Карьерный взлёт Лаврентия Берии в Москве пришёлся на период после кровавой «ежовщины», когда Сталин решил слегка «подморозить» маховик террора. Об этом знают многие — как и о том, что новая «чистка» НКВД позволила СССР вернуться к показной «социалистической законности». Правда, и эта «законность» держалась на старых методах — от расстрелов без суда по личной санкции вождя до «особых порядков».
Мало кто вспоминает, что в том же 1939 году новый нарком взялся «подлатать» и систему ГУЛАГа, которая к тому времени трещала по швам. О том, как Берия собирался стабилизировать лагеря — и чем всё это обернулось — пойдёт речь ниже.
К концу 1930-х лагеря, созданные ещё при Ягоде как «фабрики перевоспитания трудом», оказались в полном упадке. Большой террор перегрузил систему — «поток 1937-го» буквально похоронил её под миллионами новых арестантов.
Проверки показали катастрофу: даже начальники центрального аппарата имели по 3–5 классов образования. В отчётах о состоянии ГУЛАГа фигурировали слова «жалкое» и «недееспособное». О каком выполнении планов могла идти речь, если только за 1937–1938 годы в лагерях и тюрьмах умерло более 160 тысяч человек?
Берия входит в игру
Понимая, что без рабочей силы народное хозяйство не вытянет, Берия уже 9 апреля 1939 года пишет Молотову докладную. В ней — план перестройки лагерной экономики:
- поднять эффективность использования заключённых,
- улучшить питание для рабочих норм,
- ликвидировать условно-досрочные освобождения, чтобы сократить «текучку»,
- усилить карательные меры против отказников и «дезорганизаторов» производства, вплоть до расстрела.
Интересно, что против применения высшей меры к «прогульщикам» сразу выступили Прокурор СССР Вышинский и нарком юстиции Рычков. Они напомнили, что расстрел возможен только за преступления, предусмотренные уголовным кодексом.
Но Сталин тогда явно благоволил земляку-грузину. В июне 1939-го инициативы Берии утвердило Политбюро, а вскоре они превратились в указ Президиума Верховного Совета.
Результат: больше порядка, меньше свободы
В реальности «реформа» вылилась в ужесточение режима. Питание и снабжение действительно немного улучшились, массовые расстрелы в лагерях прекратились, но эксплуатация истощённых зэков только усилилась.
Историк Олег Хлевнюк пишет, что реформа стала базой для расширения экономики принудительного труда. К 1940 году через НКВД выполнялось уже 13,5% всех капитальных работ в стране. ГУЛАГ окончательно превратился в один из столпов сталинской диктатуры.
Ирония судьбы
После смерти Сталина тот же Берия в марте 1953-го отправит в ЦК записку, в которой разнесёт положение в лагерях в клочья. По его инициативе из 2,5 млн заключённых освободят более миллиона человек.
И да — одной из главных причин перенаселения он назовёт… собственный указ 1939 года, отменивший досрочные освобождения. Впрочем, прагматичный Берия действовал всегда по конъюнктуре — и никогда не путал мораль с политикой.
Если понравилась статья, поддержите канал лайком и подпиской, а также делитесь своим мнением в комментариях.