Жизнь устоялась. Шла своим чередом: дом-работа-дом и снова работа. Небольшие вкрапления радости, но и этим Лена была довольна. Праздники в детском саду радовали, дочки там себя показывали всесторонне развитыми – певицы и танцевали красиво, плясуньи в бабушку Лизу скорее всего. Та на праздниках такой перепляс устраивала – загляденье и восторг. Стихи хотите? Да запросто! Любого размера! Каждый раз она старалась их поощрить чем-нибудь. То игрушки подарит, то обновку, а то возьмёт, да в «Кондитерской» своих девчушек попотчует чем-то вкусненьким.
Братья всегда рядом: поддержат, успокоят, порадуют и конечно же помогут разобраться в любом деле.
Был у неё очень назойливый воздыхатель, уж очень много доставлял ей неприятных минут, как-то вдруг и неожиданно исчез. Даже перестал попадаться на глаза, хотя она знала, что он продолжает работать на том же месте. Пыталась добиться от братьев не они ли посодействовали этому, как один делали вид, что понятия не имеют о чём и о ком она спрашивает.
Только Семён со смехом поинтересовался:
– Соскучилась что ли? Так навести его на рабочем месте, наверное, рад будет.
Младший брат после окончания университета, теперь занимал на том же заводе должность инженера, хотя он и раньше имел с ним дело, но теперь это было его основным видом деятельности. Дядюшка Миша был им очень доволен. И спортом по-прежнему занимался. Красавец! Девушки заглядывались на него! А он? Постоянной у него не было! То с одной проведёт время, через несколько дней уже другая. А то в выходной до вечера одна, а с вечера до ночи с другой гуляет!
– Сёмка! Я не думала, что ты таким ловеласом у нас уродился! Во всём роду такого не было! Может быть пора за ум взяться! Вот соберутся девчонки гурьбой и на валяют тебе! Разве же так можно? И вообще, отцу наябедничаю...
– Сестрёнка! Ну чего я плохого-то делаю? Никого не принуждаю, сами липнут! Так почему бы не воспользоваться! – смеясь отвечал брат. Обнимал. – А ты-то? Ты-то так и будешь одна? Вон Андрюха с тебя глаз не сводит, вздыхает обречённо, а приблизится боится. Хороший же парень!
– Конечно хороший! Сначала всех женихов распугали, а теперь удивляются! – отшутилась Лена, не хотелось ей говорить на эту тему.
Жил Семён один в той комнате, из которой переехала сестра. Всё-таки баловал Михал Михалым своих родственников, многим это не нравилось, но они были костяком предприятия, которым он руководит. Всегда трезвые, умные, работящие.
Правда с Иваном пришлось расстаться, с большим сожалением, но пришлось отпустить. Обратился к нему «городской голова», попросил порекомендовать на важную и очень ответственную должность такого же человека как он сам. Трудоголика болеющего за порученное дело, ну и ,конечно, чтобы состоял в партии.
Старший брат не решался поменять место работы, но всё же сдался под напором дядечки. Никто не пожалел о таком назначении. Молодой мужчина со знанием дела взялся за работу и уже за короткий срок были заметны положительные изменения на предприятии. До этого техника стояла под открытым небом – строились гаражи. Люди после нелёгкого трудового дня теперь имели возможность принять душ, а если было желание, то и попариться в баньке. Возвели целый комплекс – баня с бассейном (хотя и не большим, но для любителей нырнуть в холодную воду после парной и его было достаточно) и душевыми, к ним добавили просторный хорошо оборудованный спортзал. Конечно, и лично для себя он смог найти всякие возможности, но не за счёт рабочего места, а просто приобретя нужные знакомства.
Василий продолжал трудиться на своём месте, правда и он подрос в должности с простого токаря до бригадира. Простой, добродушный, весёлый человек пользовался большим уважением в коллективе.
С сестрой теперь виделись ежедневно. Собирались на ужин то в одной квартире, то в другой. Пока девчонки и сын Василия развлекались играми, они втроём вели душевные беседы, решали и обсуждали возникшие житейские проблемы.
– У нас начали выдавать участки под дачу недалеко от города, вышел из троллейбуса, прошёл пару километров и на месте, – говорил брат, поглядывая по очереди на своих дорогих женщин.
– Ты записался надеюсь! – тут же воскликнула Женя, – нам очень нужна дача! Чего с базару ягоды таскать, сами вырастим! Правильно я говорю, Лена?
