«Для отражения прорыва противника на участке фронта рейнско-вестфальской пехотной дивизии были задействованы семь истребителей танков «Хетцер» («Егерь») и три САУ Штурмгешютц. Экипажи использовали любую возможность укрыться и замаскироваться, подчас уходя в засаду на сутки, предпочитая складки местности, опушки леса и завалы на месте разрушенного здания или моста. В неподвижности «Хетцер» был почти неуязвим: лобовая броня с острым углом, вкупе с низким силуэтом, путала наводчиков и не давая верно прицелиться, а пока противник гадал, стрелять было уже поздно. Тактика сводилась к одному: единственный выстрел и смена позиции, и обязательно короткими рывками, чтобы не выдать себя пылью или шумом мотора», – вспоминал Хайнс Кюн (https://frontstory.ru/memoirs/germany/kuehn-heinz/?ysclid=mdsnieird1369380966)
«Хетцер» – это название присвоено было машине по указанию Гитлера. Среди вариантов перевода на русский язык часто используется слово «Егерь». «Егеря» готовили как самоходную артиллерийскую установку, но проявил он себя как первоклассный истребитель танков.
История «Хетцера» началась тогда, когда стало понятно, что в современной войне чешские танки обречены, хотя первоначально из семнадцати танковых дивизий Вермахта, участвовавших летом 1941 года в нападении на СССР, шесть были вооружены танками чешского производства Pz.35 (t) и Pz.38 (t).
Эти танки с 37-мм пушкой были значительно сильнее составлявших основу танкового парка Рейха пулемётных T-I и вооружённых 20-мм орудием T-II. «Чехи» стали основной машиной 6-й танковой дивизии вермахта, за невиданную скорость продвижения получившей во Франции прозвище «призрачной». Имея скорость 40 км/час, 37-мм пушку и броню, усиленную до 50 мм в лобовой части, этот танк считался одним из лучших в своём классе. Танк при испытании прошёл без малого 6 000 километров без нареканий, был прост в эксплуатации и ремонтопригоден в полевых условиях. 37-мм орудие пробивало броню толщиной 38 мм на расстоянии до полукилометра.
Воевали эти танки и в Советском Союзе, они составляли почти треть германского танкового парка, но танки эти стремительно устаревали, поэтому высококвалифицированные и трудолюбивые чешские конструкторы, инженеры и рабочие сыграли важную роль в обеспечении Германии бронетехникой.
Почему чехи стали добросовестно работать на нацистов, как они могли, ведь немцы захватили их страну, они оккупанты?
Куда важнее пушек, танков, пулемётов, других трофеев оказалось для Рейха приобретение мощных военных концернов «Шкода», ЧКД и «Зброевка». Через неделю после оккупации, 22 марта 1939 г., генеральный управляющий ЧКД Климент Ружичка чрезвычайно конструктивно пообщался со вторым человеком Германии рейхсмаршалом Герингом.
Пан Ружичка получил от него заверения, что за вóвремя поставленный товар высокого качества новый хозяин, в лице руководимого рейхсмаршалом концерна «Герман Геринг-верке», готов щедро платить, и немецкий хозяин был верен своему слову.
Исполняющий обязанности имперского протектора Богемии и Моравии начальник Главного управления имперской безопасности Рейнхардт Гейдрих установил на чешских предприятиях гибкую систему поощрений. Да, в Чехии ввели карточки на основные продукты, но чешские «труженики тыла» получали точно такие пайки, как и немецкие рабочие в Рейхе.
Вскоре обнаружилось, что под оккупантами жить вполне можно. Ежели старательно трудиться — и на сардельки с пивком хватит, и на домик отложить, да ещё и на отдых в Карловых Варах останется!
Да, была когда-то Чехия, которая в XIV веке показала, как сражаются за идею: последователи Яна Гуса взялись за оружие, гениальный полководец Ян Жижка, полуслепой, а потом совершенно ослепший, встал во главе чехов, под его руководством гуситы громили рыцарей и все крестовые походы, которые организовывал папа Римский, да и сами ходили с мечом к соседям.
Страна так долго воевала, так много храбрецов пало, так много деревень сгорело, что когда начался раскол и одолели умеренные, Чехия вздохнула с облегчением.
И Чехия угасла. Все отчаянные, готовые биться до конца легли на полях, остались доброжелательные, добродушные, не видящие смысла в борьбе. Гашек говорил, что на Рождество чехи откармливали гусей на всю семью и одного лишнего: «Еще гуса для брата руса!» – то есть пришёл бы русский, и его угостили бы, а вот воевать за него – ну, нет, ещё убьют, поэтому в Первую мировую целыми полками сдавались на Восточном фронте.
