Учёные из Института археологии и этнографии СО РАН разработали метод определения времени года рождения древних овец и коз. Это стало возможно благодаря изотопному анализу кислорода в зубной эмали животных, который позволяет понять стратегии скотоводства древних людей. В дикой природе овцы и козы рождаются только весной, а наличие второго пика рождения — осенью — говорит о том, что люди контролировали размножение и одомашнивали животных. Об этом «Жуковский.Life» рассказали в пресс-службе РАН.
В зубной эмали сохраняется информация о том, что животное употребляло в пищу и в каком климате жило. Вода на разных высотах содержит различное соотношение изотопов кислорода, поэтому анализ помогает понять перемещения стада при отгонном скотоводстве.
Изменения уровня кислорода-18, тяжёлого изотопа кислорода, отражают сезонные колебания температуры, что позволяет определить, когда именно родилось животное.
Для анализа учёные использовали коренные зубы (моляры М2 и М3), которые не меняются в течение жизни и сохраняют информацию, в отличие от резцов. Метод лучше подходит для больших зубов рогатого скота, лошадей и коров. Образцы древних зубов были взяты из Истыкской пещеры (датируются от 14 тысяч до 1,5 тысячи лет назад) и с неолитического поселения Джейтун в Туркмении (около 6 тысяч лет до н. э.). Для проверки использовались данные современных домашних овец и коз.
Подготовка зубов включала напиливание эмали вдоль линии роста, механическую зачистку и химическую обработку пероксидом водорода и уксусной кислотой для удаления загрязнений. Для наиболее древних образцов применялся более сложный процесс с растворением эмали кислотой и выделением фосфата серебра для точного анализа.
Ранее для подобных исследований использовали карбонаты эмали, но из-за низкой сохранности этот метод не всегда эффективен. С 2010-х годов применяется анализ кислорода из фосфатов, который обеспечивает более точные результаты. Фосфат серебра нагревают при высокой температуре, выделяя угарный газ, который изучают на изотопном масс-спектрометре для определения сезонности рождения и перемещений животных.
Российские генетики раскрыли европейское генетическое происхождение скифов. Реконструкция внешности подтверждает описания античных историков: у скифов были светлые или рыжие волосы, голубые или зелёные глаза, а также склонность к солнечным ожогам и хорошая переносимость алкоголя.