«В субботу приезжай, будем крышу ремонтировать», — уверенно сказал шурин. «В субботу я с семьёй», — ответил он и повесил трубку. Тишина в ответ стоила многого.
Влад отложил телефон и устало потёр лицо. Август выдался жарким, а работа в мастерской по реставрации старинных часов требовала максимальной концентрации. Очередной "срочный" звонок от родственников жены был последним, что ему сейчас требовалось.
За пять лет брака с Майей он привык к тому, что её родня считала его чем-то вроде бесплатного мастера на все руки. Сначала полка, потом розетка, затем покраска стен... А теперь вот — целая крыша на даче тестя.
— Опять Ярик звонил? — Майя вошла в комнату с двумя чашками кофе.
— Ага. Хочет, чтобы я в выходные поехал твои родителям на даче крышу чинить, — Влад благодарно принял чашку.
Майя присела рядом, её лицо отразило беспокойство.
— Ты же обещал свозить нас с Кириллом в аквапарк...
— Я помню. И я не поеду на дачу, — твёрдо сказал Влад. — Мы едем в аквапарк.
Телефон разрывался от звонков весь вечер пятницы. Сначала Ярослав, потом тесть, потом тёща. Влад отключил звук и занялся сборами для завтрашней поездки.
— Они не отстанут, — тихо сказала Майя, складывая полотенца. — Может, съездишь на пару часов? Поможешь хотя бы советом?
Влад замер с рюкзаком в руках.
— Мы уже обсуждали это. Твой брат — здоровый мужик, руки на месте. Почему я должен тратить свои выходные на их дачу?
— Потому что ты умеешь, а они нет... — неуверенно ответила Майя.
— А я научился, потому что мне нужно было самому всё делать, — Влад старался говорить спокойно, но внутри закипало раздражение. — У твоего брата две руки, две ноги и интернет с миллионом обучающих видео. И да, это дача твоего отца, который никогда не пригласил нас туда отдохнуть. Только работать.
Майя молчала, и это молчание было тяжёлым.
— В конце концов, что с нами случилось? — тихо спросил Влад. — Раньше ты всегда была на моей стороне. А теперь постоянно пытаешься угодить своим родителям за мой счёт.
— Это неправда! — возразила Майя. — Просто мне неудобно...
— Тебе неудобно, когда твои родственники пытаются использовать твоего мужа как бесплатную рабочую силу? — Влад покачал головой. — А мне неудобно, что я должен постоянно доказывать, что у меня есть свои планы и предпочтения.
Майя опустила глаза.
— Давай не будем ссориться...
Суббота началась с сообщения от Ярослава: "Ждём тебя к 9:00. Не забудь взять инструменты".
Влад усмехнулся и удалил сообщение. В 9:00 они с Майей и шестилетним Кириллом уже были в машине, направляясь в аквапарк.
— Папа, а почему дядя Ярик такой злой? — неожиданно спросил Кирилл, глядя в окно.
Влад и Майя переглянулись.
— С чего ты взял, что он злой? — осторожно спросила Майя.
— Вчера он звонил и кричал на тебя, папа. Я слышал, — серьёзно сказал мальчик. — А ещё он сказал, что ты... — Кирилл запнулся, подбирая слова, — что ты не мужик, если не поможешь с крышей.
Влад крепче взялся за руль. Видимо, вчера, когда он вышел в магазин, Ярослав звонил Майе по домашнему телефону, и Кирилл услышал их разговор. И, судя по всему, шурин не стеснялся в выражениях.
— Сынок, — начал Влад, стараясь подобрать правильные слова, — быть мужчиной не значит делать всё, что от тебя требуют другие. Быть мужчиной — значит заботиться о своей семье и уметь говорить "нет", когда это необходимо.
— Но дедушка и бабушка тоже семья, разве нет? — недоумевал Кирилл.
— Да, — вмешалась Майя, бросив извиняющийся взгляд на мужа. — Но у каждой семьи есть свои дела. У нас с папой и тобой — свои, а у дедушки с бабушкой — свои. И иногда мы помогаем друг другу, а иногда — нет. Это нормально.
Кирилл задумался, а потом кивнул.
День в аквапарке выдался замечательным. Влад намеренно оставил телефон в машине, чтобы ничто не отвлекало от семейного отдыха. Кирилл был в восторге от горок и бассейнов, а Майя, казалось, тоже расслабилась и отвлеклась от семейных проблем.
