В этот день мы наконец отправились в большое путешествие вокруг Ладожского озера на мотоциклах. Ехали втроём: я и два моих давних товарища по дороге и приключениям. Утром, пока город ещё не совсем проснулся, мы выехали из Петербурга, наслаждаясь прохладой и пустыми трассами. Первые километры пролетали легко: дорога была ровная, свежий асфальт, а за окном — бесконечная зелень, перемежающаяся маленькими деревеньками и редкими придорожными кафе.
Однако примерно через двести километров всё резко изменилось. Сначала небо потемнело, потом налетел резкий шквалистый ветер, и буквально за пару минут хлынул ливень такой силы, что в пяти метрах уже невозможно было рассмотреть даже фары машин впереди. Ливень быстро перерос в грозу: небо разрезали молнии, гремел гром, а дождь барабанил по шлемам так, что казалось — он пробьёт пластик.
Чтобы хоть немного переждать стихию, мы заехали в монастырь, который оказался как раз по пути. Атмосфера там была тихая и умиротворённая, несмотря на бушующую за воротами грозу. Мы решили подкрепиться и попробовать пирожки с яблоком, о которых ходила слава среди местных, но, к сожалению, все они уже были раскуплены — видимо, действительно были очень хороши.
Когда дождь чуть стих, мы снова тронулись в путь. Надо признать, дорога вокруг Ладожского озера теперь стала куда приятнее, чем несколько лет назад: свежий асфальт, аккуратная разметка, а местами даже новые отбойники. Мы то и дело останавливались, чтобы полюбоваться карельскими пейзажами — прозрачные озёра, окружённые сосновыми лесами, каменистые берега, цветущие поля.
Планировали заночевать в одном месте, которое выбрали заранее, но по приезде оказалось, что там теперь частная территория, обнесённая забором и с внушительными табличками. Вообще, это стала печальной особенностью Карелии последних лет — практически всё побережье Ладоги уже в чьей-то собственности, и просто так «дикарями» встать на берегу, как раньше, стало очень сложно.
В итоге нашли на карте другое озеро неподалёку и рискнули поехать туда. Дорога оказалась не самой простой, но мы добрались. На берегу нас встретила табличка с требованием то ли заплатить, то ли зарегистрироваться. Мы уже начали думать, что придётся искать третий вариант, но тут подошёл местный житель, который оказался мотоциклистом. Он сказал, что всё это — просто страшилки для непрошеных туристов, а на самом деле здесь можно спокойно вставать лагерем.
Так мы и сделали: выбрали ровную полянку у воды, поставили палатки, развели костёр. На костре сварили ужин, сидели у огня, сушили намокшие вещи и переговаривались о прошедшем дне, слушая, как вода плескается у берега. Ночь в Карелии выдалась тихой, с яркими звёздами, и мы легли спать с предвкушением следующего дня дороги.