— Мам, ну это просто смешно! — раздражённо выдохнул Андрей, стоя у калитки загородного дома. — Ты же сама звала нас с Леной на выходные!
Я возилась на грядках, с ног до головы перепачканная землёй. Августовское солнце палило немилосердно, а я с раннего утра боролась с сорняками. Сын с женой приехали к полудню, когда я уже закончила самую трудную часть работы.
— Звала помочь, а не прохлаждаться, — ответила я, утирая пот со лба тыльной стороной ладони.
Лена закатила глаза и с показным вздохом рухнула в шезлонг под тентом.
— Марина, ты серьёзно? Мы всю неделю вкалываем в офисе, а ты заставляешь нас копаться в грязи. Дача — это же для отдыха!
— Для твоего отдыха, — пробормотала я себе под нос.
Но они уже не обращали на меня внимания. Андрей тащил из багажника надувной круг и полотенца, а Лена распаковывала сумку-холодильник с закусками.
— Сейчас окунёмся в озере, позагораем, — весело объявила невестка. — А вечером шашлыки замутим. Ты же мясо взяла?
Я молча кивнула на заросшие бурьяном грядки.
— Помощь бы мне не помешала. Одной тяжело справляться.
— Мам, давай без этого, — Андрей уже надувал круг. — Мы приехали отдохнуть. Завтра с утра поможем, обещаю.
Обещаю... За три года, что Андрей женат на Лене, я слышала это десятки раз. Каждые выходные — одна и та же история.
Когда-то всё было иначе. После развода я на свои сбережения купила этот участок, мечтая сделать его местом для семейных посиделок. Андрей тогда ещё был один, часто приезжал, помогал копать грядки, сажать деревья, строить веранду.
— Мам, это будет наша семейная дача, — говорил он. — Тут и мои дети будут играть.
А теперь? Лена воспринимает дачу как бесплатный курорт. Приезжает, растягивается на лежаке с коктейлем и ждёт, когда её накормят. В лучшем случае уберёт за собой тарелки, но с таким видом, будто делает одолжение.
— Марина, а где тут интернет? — спросила она, уткнувшись в смартфон. — Как вообще без вай-фая жить?
— Живу же, — коротко бросила я.
Андрей закончил с кругом и направился к озеру. Лена, не отрываясь от телефона, поплелась за ним. А я осталась одна с кустами кабачков, которые нужно было подвязать до заката.
К вечеру они вернулись, загорелые и довольные.
— Мам, что на ужин? — поинтересовался сын.
— То, что само вырастет, — буркнула я.
— Хватит ворчать, — Лена включила своё обаяние. — Мы же в гости приехали! Хозяйка должна угощать.
Хозяйка... Я посмотрела на свои загрубевшие от земли ладони, на уставшую спину, на недополтые грядки.
— Хозяйка весь день работала ради ваших "выходных".
— Мам, опять ты про работу, — Андрей открыл бутылку пива. — Расслабься, посиди с нами.
Расслабиться... А кто будет готовить ужин? Кто завтра в пять утра польёт огород, пока не наступила жара? Кто всё лето таскает вёдра, пропалывает, борется с тлёй?
Я зашла в дом, достала из холодильника мясо для шашлыков. Купленное, кстати, на мою пенсию. Как и овощи для салатов. Как и уголь для мангала.
— Марина, чего ты такая хмурая? — крикнула Лена с веранды. — Лето же, радуйся!
Радоваться... Чему? Тому, что в свои шестьдесят я стала бесплатной прислугой для собственного сына?
После ужина, когда они наелись моих шашлыков и развалились в креслах, Лена начала строить планы.
— Слушай, Андрюш, а давай сюда на всё лето переедем? В городе душно, а тут природа. Я бы каждый день загорала.
— Классная идея, — поддержал сын. — Мам, что скажешь? Мы бы тебе компанию составили.
Я чуть не поперхнулась чаем.
— На всё лето?
— Ага, сейчас же удалёнка везде, — Лена уже воображала. — Я ноутбук привезу, буду работать отсюда. А Андрей может в город мотаться по будням, а выходные тут проводить.
— А я где жить буду? — тихо спросила я.
— Как где? Здесь же, — удивилась Лена. — Дом большой, всем хватит места.
