Анна замерла, осторожно положив ложку, которой только что размешивала кофе. Слова мужа, словно тяжёлый туман, повисли в тишине их уютной кухни, предвещая бурю.
— Повтори, пожалуйста, что ты сказал? — уточнила она, втайне надеясь, что ей послышалось.
Игорь откинулся на стуле, скрестив руки. Его лицо, обычно открытое и тёплое, сейчас казалось непривычно холодным и решительным.
— Ты всё слышала, Аня. Твой доход почти вдвое больше моего. Моя мама нуждается в помощи, и, по справедливости, основную часть расходов должна взять ты.
Анна ощутила, как внутри закипает волна негодования. Четыре года брака, и вот так, будто ничего не было? Она сделала глубокий вдох, стараясь держать себя в руках.
— По справедливости? — переспросила она, сдерживая дрожь в голосе. — А когда мы собирали деньги на лечение моего отца, мы тоже делили всё по справедливости? Тогда мы говорили о взаимопомощи, о семье.
Игорь равнодушно пожал плечами, словно речь шла о пустяке.
— Тогда было другое время. Ты же знаешь, я вложил все сбережения в тот стартап. Пока он не окупился.
— Стартап, который я считала рискованным? Который ты запустил, даже не спросив меня? — Анна почувствовала, как пальцы невольно сжались в кулаки.
— Давай не будем это ворошить, — отмахнулся Игорь, поморщившись. — Ты же получила повышение, карьера у тебя на взлёте. Тебе повезло.
— Повезло? — Анна едва не задохнулась от возмущения. — Я пахала годами, чтобы добиться этого! Какое везение?
Перед глазами пронеслись воспоминания об их истории. Они познакомились семь лет назад — оба молодые, полные амбиций. Игорь тогда заканчивал аспирантуру по финансам, Анна уверенно строила карьеру в IT-компании. Они часами обсуждали равенство, поддержку, совместные цели. Четыре года встречались, а потом сыграли скромную, но душевную свадьбу. Родители были счастливы, что их дети нашли друг друга.
Первые годы брака были почти идеальными: они мечтали о своём доме, вместе планировали будущее. Но потом что-то пошло не так. Игорь стал резче, увлёкся сомнительными проектами, всё чаще принимал решения в одиночку, заявляя: «Я так решил».
— Давай разберёмся спокойно, — начала Анна, стараясь говорить ровно. — Я очень уважаю твою маму и готова помогать. Но нам нужно установить границы. Мы не можем просто...
— Какие границы? — перебил Игорь с раздражением. — Ей нужна срочная операция! Что тут обсуждать?
— Я не против операции! — Анна повысила голос. — Но ты говоришь о постоянных выплатах, причём таких, которые мы едва потянем. У нас кредит за квартиру, свои расходы...
— Моя мать важнее любых расходов, — отрезал Игорь, и его взгляд стал тяжёлым.
Анна поняла, что диалог зашёл в тупик. Она молча встала, подошла к окну и уставилась на осенний город, растворяющийся в сумерках.
— Знаешь, Игорь, — сказала она, не оборачиваясь, — нам нужно серьёзно поговорить. Но не сейчас. Мы оба на нервах. Давай завтра.
— Тут не о чем говорить, — пробурчал он. — Ты просто думаешь только о себе.
Эти слова резанули, как нож. Анна обернулась, чувствуя, как слёзы подступают к глазам, но сдержалась.
— Я иду к Лене, — бросила она, имея в виду подругу, живущую неподалёку. — Вернусь поздно.
Не дожидаясь ответа, она схватила пальто и вышла, ощущая, как внутри всё кипит.
Лена встретила её с тёплыми объятиями и чашкой травяного чая. Выслушав сбивчивый рассказ, она покачала головой.
— Значит, наш прогрессивный Игорь решил, что твои деньги — общие, а его — только его? — Лена хмыкнула. — Типичная история.
— Всё не так просто, — вздохнула Анна. — Его мама правда больна, ей нужна помощь...
— И ты не против помочь, я поняла, — перебила Лена. — Но одно дело — вместе решать, как поддержать его маму, а другое — требовать, чтобы ты платила, потому что больше зарабатываешь. Если ты этого не видишь, то я даже не знаю.
Анна задумалась. Лена всегда говорила прямо, иногда даже слишком. Но в её словах была правда.
— Я просто не узнаю его, — призналась Анна. — Мы ведь начинали на равных, мечтали, строили планы... А теперь он как будто чужой.
— Люди меняются, — философски заметила Лена. — Вопрос в том, готова ли ты мириться с этими переменами.