– Нет! Мне не нужна дача, – отозвалась хозяйка квартиры, – если захочется покопаться в земле, то вы мне в этом желании, надеюсь, не откажите, – она рассмеялась, её примеру последовали и родственники.
А жена брата загорелась этой новостью.
– Большой дом ставить не будем, нечего зря землю занимать! Чтобы только была возможность, где от дождя спрятаться в случае чего и место для того чтобы инвентарь хранить.
– Вот! Вот! Я понимаю, деревенскую жилку городу не вытравить! – продолжал смеяться Василий. – А я бы лучше с газетой на диване полежал! А теперь вот! Тебе родительского огорода мало?
– А чего плохого? У меня времени свободного больше чем у тебя! А летом вообще… Отпуск почти два месяца!
– Мне-то что? Завтра же запишусь…
Так и жили. В работе, в заботах о детях, иногда навещая родителей, хотя Василий бывал у них чаще чем Женя и Лена, те нуждались в помощи по хозяйству, особенно летом.
Сергей приезжал раз в два-три месяца, но и это было для Лены испытанием. Нет! Влечения к нему уже совершенно не испытывала, но и просто общаться не было желания. Она выпроваживала гостя с дочками гулять по городу, а если по погодным условиям это было невозможно, занималась в кухне делами, готовила еду на всю неделю, а то закрывшись в своей комнате, что-то шила на машинке: то детям костюмы к очередному празднику, то что-то перекроив, для дочек летние сарафаны или ещё что-то.
Он, наконец-то, понял, что жену не вернуть, особенно после того как побывал у неё в новой квартире – уютной, обставленной красивой мебелью, сверкающей чистотой и порядком.
И сама она теперь, похоже, полностью восстановилась. Выглядела девчонка-девчонкой! Стройная, казалось, что худоба добавила ей роста, ноги казались бесконечными. Отращенные длинные волосы с лёгкой волнистостью, придавали лицу ангельскую внешность, а красиво очерченные одеждой грудь и талия вызывали восторг до мурашек, но она теперь не для него.
Лена все эти годы продолжала переписываться с Ниной, с которой сдружилась в Гомеле. Не часто посылали письма друг другу, но так чтобы знать что происходит в жизни каждой. Та хотя и была старше, но им было интересным это общение. Правда Сергей был недоволен этой перепиской, попросил не увлекаться, теперь-то она понимала, что, возможно, это была разновидность ревности. Тогда не задумывалась об этом, может быть считая себя счастливой. Переписка сократилась до праздничный поздравлений. Но позже снова восстановилась. Нина постоянно почти в каждом письме приглашала её в гости вместе с дочками, знала о разладе в её семье, сочувствовала и поддерживала, так как сама когда-то пережила нечто похожее.
И вот получает Лена телеграмму от неё, она как оказалось на днях возвращается из поездки к двоюродному брату, который живёт в Чите и очень хочется с ней встретиться. Для этого Лена должна её встретить в аэропорту столицы соседней области. Просила, если нет возможности встретить, сообщить ей телеграммой по указанному адресу.
Какие могут быть препятствия?! Договорившись с братом Василием, она помчалась встречать свою подругу.
Обнимались, радуясь этой неожиданной встрече, искренние эмоции переполняли обеих. Кто из них был больше этому рад, было трудно определить, но окружающие их люди, были несколько удивлены, глядя на них. Столько восторженных слов было сказано друг другу! Словно эти молодые женщины не виделись ни каких-то шесть лет, а сорок. Не меньше.
– Ниночка! Как же ты надумала встретиться со мной? Я так рада этому!
– А я-то как рада! Сама не знаю как меня торкнуло! Подумала, пролетать буду над тобой, а могли бы встретиться! Вот мы и встретились! – вытирая слёзы радости, торопливо говорила гостья.
– Ты нисколько не изменилась… – начала говорить Лена разглядывая подругу.
Та рассмеялась.
– Не льсти мне! Седину приходится закрашивать! Бока наросли! А она мне говорит, что я та же! Вот ты ещё больше похорошела! – говорила та, оглядывая Лену с низу доверху, – в голове не укладывается, как твой муж смог потерять тебя! И ради кого?
– Вот не надо сейчас об этом! – воскликнула та, – пошли! Нас машина ждёт!
– Куда пошли? – изумилась Нина, смотрела на молодую подругу увеличившимися глазами, – я вообще-то только встретиться с тобой планировала между рейсами.
– Ну уж нет! На это не надейся! Я тебя не отпущу! Погостишь пару-тройку дней! – звонку рассмеявшись произнесла Лена, обхватила подругу за талию, пытаясь увести её из здания аэропорта.
