— И что же ты делала весь день, раз к вечеру еле держишься на ногах? — очень интересно
Возмущался муж, стоя посреди комнаты с руками, упертыми в бока.
— В каком это смысле? — не поняла Алена, глядя на него с недоумением.
Же — Занималась домашними хлопотами.
— Ну, и чем же именно? — настаивал Никита. — Расскажи, что ты делала последние пару часов.
— Гладила белье, — ответила она.
— А что ты делала до этого? — не сдавался супруг.
— Нужно было сходить в магазин за солью, которая закончилась. А еще отчистить раковину на кухне, прибраться в шкафу, постирать занавески, и к тому же… — начала возмущаться жена.
— Довольно, — скривился мужчина. — Всё, что ты описала, это рутинные заботы по дому, обыденные обязанности каждой женщины. Я же поинтересовался, что ты делала такого особенного, что так вымоталась, что не в состоянии даже подготовить мой костюм к пятнице?!
— И кто же, по-твоему, выполняет эти домашние обязанности? Кто-то другой, вместо меня? — возмутилась жена. — Если ты не в курсе, то это всё делаю я! И это требует времени и энергии! А твой костюм вполне может подождать до завтра, времени до пятницы предостаточно!
— Какая энергия, Алена? — иронично спросил муж. — Стирает за тебя стиральная машина, еду готовит мультиварка, робот пылесосит полы! Посудомойка моет посуду, тебе остается только загрузить!
— И почему же ты сам не загружаешь? Как утром оставил чашку на балконе, так она там и стоит. А тарелка с остатками твоей еды вообще в спальне обнаружилась!
— Мне позвонили утром, когда я как раз ел, а аппарат лежал в другой комнате, – попытался объяснить ситуацию супруг.
Но мгновенно сменил тактику на более агрессивную:
— Неужели так сложно отнести тарелку с едой из комнаты на кухню? Тебе нужен персональный помощник?!
— Нет, Никита, мне не требуется ничего подобного. Просто из таких мелочей и состоит мой день. И тот факт, что я сейчас отдыхаю, не означает, что у меня нет дел! Возможно, я бы хотела прогуляться или посетить кинотеатр, но у меня скопилось много домашних дел, и ты совершенно не участвуешь в их выполнении!
— Между прочим, я занят делом, — съязвил супруг. — У меня нет времени на праздные прогулки.
— Знаешь ли, я тоже не сижу без дела. А после работы еще и домашним хозяйством занимаюсь! А ты даже свои носки не в состоянии донести до стирки, вечно забываешь, куда их дел, и приходится мне их выискивать!
— Опять началось! — возмутился муж, разведя руками.
— Не я первая завела эту тему, — возразила жена. — Это твой излюбленный прием — постоянно меня упрекать. Но по правде говоря, без меня ты не только останешься без свежей одежды, но и элементарно не сможешь приготовить себе кофе по утрам!
— Да что ты меня совсем уж беспомощным выставляешь! Я, как-никак, мужчина! Ты что думаешь, я не разберусь, как стиралку включить, или не сумею пылесос запустить?
— Не надейся даже! — уверенно заявила жена. — То же самое, как и твои вечно пропадающие носки.
— Ну уж нет! — возразил супруг, приподняв голову. — И вообще, почему ты постоянно придираешься к моим носкам? Думаешь, я не смогу найти свои вещи в собственном гардеробе?
— Именно это я и думаю! Без моей помощи ты пропадешь, будешь ходить неухоженным и голодным!
— Это уже чересчур! — возмутился Никита. — Я на работе руковожу целым подразделением, а ты считаешь, что дома я не справлюсь?!
— Ну и отлично, тогда покажи, на что способен! — предложила супруга. — С завтрашнего дня и приступай!
Она скрестила руки на груди и уверенно встала перед мужем.
— С завтрашнего утра я отправляюсь на работу, если ты запамятовала. И послезавтра тоже, и в последующие дни, — быстро нашелся муж. — А ты сидишь дома, так что не пытайся переложить на меня свои обязанности.
Алена стиснула кулаки и стремительно вышла из комнаты, понимая, что разговаривать с мужем бесполезно.
— Ума не приложу, как у него в голове все устроено, — жаловалась она сестре. — По его словам, я дома палец о палец не ударяю, целыми днями прохлаждаюсь на диване, только и жду, когда благоверный Никита с работы придет и распишет мне, что делать!
— Сама виновата, сама его таким сделала, — усмехнулась Дарья. — Ты с самого начала все за него делала, и завтраки готовила, и ужины подавала.
— Я ведь тогда не работала, а он уже пахал как вол и поздно возвращался, — оправдывалась Алена. — Хотела ему хоть как-то жизнь облегчить, создать условия для отдыха. А он теперь считает, что мои старания ничего не значат, что это само собой разумеющиеся женские дела, о которых и говорить нечего!