***
Только вечером, вернувшись домой, Влад включил телефон. Двадцать пропущенных звонков и куча сообщений. От Ярослава, от тестя, от тёщи. В последнем сообщении от шурина было: "Молодец, настоящий мужик! Мы тут крышу ремонтировали под проливным дождём, между прочим. А ты нашел дела поважнее".
Влад хмыкнул. Дождя сегодня не было ни капли — стояла тридцатиградусная жара.
— Что там? — спросила Майя, заглядывая через плечо.
— Твой брат сообщает, что они героически перекрывают крышу под дождём, — усмехнулся Влад. — В такую-то жару.
Майя не улыбнулась.
— Влад, они правда на нас обижены. Мама звонила мне. Говорит, что папа чуть с лестницы не упал, потому что некому было подстраховать...
— И конечно, в этом виноват я, — Влад покачал головой. — А не тот факт, что твой отец в свои шестьдесят пять лезет на крышу, вместо того чтобы нанять специалистов.
— Ты же знаешь, что у них сейчас проблемы с деньгами, — возразила Майя.
— А у нас, значит, проблем нет? — Влад повысил голос, но тут же осёкся, вспомнив о спящем сыне. — Майя, я работаю по девять часов пять дней в неделю. И выходные я хочу провести с тобой и сыном, а не чинить чужую дачу.
— Это дача моих родителей, Влад. Не чужая!
— Для меня — чужая. Нас туда приглашают только тогда, когда нужна бесплатная помощь. Мы с тобой женаты пять лет, и ни разу твои родители не предложили нам просто приехать туда отдохнуть. А теперь они ожидают, что я буду бесплатно её ремонтировать?
Майя промолчала, и это было красноречивее любых слов.
***
Воскресенье выдалось тяжёлым. Майя была молчалива, отвечала односложно. Влад пытался разрядить обстановку, предложил пойти в парк, но жена отказалась, сославшись на головную боль.
К вечеру напряжение стало невыносимым. Когда Кирилл уснул, Влад решил поговорить начистоту.
— Майя, нам нужно это обсудить, — сказал он, садясь рядом с женой на диван. — Я понимаю, что ты расстроена, но пойми и ты меня.
Майя подняла на него глаза.
— Ярик говорит, что ты высокомерный. Что ты считаешь себя лучше нас всех, потому что у тебя собственное дело...
— Вот оно что, — Влад горько усмехнулся. — Дело не в крыше, да? Дело в том, что твой брат завидует мне?
— Не говори так! — вспыхнула Майя. — Просто... после того, как ты открыл свою мастерскую, ты изменился. Стал более... независимым.
— А раньше я был зависимым? — удивился Влад. — Когда работал в сервисном центре за копейки и по первому зову мчался помогать твоим родственникам? Это было нормально?
— Раньше ты был проще, — тихо сказала Майя. — Сейчас ты постоянно говоришь о ценности своего времени, о приоритетах...
— Потому что я наконец понял свою ценность, — перебил Влад. — Майя, пойми, дело не в том, что мне жалко помочь твоим родителям. Дело в отношении. Они воспринимают мою помощь как должное. Не просят, а требуют. Не благодарят, а обижаются, если я отказываю. Это неправильно.
Майя молчала.
— Знаешь, когда мы только начали встречаться, ты рассказывала, как твой отец заставлял Ярика делать всю работу по дому, а тот бунтовал, — продолжил Влад. — Теперь твой брат делает то же самое со мной. И я не хочу быть частью этой системы.
— Что ты предлагаешь? Перестать общаться с моей семьёй? — в голосе Майи слышалась обида.
— Нет. Я предлагаю установить чёткие правила. Если им нужна моя профессиональная помощь — пожалуйста, я помогу. Но не в ущерб нашей семье. И не как должное.
— Они не поймут...
— Тогда объясни им. Ты же моя жена, Майя.
***
В понедельник Влад вернулся с работы поздно. День был загруженным — несколько сложных реставраций, встреча с поставщиками деталей. Он ожидал, что дома атмосфера будет такой же напряжённой, как накануне, но его ждал сюрприз.
Майя встретила его с улыбкой. На столе был накрыт ужин, Кирилл радостно бросился обнимать отца.
— Что случилось? — осторожно спросил Влад, когда сын убежал в свою комнату.
— Я поговорила с родителями, — просто ответила Майя. — И с Яриком тоже.
Влад напрягся:
— И что?
— Я сказала им всё, что думаю. Что они эксплуатируют тебя годами. Что принимают твою помощь как должное. Что это несправедливо по отношению к тебе и ко мне с Кириллом, потому что мы лишаемся семейного времени.
