Города Демянск (Новгородская область) и Сталинград на первый взгляд не имеют ничего общего. С началом Великой Отечественной войны их породнили схожие события – командование вермахта для поддержания боеготовности своих войск, попавших в окружение в этих городах, применили так называемый «воздушный мост».
Как фашисты поддерживали свои дивизии в Демянском «котле»?
В начале января 1942 г. войска Северо-Западного фронта (СЗФ) окружили в районе Демянска шесть немецких дивизий из состава 16-й армии, входившей в группу армий «Север», общей численностью около 95 тыс. человек. Несмотря на окружение, противник не собирался сдаваться. Ему было необходимо выиграть время с целью нанесения контрудара для деблокирования окруженных соединений, так как занимаемый врагом участок был центральным в предстоящем наступлении немецкой армии. Аллегорически он назывался «пистолетом», наставленным в сердце России. Исходя из сложившейся обстановки немецкое командование впервые решило снабжать свою окруженную группировку по воздуху, что позволило им продержаться в окружении около трех месяцев.
Первоначальную организацию «воздушного моста» взяло на себя немецкое командование окруженного 2-го армейского корпуса. Затем снабжение Демянской группировки по воздуху было поручено начальнику штаба Командования транспортной авиации полковнику Ф. Морцику. Он незамедлительно вылетел на место в распоряжение командования 1-го воздушного флота. Для доставки 300 тонн ежесуточной нормы требовалось постоянное наличие как минимум 150 рабочих машин, большого количества личного состава и технического оборудования: передвижные мастерские, автомашины для разогрева самолетных двигателей и т.д. Об этом Морцик доложил командующему 1-го воздушного флота (ВФ) генерал-полковнику авиации А. Келлеру.
В течение суток соединения Ju-52 из Витебска и Орши стали перелетать на новые базы в Псков-Западный и Южный, Коровье село и Остров. Первая доставка по «мосту» произошла 20 февраля 1942 г. и включала 40 транспортных самолетов Ju-52. Самолеты приземлились на аэродром Демянска, ранее использовавшийся в качестве советской передовой посадочной площадки.
Взлетно-посадочная полоса (ВПП) имела протяженность 800 м и ширину 45 м. Через месяц завершилась расчистка запасной полосы вблизи с. Пески (600×30 м), которую летчики люфтваффе из-за небольших размеров прозвали «полотенцем».
В попытках полного обеспечения применялись все самолеты Восточного фронта: Ju-52, Ju-90, Ju-96 и Не-111. Кроме этих самолетов для транспортировки грузов применялись самолеты люфтганзы. Это положительно сказывалось на объемах перевозок. Транспортировались как простые инструменты, так и сложные радиоэлектронные комплексы. К 26 февраля поставки грузов для 16-й армии составили 257,9 тонн, с учетом понесенных потерь. Так, например, в результате воздушных боев потери немецкой авиации составили четыре Ju-52, а шесть самолетов вернулись с повреждениями. Каждый день противник терял минимум около одной машины.
Почему особенно дискомфортно чувствовали себя немецкие летчики, переброшенные из Северной Африки?
Первоначально транспортные самолеты противника летали на малых высотах, но затем, с усилением применения советских средств противовоздушной обороны (ПВО), высоты увеличились. Действия советской истребительной авиации заключались в следующем: они поджидали противника над Демянском и атаковали его, когда тот заходил на посадку. Эти два фактора повлияли на изменения строя противника, который стал плотным и начал прикрываться истребителями. Кроме того, в качестве неблагоприятного фактора, который приносил неудобства можно назвать погодные условия, а именно гололед и глубокий снег.
Особенно дискомфортно чувствовали себя летчики, переброшенные из Северной Африки. Низкие температуры вызвали непредвиденные трудности: двигатели самолетов приходилось прогревать около 5–6 часов или вовсе не глушить, доливая в баки привезенное топливо. К тому же, из-за плохой видимости, немало самолетов приземлилось на ложные аэродромы, построенные советскими войсками. Еще одним отрицательным моментом стала нехватка технического персонала, вследствие чего экипажам приходилось самостоятельно обслуживать свои летательные аппараты. Это сказалось на готовности самолетов врага к вылету.