Нация выложилась во время средневековых сражений за веру, погибли энергичные, непреклонные, остались мирные, добропорядочные обыватели, рожавшие таких же детей и приговаривавшие: «Чей хлеб ешь, того и песни пой».
А что область применения родного языка уменьшилась и немцы всюду командуют, так соплеменникам Швейка к тому было не привыкать. Они сидели под немецкой династией Габсбургов почти четыре столетия и не особенно рвались освобождаться.
После вялого пражского мятежа 12–17 июня 1848 года национально-освободительное движение до конца Первой мировой войны ограничивалось в основном парламентским препирательством и бытовым пьяным мордобоем.
А теперь немцы снова вернулись и командуют? Что же, порядка будет больше!
Неудивительно, что возвращение «старших партнёров» Чехия, восприняла совершенно спокойно.
В. Маяковский создал портрет таких людей:
Хоронились
обыватели
за кухни,
за пелёнки.
– Нас не трогайте –
мы
цыплёнки.
Мы только мошки,
мы ждем кормёжки.
Закройте,
время,
вашу пасть!
Мы обыватели –
нас обувайте вы,
и мы
уже
за вашу власть.
Крайне тёплые отношения складывались и между военными обеих сторон. «Чехи передали в наше распоряжение всю необходимую информацию о своих танках, – восторженно вспоминал немецкий инженер-полковник Икен. – Чешские офицеры были уверены, что их машины полностью соответствуют потребностям вермахта…
Сотрудничество с чешскими офицерами было очень плодотворным и дружественным. Нам ни разу не пришлось столкнуться с акциями саботажа или какого-либо сопротивления». (Д. Форти. «Германская бронетехника во Второй Мировой войне»).
Недаром, решив ликвидировать Гейдриха, британцы имели в виду помимо прочего и порушить налаженное им германо-чешское сотрудничество. Немцы действительно озверели и много народу казнили, сожгли в наказание (и для предупреждения) деревню Лидице, но на производстве это не отразилось.
Напротив, доля чешских предприятий в производстве танков росла до самого конца войны.
Ах, да, чуть не забыл: в душе чехи были антифашистами – когда немецкие войска вошли в Чехию, рабочие заводов «Шкода» стали выходить в цеха на работу в чёрных рубашках, а раньше, в свободной Чехии, они поддевали под комбинезон светлые рубашки.
Первые серийные самоходки «Хетцер» (Jagdpanzer 38) выехали из ворот завода ВММ в апреле 1944 года. Всего успели чехи изготовить для Гитлера на шасси легкого танка PzKpfw 38(t), который уже не соответствовал требованиям современных сражений, 2827 таких машин – прекрасно маскируемых истребителей танков.
Эксперты признали «Хетцер» лучшей лёгкой противотанковой самоходкой Второй мировой войны.
Тактико-технические характеристики:
Масса: 16 т.
Габаритные размеры:
Длина 6,38 м., ширина 2,63 м., высота 2,17 м.
Экипаж: 4 чел.
Бронирование: от 8 до 60 мм.
Вооружение: 75-мм пушка StuK 39 L/48, 7,92-мм пулемет MG-34 или MG-42
Боекомплект: 41 снаряд, 1200 патронов.
Двигатель: 6-цилиндровый карбюратолрный двигатель жидкостного охлаждения Praga АЕ, мощностью 160 л.с.
Максимальная скорость: по шоссе – 40 км/час
Запас хода: 180 км.
Подполковник Гельмут Ритген признавал, что «без чешской военной промышленности и чешских танков у нас не было бы четырёх танковых дивизий, что сделало бы невозможным нападение на Советский Союз». (Д. Форти. «Германская бронетехника во Второй Мировой войне»).
Полковник знал, о чём говорил: кроме бронетехники, от чехов в 1939 году немцы получили более 1 миллиона винтовок и пистолетов, свыше 40 тысяч пулемётов, около 4,5 тысяч орудий и миномётов и огромное количество другого военного имущества. К 1 сентября 1939 года чешским оружием оснастили пять пехотных дивизий (с 93-й по 96-ю и 98-ю), не считая прочих частей и подразделений.
С января по март 1945 года из 3932 танков и самоходок, изготовленных для гитлеровских войск, чехи дали 1136, то есть почти треть!
Последние «истребители танков» сошли с конвейера 5 мая 1945 года, уже после самоубийства Гитлера и падения Берлина и прямо перед тем, как жители Праги, опасаясь, что война закончится, а их не возьмут в ряды победителей, решили восстать.
Так чехи в последнюю минуту стали антифашистами.