— Куда прешь?! — грузная женщина с силой толкнула Ульяну в спину, когда та пыталась пробиться к своему вагону сквозь толпу на перроне.
***
Всю затянувшуюся зиму Ульяна ждала именно этого момента, когда наконец сможет взять отпуск и умчаться на юг нежиться под ласковым солнцем возле тёплого моря.
Она работала переводчиком в небольшой фирме, занималась техническим переводом, и каждый день откладывала понемногу денег на эту долгожданную поездку.
Сначала хотела купить билет в купе и ехать с комфортом, но в самый неподходящий момент соседи сверху устроили потоп в своей ванной.
Пришлось потратиться на внеплановый ремонт, поэтому теперь предстояло добираться до Адлера в плацкарте.
Впрочем, Ульяна старалась не унывать и говорила себе, что главное, добраться до моря, а уж там солнце и морской воздух компенсируют любые неудобства.
Поезд медленно тронулся с места, и она наконец почувствовала, как напряжение начинает испаряться.
За окнами поплыли серые окраины города с их бесконечными девятиэтажками, дачными участками и промышленными строениями, но в голове уже рисовались картины лазурного моря и золотистого песка.
***
Проверив номер места по билету, Ульяна подошла к своей нижней полке и обнаружила, что рядом уже устроилась та самая грузная женщина, которая так грубо её оттолкнула на перроне.
Напротив расположился её супруг, худощавый мужчина с мелкими глазками-бусинками и жидкими усиками над тонкими губами.
Он что-то высматривал в своём мобильном телефоне, время от времени тихонько хихикал над найденными в интернете картинками.
— Господи, да это же опять эта нахалка! — громко объявила женщина, поднимая голову и окидывая Ульяну презрительным взглядом. — Толик, помнишь, на перроне не давала нам проходу? А теперь ещё и ехать с нами будет!
Ульяна решила не обострять ситуацию и вежливо поздоровалась, надеясь, что конфликт можно будет погасить в самом начале.
Она аккуратно убрала свои дорожные сумки под полку, достала из рюкзака недочитанный роман и устроилась поудобнее, планируя провести время в дороге с пользой.
Однако женщина явно не собиралась оставлять её в покое и продолжала сверлить взглядом, словно пыталась разглядеть что-то особенно предосудительное.
— Толик, да ты только посмотри на неё внимательно! — не унималась она, совершенно не стесняясь того, что говорит об Ульяне в третьем лице. — Ну вылитая наша Ленка из нашего дома. Та тоже вся такая благородная ходила, прямо принцесса, а по ночам разных мужиков к себе таскала. Весь подъезд знал, что она собой торгует!
***
Женщина принялась деловито доставать из своих многочисленных пакетов и авосек провизию, которой, судя по количеству, хватило бы на неделю.
Она раскладывала на откидном столике варёные яйца в пластиковом контейнере, свежие огурцы, завёрнутые в тряпочку, нарезанную толстыми ломтями домашнюю колбасу, буханку чёрного хлеба и термос с дымящимся чаем.
Все это она делала с театральным сопением, многозначительным покашливанием и постоянными косыми взглядами в сторону Ульяны.
— А знаешь, Толик, я вот смотрю на эту особу и никак не могу отделаться от мысли, что она мне кого-то напоминает, — наконец не выдержала женщина, откусывая от огурца. — Прямо копия нашей Ленки. Говорят, у неё клиенты очередь занимали, как в поликлинику!
— Простите, но при чём здесь я? — Ульяна отложила книгу и посмотрела на женщину. — Мы ведь совершенно не знакомы.
— Да я и знакомиться с тобой не собираюсь! — фыркнула та, размахивая недоеденным огурцом. — По тебе сразу видать, что за птичка. Явно к своим мужичкам на курорт едешь, да? Деньги зарабатывать собралась?
Женщина расхохоталась и чуть не подавилась огурцом.
— Вы не имеете права так со мной разговаривать! — Ульяна почувствовала, как терпение окончательно покидает её, и поднялась с места.
— А что, правду слушать не хочешь? — огрызнулась женщина, явно входя в азарт. — Я таких проходимок, как ты, за версту чую! Порядочные люди в плацкартах не катаются!
— Тогда объясните, что вы здесь делаете? — не сдержалась Ульяна.
Толик на секунду поднял голову от телефона и тихонько захихикал, но супруга тут же одёрнула его:
— Чё ржёшь как конь? Мы тут свои кровные денежки тратим на дорогу, а эта девка ещё и дерзит!
***
На очередной станции, название которой Ульяна не запомнила, она решила выйти из вагона, чтобы купить воды и немного отвлечься на свежем воздухе.
Стояла настоящая жара, и хотелось освежиться прохладной минералкой.