Несмотря на трудности «воздушный мост» начал функционировать. С 20 февраля по 18 мая 1942 г. он поддерживал жизнь шести окруженных немецких дивизий поставками с неба. Для увеличения грузоподъемности, машины заправлялись ровно таким количеством топлива, чтобы его хватало до Демянска и обратно. Самолет Ju-52 вмещал либо 2 тонны груза, либо 15 вооруженных солдат. Для поддержания боевого духа Гитлер послал в «котел» 1-й батальон дивизии личной охраны «Лейб-штандарт».
Спустя год после описанных событий, 25 февраля 1943 г., «в память о многомесячной героической защите и борьбе в Демянске против превосходящих сил противника» был учрежден щит «Демянск», который имел статус государственной награды. «Щитом» награждались все, кто участвовал в операции. Последнее награждение состоялось 1 июля 1944 г.
Как Красные соколы боролись против «воздушного моста»?
На момент образования «воздушного моста» в составе авиации СЗФ насчитывалось 33 самолета ЛаГГ-3, 15 Як-1 и 2 Миг-3. Данных сил было явно недостаточно для противодействия. Кроме численного меньшинства имелся целый ряд проблем иного характера, хотя соотношение сил являлось основной (советская авиация по численности уступала в 5 раз, позволяя противнику совершать 1000–1500 самолетовылетов).
Например, в 33-м истребительном авиационном полку (иап) ПВО, который входил в состав 106-й истребительной авиационной дивизии (иад) ПВО Бологоевского района ПВО (оперативно подчинялась командованию СЗФ) не имелось штаба и органов тыла. Штаб был временно сформирован, а личный состав тыла был передан из других частей, но он был не сведущ в вопросах обслуживания этих летательных аппаратов и как следствие самолеты часто выходили из строя. Для решения поставленных задач в подчинение СЗФ была передана 6-я воздушная армия (ВА), насчитывавшая 98 самолетов (преимущественно Як-1, Пе-2 и Ил-2). Все они прибыли на фронт 31 марта. Это позволило уравнять численное соотношение сил.
Одновременно возникла новая проблема – нехватка аэродромов. В этой связи авиация восточнее р. Ловать могла только патрулировать, но не более 15 мин. Первые бои не обошлись без потерь. Так, 238-й иап, принявший участие в боях начиная с 1 апреля 1942 г. и действовавший в районе Демянска и Старой Руссы уже 4 апреля лишился семи самолетов, а 7 апреля – еще четырех. Потери смог восстановить лишь к 17 апреля, получив 17 новых истребителей.
В других полках была такая же картина. Транспортная авиация противника также несла значительные потери. Всего с середины февраля до 17 мая в результате действий советских войск, аварий и вынужденных посадок было потеряно 265 самолетов (в основном Ju-52/3m и Не-111), правда, многие из них получили повреждения от 10 до 40 % и впоследствии были восстановлены. Потери среди летчиков составили 383 человека погибшими, ранеными и пропавшими без вести.
Это могло способствовать положительной динамике, но, так как противник нес в основном транспортные потери, а советские ВВС истребительные, то потери оказались соизмеримы ввиду того, что истребительная авиация фашистов практически не пострадала.
Таким образом, обрушить «воздушный мост» в Демянском котле и прервать снабжение окруженных войск противника не удалось, но и германская транспортная авиация потеряла под Демянском практически каждый второй самолет. В целом это негативно сказалось на немецкой транспортной авиации. В то же время, ВВС СЗФ допустили ряд просчетов, которые не позволили своевременно уничтожить окруженную Демянскую группировку: 1) плохая организация авиаразведки; 2) распыление усилий авиации на большое количество целей; 3) чрезмерное удаление аэродромов; 4) отсутствие активной борьбы за господство в воздухе.
Пишите свое мнение в комментариях и не забудьте поставить лайк)).