Анна молчала. Готова ли? Если честно, уже давно нет. И дело было не только в деньгах или помощи его маме. Сегодня что-то окончательно сломалось.
— Самое обидное, — горько усмехнулась она, — если бы он просто попросил, сказал, что ему тяжело, что он переживает за маму... я бы сделала всё. Но этот приказной тон...
— Потому что дело не в деньгах, а в уважении, — кивнула Лена. — И тебе стоит подумать, хочешь ли ты жить с человеком, который так к тебе относится.
Анна смотрела в окно на ночные огни города, и в голове крутилась мысль, которую она боялась озвучить: это не первая ссора. И, похоже, не последняя.
Домой она вернулась за полночь. Игорь сидел в гостиной с ноутбуком, от него пахло виски.
— Нагулялась? — бросил он с сарказмом.
Анна решила не поддаваться на провокацию.
— Можем поговорить завтра, когда ты будешь в порядке? — устало спросила она.
— А чего тянуть? — он захлопнул ноутбук. — Скажи прямо: ты не хочешь помогать моей маме?
— Я не отказываюсь помогать. Я против того, чтобы мне указывали, что делать, — твёрдо ответила она. — Спокойной ночи.
Она направилась в спальню, но Игорь схватил её за запястье.
— Мы ещё не закончили!
— Отпусти, — холодно произнесла Анна, глядя ему в глаза. — Завтра. Или вообще не будем говорить.
Игорь отпустил её руку, пробормотав что-то невнятное.
В ту ночь Анна не спала, мысли кружились, возвращаясь к одному: когда всё пошло не так? И можно ли это исправить?
Утро встретило её мигренью и пустой квартирой — Игорь ушёл на работу. На столе лежала записка: «Прости за вчера. Поговорим вечером».
Анна вздохнула. Сколько таких записок она видела за последний год? Сколько раз слышала извинения, за которыми ничего не менялось?
На работе она пыталась сосредоточиться, но мысли возвращались домой. В обед она позвонила матери.
— Мам, можно поговорить?
— Конечно, Анечка, — голос матери был, как всегда, мягким и успокаивающим. — Что-то не так?
Анна замялась. Она редко делилась семейными проблемами с родителями, не хотела их тревожить.
— Мам, как ты поняла, что папа — твой человек? — наконец спросила она.
Мать помолчала, задумавшись.
— Сложный вопрос, — ответила она. — Когда мы познакомились, я была совсем юной. Твой отец был обаятельный, умный, я влюбилась. Но настоящее понимание пришло позже. Помнишь, как заболела твоя бабушка?
— Смутно, — призналась Анна. — Я была маленькой.
— Да, — мать улыбнулась. — Бабушке стало плохо, и мы с отцом, только поженившись, бегали по больницам, ухаживали за ней. Он никогда не жаловался, не говорил, что это не его дело. Помогал, потому что видел, как мне тяжело. Не из обязанности, а по любви.
Анна почувствовала ком в горле.
— Анечка, что у вас с Игорем? — спросила мать серьёзно.
— Всё непросто, мам, — уклончиво ответила Анна. — Мне нужно многое обдумать.
— Если нужна помощь, ты знаешь, где меня найти, — тепло сказала мать.
— Спасибо, мам. Я разберусь.
После разговора Анна почувствовала облегчение. Вечером её ждал серьёзный разговор с мужем, и она уже знала, что скажет.
Игорь вернулся домой раньше обычного, с букетом хризантем и виноватой улыбкой. Анна как раз готовила ужин.
— Мир? — спросил он, протягивая цветы.
Анна поставила букет в вазу и жестом указала на стул.
— Нам нужно поговорить, — сказала она твёрдо, и Игорь напрягся.
— Я весь внимание, — ответил он, стараясь казаться спокойным.
— Я много думала, — начала Анна. — О нас, о том, как всё изменилось. И поняла, что нам нужна помощь.
— Какая помощь? — нахмурился Игорь.
— Семейный психолог, — спокойно ответила она. — Мы перестали понимать друг друга. Ты требуешь, я злюсь, ты извиняешься, и всё повторяется. Это не отношения.
Игорь скрестил руки, его лицо стало замкнутым.
— Я не собираюсь ходить к психологам, — отрезал он. — Это ерунда. Нужно просто говорить друг с другом.
— Мы пробуем, но не выходит, — грустно улыбнулась Анна. — И это нормально — иногда нужна помощь, чтобы научиться слышать.
— Нет, — Игорь покачал головой. — Хочешь говорить — давай. Но без чужих.
Анна вздохнула.
— Хорошо, — сказала она. — Давай честно. Почему ты считаешь, что я должна взять на себя расходы на лечение твоей мамы только потому, что зарабатываю больше?