Всем хватит... В доме две комнаты: моя спальня и общая гостиная. Кухня крохотная, ванная одна.
— Лен, а кто огородом займётся? — осторожно уточнила я.
— А зачем он? Овощи в супермаркете дешевле, чем тут горб наживать. Лучше газон сделаем, поставим шезлонги. Как в нормальных коттеджах.
Газон... На моих кабачках и моркови, которые я выращивала с весны. На малине, которую я сажала четыре года назад.
— Это не выйдет, — медленно сказала я.
— Почему? — удивился Андрей. — Дача же общая. Мы и так на твоей пенсии тут отдыхаем.
На моей пенсии... Вот оно как. Значит, раз я плачу за свет, воду и газ, то и права голоса у меня нет.
— Мам, не будь эгоисткой, — добавил сын. — Лена права, места хватит всем.
Я посмотрела на невестку, которая уже листала в телефоне сайты с садовой мебелью. На сына, который согласно кивал, планируя переделку моего участка. И вдруг вспомнила подслушанный разговор трёхлетней давности.
Это было осенью, в их городской квартире. Я зашла в гости и услышала, как они говорят на кухне.
— Зачем твоей матери эта дача? — ворчала Лена. — Мотается туда, тратит деньги на ремонт, на налоги. Лучше бы продала, а деньги нам отдала на ипотеку.
— Ей нравится там копаться, — неуверенно ответил Андрей.
— Нравится... В её возрасте пора о нас думать, а не о грядках. Мы молодые, нам дача нужнее.
Тогда я притворилась, что ничего не слышала. Просто громко хлопнула дверью в прихожей. Но слова Лены запали в душу.
И теперь я поняла: они не просто хотят отдыхать на моей даче. Они хотят её забрать. Постепенно, ненавязчиво, но уверенно.
— Знаете, — медленно начала я, — я подумаю.
— Чего тут думать? — Лена вошла в раж. — Завтра начнём вещи перевозить. А интернет тут можно подключить?
— Наверное, — рассеянно ответила я.
Но думала я о другом. О том разговоре. О том, как Лена смотрит на мой дом, будто уже прикидывает, где поставить диван. О том, как Андрей называет дачу "общей", забывая, что она моя.
А ещё о документах на участок, которые хранятся в моей городской квартире. В сейфе. И о том, что завтра я поеду в город по важному делу.
— Мам, ты чего молчишь? — спросил Андрей.
— Думаю, — улыбнулась я. — Планирую.
Только планы у меня были совсем не те, что они ожидали...
Наутро я встала в четыре утра. Андрей и Лена ещё спали — вчера они до полуночи обсуждали, как переделать мой огород. Я тихо собрала сумку и уехала в город.
Сначала в МФЦ. Потом к нотариусу. К вечеру всё было готово.
Вернулась я к восьми. Андрей с Леной уже проснулись и сидели на кухне, явно раздражённые.
— Мам, а где еда? — встретил меня сын. — Мы уже три часа ждём.
— В холодильнике, — ответила я. — Там сыр, хлеб, яйца.
— Но ты же всегда готовишь! — обиженно протянула Лена.
— Всегда — это сильно сказано.
Я прошла в свою комнату, разложила на столе новые документы и вернулась на кухню, где они уже жарили яичницу.
— Надо поговорить, — сказала я.
— О чём? — Андрей не отрывался от плиты.
— О даче. О ваших идеях.
Лена оживилась.
— А, ты согласна! Круто! Я уже придумала, где качели поставить. И бассейн можно надувной взять.
— Нет, — спокойно ответила я. — Я не согласна.
В кухне повисла тишина. Андрей обернулся.
— То есть как?
— А вот так. Сегодня я передала дачу в собственность благотворительной организации.
Если бы я сказала, что подарила дом марсианам, они бы меньше удивились. Лена открыла рот. Андрей уронил ложку.
— Что ты сделала? — выдавил сын.
— Подарила. Через нотариуса, всё по закону. Теперь дача принадлежит фонду, который помогает пожилым людям. А я буду тут управляющей.
— Ты... спятила?! — взвизгнула Лена.
— Сделала то, что давно должна была.
— Мам, это безумие! — Андрей метался по кухне. — Это же моё наследство!
— Твоё? — я посмотрела на него. — А с каких пор дача стала твоей?
