тысяч в месяц.
Прошел год. Игорь появляется раз в месяц. Стоит у школы, пытается поговорить.
— Привет, солнышко!
— Здравствуйте, — вежливо отвечает Ника и проходит мимо.
— Может, мороженое съедим?
— Спасибо, не хочу.
— Я папа! Ты должна меня уважать!
— Уважение заслуживают. А не требуют.
Учителя в шоке от ее взрослых ответов. Школьный психолог говорит — защитная реакция. Ребенок выстроил стену, чтобы больше не ранили.
— Вы уверены, что не хотите наладить их отношения? — спрашивает психолог.
— А они хотят? Игорь хочет играть в отца, когда удобно. Ника не хочет играть вообще.
— Но для ребенка важен отец...
— Важен. Настоящий. А не тот, кто появляется раз в три года.
— Может, он изменился?
— Может. Но доверие не возвращается по щелчку.
Недавно Ника написала сочинение "Моя семья". Учительница прислала мне фото.
"Моя семья — это я и мама. Мы маленькие, но сильные. Мама работает за двоих, чтобы у меня было все необходимое. Я стараюсь хорошо учиться, чтобы мама гордилась.
У меня есть еще папа, но он живет отдельно. Очень отдельно. Он появляется иногда, как комета. Редко и ненадолго.
Мама говорит, что семья — это не количество людей, а качество отношений. В нашей семье качество отличное. Мы друг друга любим, поддерживаем, не бросаем.
А еще у нас есть кот Василий. Он тоже семья. Он всегда дома, всегда мурлычет, всегда рядом. Не то что некоторые".
Учительница написала: "Сильное сочинение. Ваша дочь очень зрелая для своих лет".
Да. Слишком зрелая. Потому что пришлось повзрослеть раньше времени.
Спасибо за это Игорю. За уроки жизни. За понимание, что биология не делает отцом.
Отцом делает присутствие. Каждодневное, рутинное, надежное.
А не букет раз в год и обещания Диснейленда.
Которые все равно не выполнят.
🌺 Понравился рассказ?
Тогда вам точно понравится мой Телеграм канал! Каждый день — мудрые слова о жизни, любви и женской силе. Для тех, кто ценит глубину и красоту слова.
Переходите — там много интересного!