Игорь отвёл взгляд.
— Это же очевидно. У кого больше денег, тот и платит.
— А когда мы помогали твоей сестре с машиной, мы делили пополам, хотя я тоже зарабатывала больше. Почему?
Игорь молчал, нервно постукивая пальцами.
— И почему, — продолжала Анна, — ты решил вложить наши деньги в стартап, не спросив меня? А теперь ждёшь, что я одна буду тянуть расходы?
— Это другое, — пробормотал он. — Стартап мог выстрелить...
— Но не выстрелил, — мягко перебила Анна. — И дело не в этом. Ты решил за нас обоих. А теперь требуешь, чтобы я одна решала проблемы.
Игорь вскочил и начал ходить по кухне.
— Чего ты добиваешься? Хочешь, чтобы я сказал, что завидую твоему успеху? Да, завидую! Я учился, работал, а ты... ты просто...
— Просто что? — тихо спросила Анна.
— Просто всё у тебя легко! — выпалил он. — Учёба, карьера, всё!
Анна слушала, чувствуя, как внутри всё сжимается. Значит, вот в чём дело. Зависть. Обида. Ревность.
— Самое грустное, — сказала она, — ты не видишь, сколько я работаю. Сколько сил трачу. Ты видишь только результат и думаешь, что мне всё досталось даром.
— Я не это хотел сказать, — Игорь замялся.
— Именно это, — Анна покачала головой. — Я всегда тобой гордилась. Твоим умом, твоими идеями. Но, похоже, ты считаешь себя хуже меня.
Тишина повисла тяжёлая, как грозовая туча. Игорь смотрел в пол, Анна — на свои руки.
— Я помогу твоей маме, — наконец сказала она. — Потому что она мне дорога. Но нам нужно решить, как жить дальше. Так нельзя.
Игорь взглянул на неё, и в его глазах мелькнули растерянность и вина.
— Ты хочешь развод? — спросил он тихо.
— Я хочу, чтобы мы попробовали всё исправить, — честно ответила Анна. — Но это требует усилий от нас обоих.
В тот вечер они говорили до утра. Впервые за долгое время — откровенно, без обвинений. Игорь признался, что чувствует себя не на месте рядом с её успехами. Анна рассказала, как устала быть сильной. Они вспоминали, как начинали, как мечтали, как любили.
— Я тебя люблю, — сказал Игорь под утро. — Правда. Просто я потерялся.
— Я тоже тебя люблю, — ответила Анна, сжимая его руку. — Но любовь — это работа.
— Я готов, — кивнул он. — И... может, ты права насчёт психолога.
Анна улыбнулась, чувствуя, как внутри теплеет. Она не знала, что будет дальше, но сегодня они сделали шаг вперёд.
Прошло полгода. Игорь начал ходить на терапию, хотя сначала ворчал. Он сменил работу на менее статусную, но более подходящую. Стал увереннее. Мама Игоря, Светлана Ивановна, успешно перенесла операцию, и они с Анной вместе оплатили лечение. Когда встал вопрос о восстановлении, Игорь предложил взять маму к ним. Анна согласилась.
Светлана Ивановна оказалась мудрой и ненавязчивой. Она видела напряжение между сыном и невесткой и помогала им находить общий язык.
— Анечка, — сказала она как-то за чаем, — я тоже через это прошла. Мой муж долго не мог принять, что я зарабатываю больше. Но мы научились уважать друг друга.
Эти слова запали Анне в душу. Уважение и границы — вот ключ.
Однажды вечером, когда Светлана Ивановна уехала, Анна и Игорь сидели на балконе, глядя на закат.
— О чём думаешь? — спросил Игорь.
— О нас, — ответила Анна. — Полгода назад я думала, что всё кончено. А теперь...
— А теперь? — он сжал её руку.
— Теперь мы ближе, — улыбнулась она. — Как будто заново учимся любить.
— И как тебе это? — в его голосе была тревога.
— Нравится, — рассмеялась Анна. — Особенно когда ты не говоришь, что я должна платить, потому что зарабатываю больше.
Игорь улыбнулся, но потом посерьёзнел.
— Прости за тот раз, — сказал он. — Я был идиотом.
— Уже простила, — Анна прижалась к нему. — Но обещай говорить, если что-то не так.
— Обещаю. И ты тоже.
Они молчали, глядя на город. Два человека, прошедшие через бурю и ставшие сильнее. Впереди их ждали новые вызовы, но они знали: вместе справятся.
— Твой доход больше, так что платить за маму будешь ты, — эта фраза, сказанная Игорем когда-то, стала для них началом пути. Пути, который ещё не закончился, но уже привёл их ближе друг к другу.