— Ну как с каких? Ты мать, всё детям достаётся!
— Достаётся... А дети что должны делать для родителей?
— При чём тут это? — Лена покраснела от гнева. — Верни всё назад! Сейчас же!
— Не выйдет. Документы оформлены.
Я положила на стол справку из МФЦ. Они уставились на неё, как на приговор.
— Но зачем? — Андрей сел и тяжело вздохнул. — Почему?
— Подумай.
Он молчал минуту. Потом ещё. Я ждала, интересно было, дойдёт ли.
— Из-за вчера? — неуверенно спросил он. — Из-за того, что мы хотели тут жить?
— В том числе.
— Но мы же не со зла! Просто думали, тебе будет не так скучно с нами.
Лена фыркнула.
— Какая скука? Марина, ты специально! Назло! Лишила сына наследства!
— Елена, — спокойно сказала я. — А можно вопрос? Ты хоть раз помогла мне на даче?
— Я... ну... посуду мыла пару раз...
— За три года ты помыла посуду четыре раза. И то ворчала, что губка плохая.
— И что? Я не обязана!
— Вот именно. Не обязана. А я, выходит, обязана вас кормить, убирать за вами, полоть грядки, чтобы вы приехали на всё готовое.
Андрей молчал. Кажется, до него начало доходить.
— Мам, а если мы... исправимся?
— Андрей, тебе тридцать пять. Поздно исправляться.
— Но дача... она же наша!
— Наша — это когда семья. А у нас что? Ты приезжаешь раз в месяц, валяешься как в санатории и уезжаешь. Это не семья, это гостиница.
Лена вскочила.
— Хватит! Поехали, Андрей! Не буду я тут терпеть оскорбления!
— Никто тебя не оскорбляет, — устало ответила я. — Я просто объяснила, как есть.
— Поехали! — Лена схватила сумки и потащила их к машине.
Андрей посмотрел на меня растерянно.
— Мам, неужели нельзя было иначе? Поговорить, объяснить...
— Андрей, я объясняла. Три года объясняла. Ты не слушал.
— И что теперь?
— Теперь ничего. Дача больше не моя. И не твоя. Так что планы Лены на газон вместо огорода можно забыть.
Он всё ещё стоял, не решаясь уйти.
— А мы сможем сюда приезжать?
— Сможете. Как обычные гости. За плату.
— За плату?!
— А как же. Фонд будет сдавать домики пенсионерам на лето. По полторы тысячи рублей в сутки. Недорого для такого места.
Из машины раздался гудок. Лена нервничала.
— Андрей! Пора!
Сын дошёл до двери, обернулся.
— Мам, ты правда будешь тут работать?
— Правда. Управляющей. Буду встречать гостей, следить за порядком, вести огород для общего стола.
— А зарплата?
— Небольшая, но честная. И жильё дают.
Он помолчал, потом тихо спросил:
— Мы ещё увидимся?
— Конечно. В городе. Заходи, когда захочешь поговорить. Без Лены.
Они уехали через час. Я осталась на участке и вдруг почувствовала лёгкость, будто гора с плеч упала.
Тишина. Никто не требует кофе в постель. Никто не ноет про отсутствие интернета. Никто не собирается выкорчевать мою малину ради бассейна.
Я обошла огород, подвязала ещё пару кустов, полила грядки. Потом села в кресло под вишней и заварила травяной чай.
Завтра приедут первые гости фонда — пожилые люди из города, которые мечтают о лете на природе. Я покажу им участок, расскажу про растения. Если захотят, научу ухаживать за грядками.
А вечерами мы будем сидеть на веранде, пить чай и говорить о жизни. Не строить планы, как использовать меня, а просто говорить.
Телефон звякнул. Андрей.
— Мам, прости. Я понял. Мы вели себя как эгоисты.
— Понял — уже шаг вперёд.
— А дачу... её правда не вернуть?
— Не вернуть. И не нужно. Она там, где должна быть.
— А если я приеду... просто так, поговорить?
— Приезжай. Только звони заранее.
— Хорошо. Мам, ты на меня не злишься?
Я посмотрела на закат над озером, на свои грядки, на дом, который теперь станет приютом для тех, кому нужна передышка от городской суеты.
— Нет, Андрей. Не злюсь. Я просто живу.
И впервые за годы это было правдой.