Медленно прогулявшись по перрону среди торговцев с мороженым и прохладительными напитками, она купила большую бутылку газированной воды у пожилой женщины с загорелым лицом и только тогда услышала, что поезд уже подаёт продолжительные гудки, предупреждая о скором отправлении.
Пришлось бежать к своему вагону и буквально запрыгивать на подножку в последнюю секунду, когда состав уже начал набирать ход.
Проводница недовольно покачала головой, но ничего не сказала.
Добравшись до своего места, Ульяна застыла от изумления и негодования.
Грузная женщина и её супруг совершенно спокойно сидели за столиком и с видимым удовольствием поглощали содержимое её дорожной сумки с продуктами. Т
Толик неторопливо жевал её домашние бутерброды с ветчиной, которые она приготовила ещё дома, а его жена уже добралась до припасённых на дорогу яблок и грызла их, как ни в чём не бывало.
— Вы что творите?! Это же моя еда! — возмутилась Ульяна.
— А зачем сумки без присмотра оставляешь? — невозмутимо ответила женщина, смачно откусывая от яблока. — Мало ли что там у тебя лежит. Вдруг запрещенка какая или ещё что? Мы люди с активной гражданской позицией, проверили — всё нормальное, съедобное.
— Но вы же украли мою еду! Немедленно верните остальное!
— Ты что, рехнулась? — расхохоталась женщина, явно наслаждаясь происходящим. — Мы с дороги проголодались, а тут еда бесхозная лежит. Сама же убежала куда-то, вот мы и подумали, что она ничья. Толик, слышишь, что эта мадам говорит?
Толик только безразлично пожал плечами и продолжал методично пережёвывать бутерброд, уткнувшись в телефон.
Пассажиры начали оборачиваться и с любопытством наблюдать за разворачивающейся сценой, но женщина чувствовала себя в своей стихии.
— Ну что уставились, как на представление? — обратилась она к любопытным зевакам. — Смотрите, как нынче молодые вести себя нагло стали! Сами свои пожитки бросают где попало, а потом на честных людей наезжают!
***
Когда поезд наконец прибыл на вокзал, Ульяна торопливо собирала свои вещи, мечтая как можно скорее забыть об этом дорожном кошмаре и погрузиться с головой наконец в настоящий отдых.
Женщина решила напоследок высказать ей всё, что накопилось за долгие часы совместного путешествия.
— Смотри у меня, чтоб на глаза больше не показывалась! — грозно произнесла она, тяжело поднимаясь с места и собирая свои многочисленные сумки. — А то мало не покажется! Я таких проходимок насквозь вижу!
— Надеюсь, что больше никогда вас не встречу, — тихо ответила Ульяна, взваливая сумки на плечо.
— Ещё неизвестно, как жизнь повернётся! — загадочно усмехнулась женщина. — Мир, говорят, тесен, особенно на курортах!
Ульяна поспешила покинуть вагон, даже не оглядываясь назад на своих неприятных попутчиков.
Южное солнце сразу окутало её ласковым теплом, в воздухе чувствовались солёные нотки морского бриза, и наконец-то можно было забыть о дорожных неприятностях.
На следующий день, собираясь впервые за весь отпуск отправиться на пляж, она тщательно перебрала все свои вещи в поисках нового яркого комплекта для плавания, который специально купила к поездке.
Но сколько ни рылась в чемодане и дорожных сумках, найти его не удавалось. И тут Ульяна вспомнила скользкие маленькие глазки Толика.
***
Две недели пролетели удивительно быстро. Загорелая и отдохнувшая Ульяна стояла на том же перроне и ждала ночной поезд, который должен был доставить её обратно в Москву.
Отпуск удался на славу, она вдоволь накупалась в море, съездила на экскурсии в горы, попробовала местную кухню и даже успела познакомиться с несколькими интересными людьми.
Те странные люди в поезде в самом начале давно стёрлись из её памяти, и теперь та ситуация казалась какой-то глупой случайностью.
Когда подошёл поезд, Ульяна поднялась по металлическим ступенькам, дружелюбно улыбнулась проводнице и направилась по узкому коридору к своему месту, мечтая поскорее добраться домой и показать друзьям фотографии с отдыха.
Внезапно кто-то с силой толкнул её в спину, и она едва сумела удержаться на ногах.
— Да что за чёрт... — начала она, оборачиваясь с возмущением, но замерла.
Перед ней стояли та самая грузная женщина и её молчаливый супруг Толик. Они волокли свои потёртые сумки и чемоданы.
— Только не это, — едва слышно прошептала Ульяна, наблюдая, как эта парочка неумолимо приближается к её месту.
Эксклюзивный рассказ: "Проклятый дом"