— Понимаю, как тебе тяжело, — посочувствовала сестра, кивая головой.
— И ведь до свадьбы он совсем другим был, таких взглядов никогда не высказывал! Насколько мне известно, родители его этому не учили.
— Я уверена, что ты его избаловала, — вновь заявила Даша. — А вот предложи ему самому заняться бытом, тогда он поймет, чего это стоит.
— Я уже пыталась вчера, — призналась Алена. — Но он быстро перевел разговор на другое и спрятался за работой. А у меня, если честно, уже просто не было сил спорить. Я так устала за день, что единственным желанием было поскорее накормить его и уснуть.
— Значит, тебе нужно придумать, как привлечь твоего Никиту к помощи по дому, — задумчиво сказала сестра. — Может, уедешь куда-нибудь отдохнуть, хотя бы на пару дней?
— Да ты что говоришь?! — удивилась Алена. — Он мне житья не даст, я это точно знаю. Телефон взорвется от его звонков.
— Так просто выключи его! И все проблемы решены!
— Да он тогда лично приедет, ты же знаешь Никиту! Если ему что-то нужно, он не остановится ни перед чем, даже если я сбегу на край света.
— Как хочешь, разумеется, — сказала Даша, пожимая плечами. — Но на твоем месте я бы что-нибудь эдакое ему организовала.
Алена лишь тяжело вздохнула в ответ.
Удачный момент, чтобы "переложить ответственность", наступил довольно внезапно.
— Я тебе суп приготовила и котлет вчера наделала, тебе на всю неделю хватит, — прошептала Алена дрожащими губами, пытаясь найти удобное положение в машине "Скорой помощи".
Мужчина выглядел не лучше. Несмотря на их постоянные споры о ведении домашнего хозяйства, он любил свою жену и очень переживал за неё.
— Это всего лишь на пару дней, — успокаивала супруга.
— Хорошо, — с беспокойством отвечал Никита. — Но обязательно звони, если что-то случится.
Однако возможности позвонить Никите у Алены не возникло, едва она очнулась, как раздался звонок телефона.
— Алена, как ты? — в голосе мужа чувствовалось волнение.
— Все в порядке, только что проснулась, еще не совсем отошла, — тихо ответила жена. — Который час? Ты поужинал?
— Да, поэтому и звоню. Как эту развалюху запустить? Я нажимаю на кнопки, а она только пищит и ничего не делает!
— Ты о чем, Никит? — удивилась женщина.
— Да о твоей посудомоечной машине! Я загрузил ее, нажал кнопки, а она стоит, как будто ничего не происходит!
— Там еще нужно нажать кнопку сбоку, — подсказала Алена.
— С какой стороны, Ален? Я уже все кнопки понажимал, а она упрямится!
В голосе супруга слышалось явное раздражение, чувствовалось, что он уже долго возится с устройством.
— Да брось ты, Никита, вымой сам, делов-то. У тебя там пара тарелок и чашка, не стоит из-за этого посудомойку гонять.
— Да я хотел как лучше! Только вот не знаю, чем тут мыть, у тебя этих флаконов – видимо-невидимо! Зачем тебе столько, ума не приложу! Для чего они вообще?
— Никит, я вымоталась, не трогай посуду, завтра у меня голова лучше будет работать, тогда и поговорим, – Алена прервала звонок и моментально провалилась в сон.
— Где мой галстук, Алена? Тот, синий, с красными точками? Не могу найти! – негодовал муж.
— Там же, где и черный, и все остальные, – подколола жена.
Она уже проснулась окончательно и с нескрываемым удовольствием следила за тщетными попытками мужа что-то найти.
— Ты надо мной смеешься, что ли? – догадался муж. — Там же – это где конкретно? В этом шкафу столько полок и ящиков, я уже все перерыл!
— И справа есть небольшая секция, там лежат все твои галстуки, — смягчилась супруга.
— Где этот чертов утюг?! — бушевал Никита в телефонную трубку на следующий день. — Куда ты его дела?
— Я ничего не трогала, Никита, он стоит там же, где и всегда, — невозмутимо парировала жена, доедая свой завтрак.
— Опять ты за свое?! — возмутился мужчина. — Ты нарочно его спрятала в такую дыру, чтобы я не смог найти? А, до меня дошло! Ты решила показать, что я без тебя пропаду, и разложила все по секретным местам, чтобы я даже рубашку не смог себе привести в порядок!
— Пожалуйста, не выдумывай, я ничего не прятала. И зачем тебе вообще утюг? В шкафу висит несколько свежих рубашек, возьми любую из них, — предложила жена, не подозревая о надвигающейся буре.