– Батюшки! – воскликнула в ответ женщина, так же весело рассмеялась, – как так то! Мне хотя бы билет надо поменять.
– Отправлю тебя поездом, поглядишь какие у нас тут места красивые.
– Я бы конечно не против, но два дня у тебя и два дня в пути… Это очень много! Моя Олюшка и так уже вся извелась. Да и родители от неё, наверное, устали.
– Не упирайся! Я тебя всё равно не отпущу!
Гостья задумалась, затем посмотрела на подругу лукавым взглядом, заговорила улыбаясь.
– Хорошо! Останусь! Но с условием! В следующий отпуск приедешь ко мне вместе с девочками!
– Обещаю! – воскликнула Лена, подумав, что она сможет позволить себе это путешествие, а дочки только рады этому будут. И поедут они как обычно поездом, отправляться в путь самолётом она не любила.
Нине понравилось всё! И новая просторная квартира, и её обстановка, и тёплый приём. Дочки у Лены замечательные, красавицы, умницы, скорее всего больше похожие на отца, хотя она видела его только на присланных ею свадебных фотографиях.
– Ни как не пойму я, дорогая! Твоему-то чего в тебе не хватило? А? – глядя погрустневшими глазами, произнесла гостья. – Ведь впору картины с тебя писать! И это не единственное твоё достоинство! Начни перечислять, устанешь.
Лена пожав плечами, усмехнулась. Усмешка получилась печальной.
– А кто же знает... Не ошибусь, если скажу, что глупо всё как-то получилось. Потом-то он спохватился. Только у меня всё выгорело. Ничего не осталось, отвращение какое-то… Всё, что есть к нему.
– Да… Понимаю, – выдохнула Нина, затем встрепенулась, – а давай выпьем за нас! За тех кто всё это пережил, справился со всеми невзгодами и остался живым не черствевшим человеком! – отпив из бокала красного вина, снова заулыбалась. – А знаешь мой-то тоже как-то объявлялся!
– Правда? Это сколько же лет-то прошло?!
Подруга хотела ответить, но махнув рукой, рассмеялась.
– Много! Знаешь, что мне он сказал? Что понял, как он ошибся тогда! А я зло рассмеявшись, выставила его за дверь. Так хотелось с лестницы спустить!
Посмеялись обе, хозяйка добавила в бокалы вина.
– Вот и твой тоже опамятуется!
– Кажется встречается с кем-то, но пока жениться не собирается, – произнесла Лена, хотя она и делает вид, что выпивает, но по капельке, по капельке… В голове и от этого зашумело. – Может найдём другую тему, слишком много чести, чтобы драгоценное время тратить на них.
– Знаешь, кто будет директором нашего предприятия? – тут же воскликнула гостья, после того как снова отпила из своего бокала.
– Ты не писала об этом! И кто? – заинтересованно глядя на подругу произнесла Лена, её глаза блестели, то ли от того немного, что она выпила, то ли от упоминания мужа, а может просто от радости от этой встречи.
– Леонид Алексеевич! – снова громко воскликнула Нина, – решение принято недавно, вроде и приказа ещё нет о его назначении, а нам уже всё известно! – смеясь произнесла женщина, снова подняла бокал. – Пожелаем ему успехов в работе и всего хорошего в жизни! Хороший он мужик! Отличный даже! – глубоко вздохнув добавила, – Эх! Жалко, что нам такие не повстретились! – вдруг прищурившись, воскликнула, – а ты нам тогда не рассказала, что случилось, а мы всё равно узнали!
– Замечательный! – поддержала её Лена, снова доливая в бокал Нины. – Узнали же! А я до сих пор довольна собой, что узнали не от меня! – а на остальное сказанное, улыбаясь пошутила, – может ещё и встретятся! Какие наши годы!
Кроме таких посиделок подруги проводили время и более плодотворно, успели побывать в опере и на балете.
– Вот ни у кого нет желания сопроводить меня на премьеры! – пожаловалась подруга, – а ведь у нас тоже есть кого послушать и на кого посмотреть!
– Да и у меня та же проблема, последний раз была на них уж и не помню когда, – отозвалась Лена, – значит решено, первым делом в вашем городе пойдём в цирк!
Вместо двух дней как собиралась, Нина погостила аж четыре. Получив от Лены твёрдое заверение о приезде в гости, приобретя билеты на самолёт до Москвы с помощью Михал Михалыча, она отправилась в обратный путь домой.