— И как они отреагировали?
— По-разному, — Майя улыбнулась. — Папа обиделся, мама расстроилась. Ярик... ну, ты знаешь Ярика. Он сказал много всего.
— Могу представить, — хмыкнул Влад.
— Но знаешь, что интересно? — продолжила Майя. — Когда я спросила, почему они никогда не приглашают нас просто отдохнуть на даче, они растерялись. Папа сказал, что думал, будто нам неинтересно. А мама призналась, что стесняется приглашать, потому что там всё "не так шикарно", как в нашей квартире.
Влад удивлённо поднял брови:
— Серьёзно? Они считают нашу двушку шикарной?
— Видимо, да, — пожала плечами Майя. — Папа думает, что раз ты теперь "бизнесмен", то тебе не до простых радостей вроде шашлыков на даче.
Влад рассмеялся:
— Бизнесмен! Мастерская по ремонту часов — это теперь бизнес!
— Для них — да, — кивнула Майя. — Ты сам говорил, что мы с тобой по-разному смотрим на многие вещи. Видимо, они тоже смотрят иначе.
Влад задумался.
— И что теперь?
— Я предложила компромисс, — сказала Майя. — Мы поможем им с крышей в следующие выходные. Вместе. Я тоже буду помогать, а Кирилл поиграет с двоюродными братьями. А потом устроим барбекю. И это будет не одолжение с нашей стороны, а совместное семейное дело.
— А они согласились?
— Не сразу, — призналась Майя. — Но когда я объяснила, что для нас важно чувствовать себя семьёй, а не бесплатной рабочей силой, они поняли. По крайней мере, мне так показалось.
***
В следующую субботу они всё-таки поехали на дачу к родителям Майи. Влад согласился помочь с крышей, но атмосфера была напряжённой. Ярослав почти не разговаривал с ним, бросая короткие фразы только по делу.
Тесть тоже держался отстранённо, хотя пару раз кивнул, когда Влад предложил более эффективный способ крепления шифера.
К вечеру работа была закончена. Майя пыталась разрядить обстановку, предложив устроить барбекю, но тёща холодно ответила, что мясо не разморозили, а магазин уже закрыт.
— Ладно, нам пора, — сказал Влад, вытирая руки ветошью. — Кириллу завтра в секцию.
Ярослав хмыкнул, но промолчал. Только когда они уже садились в машину, он подошёл и сказал, глядя куда-то мимо Влада:
— Спасибо за помощь. Но в следующий раз мы наймём людей.
— Как хотите, — пожал плечами Влад.
По дороге домой Майя молчала. Кирилл задремал на заднем сиденье, убаюканный монотонным шумом двигателя.
— Ты злишься? — спросил наконец Влад.
— Нет, — вздохнула Майя. — Просто... я думала, что будет по-другому.
— Майя, — Влад на секунду отвлёкся от дороги, чтобы взглянуть на жену, — нельзя за один день изменить отношения, которые строились годами. Твои родители привыкли, что всё будет по их правилам.
— А если они не изменятся?
— Тогда мы будем общаться так, как удобно всем. Без претензий, но и без жертв с нашей стороны, — ответил Влад. — Я не против помогать, но хочу, чтобы это была помощь, а не обязаловка.
Майя кивнула, но было видно, что её это не успокоило.
***
Через неделю Ярослав позвонил и попросил помочь с электропроводкой в гараже. Влад согласился, но предложил конкретное время, которое ему подходило. Ярослав неохотно принял условия.
Когда Влад приехал, шурин встретил его сдержанно, но уже без открытой враждебности. Работали молча, но дело продвигалось.
— Слушай, — неожиданно сказал Ярослав, когда они заканчивали, — я не хочу, чтобы Майя расстраивалась из-за нас. Давай просто... будем нормально общаться.
— Давай, — согласился Влад. — Только без претензий, хорошо? Я тебе не должен, ты мне не должен. Просто родственники.
Ярослав неопределённо хмыкнул, но руку протянул.
Вечером Майя спросила, как всё прошло.
— Нормально, — ответил Влад. — Без фейерверков дружбы, но и без конфликтов.
— Это уже хорошо, — улыбнулась она.
Влад кивнул. Он понимал, что идеальных отношений с роднёй жены у него не будет никогда. Тесть и тёща так и останутся требовательными, Ярослав — завистливым. Но теперь у них хотя бы были правила игры. И пусть эти правила устраивали не всех, главное — они работали.
А для семьи — его собственной семьи — этого было достаточно.
Другие читают прямо сейчас этот рассказ