Олег всегда был "хорошим мальчиком". Он всегда делал то, что говорили родители. Отличник в школе, лучший студент в институте, перспективный сотрудник в компании. Он жил по правилам, написанным его матерью, Ириной Петровной, и не жалел об этом — до определённого момента.
Однажды он решил всё изменить. Он, 28-летний инженер-программист, пришёл домой и сказал, что уволился.
"Как это — уволился?" — Ирина Петровна уронила ложку в суп. — "Ты что, с ума сошёл? У тебя там была зарплата, как у двух моих пенсий!"
"Я устал, мам," — сказал Олег, стараясь говорить спокойно. — "Я больше не могу сидеть в офисе. Я хочу… я хочу открыть свой бизнес. Свой небольшой магазинчик."
"Магазинчик?" — Ирина Петровна рассмеялась. — "Ты всегда был таким странным. Какой магазинчик? Что ты будешь продавать? Свою душу?"
"Я буду продавать книги," — ответил Олег, и его голос звучал твёрдо. — "Я всегда мечтал об этом. Я всегда хотел, чтобы люди читали."
"Книги?" — она встала из-за стола, её глаза метали молнии. — "Олег, ты что, не понимаешь? Это же несерьёзно! Ты должен работать! Ты должен зарабатывать! Ты должен… ты должен быть как все."
"Я не хочу быть как все," — ответил Олег, и в его голосе была уже не просьба, а вызов. — "Я хочу быть собой. И я хочу, чтобы ты меня поддержала."
"Я не буду тебя поддерживать," — сказала она. — "Ты должен был работать. Ты должен был зарабатывать. Ты должен был быть как все. Но ты… ты выбрал другой путь. И теперь… теперь ты сам будешь нести ответственность за свой выбор."
И она ушла. Ушла, оставив его одного. Олег чувствовал, что его мир рушится. Он не мог понять, как его мать, человек, который должен был его любить и поддерживать, так с ним поступила. Он не мог поверить, что она… что она его предала.
Но он не сдался. Он взял все свои сбережения, нашёл небольшое помещение в центре города, и открыл свой магазинчик. Он назвал его "Последний экзамен". Он думал, что это будет его последний экзамен в жизни. Экзамен на независимость.
Первые месяцы были тяжёлыми. Клиентов было мало, денег не хватало. Но Олег не сдавался. Он читал книги, он советовал их людям, он создавал атмосферу. И постепенно его магазинчик стал местом, куда люди приходили не просто за книгой, а за советом, за разговором, за душевным теплом.
Однажды в его магазин зашла Ирина Петровна. Она выглядела уставшей, постаревшей. Она посмотрела на него, потом на книги, потом снова на него. В её глазах не было ни злости, ни радости. Там была только одна пустота.
"Мам," — сказал Олег, и его голос был едва слышен. — "Ты… ты что-то хотела?"
"Я хотела посмотреть," — ответила она. — "Я хотела посмотреть, что ты сделал. И я увидела. Ты сделал это."
Она достала из сумочки толстый конверт и протянула ему. "Это... это мои сбережения. Я хочу, чтобы ты их взял. Я хочу, чтобы ты вложил их в свой бизнес."
Олег не мог в это поверить. Он посмотрел на конверт, потом на неё. "Мам... но почему?"
"Потому что ты… ты прошёл свой экзамен," — сказала она, и в её глазах появились слёзы. — "Ты прошёл его. И я... я тобой горжусь. Я всегда тобой гордилась. Просто я... я не могла этого сказать."
Олег обнял её. Он плакал. Она плакала. И он понял. Он понял, что его мать... что она не предала его. Она просто боялась. Боялась за него. Боялась, что он не справится. И он понял, что в этом мире нет ничего, что нельзя простить. И он понял, что самое главное в жизни — это не деньги. Самое главное — это любовь.