— Ты издеваешься?! — взревел супруг, и даже скромный телефон Алены будто завибрировал от мощи его голоса. — Если бы я обнаружил этот секретный бункер, где ты прячешь мои сорочки, разве я стал бы искать какой-то утюг? Это элементарно!
— Тогда примени свою логику и посмотри на плечиках, — огрызнулась жена. — Вряд ли рубашки прячутся в ящиках комода!
В сердцах она прервала звонок. Бок все еще ныл, и долгие препирательства были ей не под силу, а беседа с мужем грозила затянуться надолго.
— Сколько еще времени тебе потребуется? Уже целая неделя пролетела, — с угрюмым видом произнес Никита.
— Понимаешь, возникли некоторые трудности, из-за которых я вынуждена остаться подольше.
В ответ раздался глубокий вздох, полный усталости.
— Что случилось на этот раз, Никит? Ты, может, опять не можешь найти робот-пылесос? Или у тебя цветной носок случайно затесался к белым вещам в стиральной машине, и ты не знаешь, как ее остановить? Тебе срочно нужен какой-нибудь документ, а я, как назло, спрятала их в надежном месте?
— Нет, — ответил муж, сделав небольшую паузу. — Я просто целую неделю пил кофе на работе, не хотел отвлекать тебя по пустякам…
Алена с удивлением слушала его.
— Но сегодня же выходной, и я не пошел на работу, — в голосе Никиты прозвучало раздражение.
— Я обшарил каждый уголок на кухне, перетряхнул все вещи в доме, — говорил он, его голос звучал сипло от подавленных чувств.
— Я пытался решить проблему своими силами, как мог… Боже мой! Ну скажи, где же эта проклятая кофеварка?! — в конце концов, его голос перешел в отчаянный крик.
Алена ждала этого и заранее отодвинула трубку от уха, поэтому этот истошный вопль эхом разнесся по всей больничной палате, достигнув других пациенток. Они обменялись понимающими взглядами, полными иронии.
— Никит, — Алена изо всех сил старалась не засмеяться, — дело не в том, что ты плохо искал или я ее спрятала… Ты просто не можешь ее найти.
— Тогда в чем причина, объясни мне?! Я зрелый мужчина, начальник подразделения в крупной компании! Я одновременно управляю множеством людей и проектов! Почему я не могу обнаружить какую-то кофеварку в собственном жилище?!
Звук достиг потолка больничной комнаты и замер. В наступившей тишине супруга произнесла:
— Дело в том, Николай, что у нас нет и никогда не было кофемашины, я готовлю тебе кофе в простой джезве.
В телефоне послышались сигналы завершения вызова, муж благоразумно решил прервать разговор, чтобы окружающие не стали свидетелями его ответа, который был бы неуместен для человека, «управляющего подразделением, сотрудниками и ключевыми задачами».
В палате раздался всеобщий взрыв смеха.
Спустя неделю, Алена, все еще чувствовавшая слабость, наконец-то смогла вернуться в родные стены. Она старалась не замечать беспорядок и следы погрома, которые теперь омрачали ее прежде уютное и аккуратное жилище.
Никита помог жене устроиться поудобнее на диване, а сам замер посреди опустошенной комнаты, словно ожидая приговора. Алена наблюдала за ним молча, не произнося ни слова.
— Знаешь, Ален, я тут осознал одну вещь, — начал муж, — я, правда, совсем теряюсь без тебя. Ничего не могу отыскать. У меня совсем не остается времени на уборку, стирку и прочие домашние хлопоты. После работы я вымотан, и у меня нет ни малейшего желания мыть посуду после ужина.
Мужчина замялся в нерешительности.
— По правде говоря, у меня нет никакого энтузиазма разогревать этот ужин. Проще будет заказать что-нибудь на дом, — признался он, собравшись с духом.
— Я тебя понимаю, — согласилась Алена, кивнув головой.
— А я вот не понимаю, где ты находишь энергию для всего этого? И это после работы, каждый божий день, — муж удивленно покачал головой. — И еще терпишь все мои придирки…
– Короче говоря, я хочу извиниться перед тобой и с этого момента буду помогать тебе по дому, — завершил свою речь муж.
Его жалкий вид полоснул Алену по сердцу острой болью. Как же он несчастен! И пусть между ними пробежала тень раздора, любовь оказалась сильнее обид. Никита, словно прозрев, осознал всю тяжесть домашней ноши, взваленной на хрупкие плечи жены.
А на ближайший праздник Алена проснулась от чарующего аромата свежесваренного кофе. На кухонном столе, словно драгоценный дар, красовалась новенькая кофеварка. Теперь каждое утро Никита, с любовью, варит ароматный напиток для своей Алены, искупая прежнюю слепоту и согревая их семейное счастье.