Викторианская эпоха (1837–1901) — период огромных социальных, культурных и технологических перемен в Великобритании. Эти изменения затронули и отношение к животным, в частности к кошкам. На протяжении столетий эти хищники в основном рассматривались как практичные помощники в борьбе с грызунами, но в период правления королевы Виктории они превратились в полноценных домашних любимцев, стали символами уюта и благополучия.
До начала XIX века кошки чаще всего воспринимались исключительно как охотники на мышей и крыс, в хозяйстве они играли важную, но утилитарную роль. Исторически кошки жили преимущественно на фермах, в амбарах и на складах, где активно боролись с вредителями. Их домашний статус был скорее функциональным, нежели эмоциональным. В литературе и искусстве того времени кошки редко фигурировали в роли очаровательных диванных питомцев.
С наступлением Викторианской эпохи меняется и сам образ жизни британцев — урбанизация, рост среднего класса, улучшение жилищных условий и развитие культуры досуга создают новые предпосылки для переосмысления роли домашних животных.
Кошки постепенно перестают быть лишь "служителями" и становятся объектами эмоциональной привязанности, компаньонами человека.
Одним из ключевых событий в истории взаимоотношений человека и кошки стала первая в мире кошачья выставка, организованная художником и заводчиком Гаррисоном Уэйром, и проведенная в 1871 году в Лондоне. Это мероприятие положило начало становлению кошек как статусных домашних любимцев. На выставке конкурировали от 150 до 200 котиков, преимущественно персов, сиамцев, ангорцев и британских короткошерстных, и даже «дикая шотландская кошка», принадлежавшая герцогу Сазерленду.
Вторая выставка в декабре 1871 года уже включала отдельные номинации для кошек простых хозяев — "working men’s cats", чтобы популяризировать уход даже за «непривилегированными» питомцами.
На выставках впервые стали оценивать внешний вид, поведение и прочие особенности кошек, что стало основой для последующего создания стандартов пород.
Со временем возникли первые клубы любителей кошек, в том числе GCCF (Governing Council of the Cat Fancy), созданный в 1910 году.
Ещё одной интересной деталью викторианской жизни стали уличные торговцы и разносчики кошачьей еды — своего рода предшественники современных зоомагазинов.
В городах появились люди, которые специализировались на продаже мяса для кошек (преимущественно конины), что свидетельствовало о растущем спросе на такую продукцию и культивировании ухода за животными.
Подробнее об этом я писала здесь:
В этот период на британском рынке впервые появился и коммерческий корм — «Spratt’s Patent Cat Food» от американца Джеймса Спратта. Производитель рекламировал его как «питательный продукт из мяса буйвола».
В газетах того времени можно было найти объявления о продаже породистых котят, еды и аксессуаров для пушистиков.
Начали публиковаться первые научные труды и популярные книги о породах кошек, их поведении и содержании. Появилась профессиональная литература, способствовавшая пониманию кошачьей психологии и поведенческих особенностей.
Так в 1867 году Гордон Стейблз опубликовал самую известную и объемную работу того периода «The Domestic Cat», в этом руководстве он охватил буквально все аспекты жизни домашней кошки, в том числе потенциальные заболевания, правила содержания и кормления, а также психологические нюансы взаимодействия с человеком.
Следует отметить существенный вклад в популяризацию кошек со стороны известной писательницы, журналистки и заводчицы Фрэнсис Симпсон, которая стала одной из первых фигур, продвигающих стандарты пород и участие женщин в клубах кошатников. В 1903 году вышла её книга «The Book of the Cat», включающая советы по уходу, дрессировке и разведению пушистиков.
Художник Луис Уэйн, видный деятель викторианской культуры, создавал антропоморфные образы кошек, участвуя в популяризации образа пушистых питомцев как симпатичных, забавных и эмоционально выразительных существ. Его картины, публиковавшиеся в Illustrated London News, сыграли значительную роль в культурном изменении восприятия кошек
В этот же период в обиход впервые вошли кошачьи лотки. Руководства по уходу (например, «Our Cats and All About Them» Гаррисона Уэйра или книги Эллен Селти и других авторов конца XIX в.) рекомендовали предоставить кошке собственный туалет — плоский ящик с песком, золой или пеплом, который следовало ежедневно убирать. Акцент делался на "инстинктивной чистоплотности" питомцев
Викторианская эпоха стала периодом своеобразной трансформации кошек: из сугубо утилитарных мышеловов они превратились в полноправных домашних любимцев, чья ценность измерялась не только пользой, но и эмоциональной близостью к человеку.
Исторические факты свидетельствуют о том, что именно в XIX веке в Англии сформировалась культура содержания и разведения кошек, которая и по сей день влияет на наше отношение к этим питомцам.
Все фотографии из открытых источников
Мы с котиками всегда искренне рады вашим подпискам, комментариям и лайкам😻