Муж подруги спалился сегодня. Маргарита увидела здорового Павла в городском парке, когда меньше всего этого ожидала. Шла она после смены в поликлинике, уставшая, думала только о том, как добраться до дома и рухнуть на диван. И тут — на тебе! — Ленкин муж, который вот уже пять лет жалуется на спину и депрессию, бодро играет в домино с соседскими мужиками.
Вот так новости, ничего не скажешь...
Маргарита остановилась как вкопанная. Павел громко смеялся, азартно хлопал по столу, выкрикивал что-то про козла и дубль. Никакой тебе согнутой спины, никаких болезненных гримас. Обычный здоровый мужик пятидесяти девяти лет, который просто развлекается с друзьями.
— Господи, — прошептала Маргарита, прячась за деревом. — Неужели Ленка не видит этого?
Домой она шла в полном смятении. Что делать? Как сказать подруге? И главное, как сделать так, чтобы та поверила?
***
Елена стояла у плиты и варила Павлу диетический суп. Муж лежал на диване, стонал и просил принести ему таблетки от боли.
— Ленка, голубушка, совсем плохо мне сегодня, — жаловался он, когда она подавала ему обед на подносе вместе с лекарствами. — Спина так прихватила, что встать не могу. И голова кружится ужасно.
Елена виновато гладила его по плечу.
— Может, врача вызвать? Или в больницу поехать?
— Да что толку от врачей, — махнул рукой Павел. — Сама знаешь, сколько мы по больницам мотались. Все одно говорят, возрастное, мол. Депрессия плюс остеохондроз, лечения толкового нет.
Елена вздохнула. Действительно, врачи особо помочь не могли. И работать с таким диагнозом, конечно, невозможно.
— Ты ешь, Паша, — мягко сказала она. — А я пойду за хлебом схожу.
Около подъезда она встретила Маргариту. Та начала издалека:
— Лен, а как дела у Павла? Лучше ему не становится?
— Да где там лучше, — вздохнула Елена. — Сегодня вообще встать не смог. Я ему и супчик сварила, и таблетки принесла. Мучается бедный.
Маргарита помолчала, собираясь с духом.
— А ты знаешь, я в субботу видела его в парке. Он с мужиками в домино играл.
Елена удивленно посмотрела на подругу.
— В субботу? Не может быть, Рита. Он же у меня весь день лежит, даже в туалет с трудом добирается, куда уж ему по городу скакать.
— Лен, я же медсестра, — осторожно сказала Маргарита. — Больных людей издалека узнаю. А твой Павел выглядел совершенно здоровым.
— Что ты такое говоришь? — нахмурилась Елена. — У него же инвалидность третьей группы, справки есть.
Маргарита поняла, что пока лучше отступить. Но решила понаблюдать за Павлом еще.
Через несколько дней она снова увидела его, на этот раз он помогал соседу разгружать машину с мешками цемента. Таскал тяжеленные мешки, как будто всю жизнь грузчиком работал. Маргарита достала телефон и сфотографировала эту картину. Просто так ей Елена не поверит, доказательства нужны.
— Елена Сергеевна, — вызвал ее к себе начальник, — вы совсем обессилели. Возьмите отпуск, отдохните. Иначе ошибок будет еще больше.
— Виктор Петрович, — взмолилась Елена, — я исправлю все. Дайте мне еще один шанс. Мне нельзя терять премию, у нас дома...
— Что у вас дома? — резко перебил начальник. — Муж-инвалид? Елена Сергеевна, вы уже полгода работаете кое-как. То опоздаете, то с ошибками отчеты сдаете. Я понимаю вашу ситуацию, но и фирма у нас не благотворительная!
В кабинете находились еще двое коллег. Елена почувствовала, как по щекам разливается краска.
— Виктор Петрович, — тихо сказала она, — можно обсудить это наедине?
— А что тут обсуждать? — пожал плечами начальник. — Все и так знают о ваших личных проблемах. Вы же сами каждый день рассказываете, как мужу плохо.
Елене стало очень обидно.
— Да как вы можете про мои проблемы говорить?! А эта ошибка... Это же в первый раз, я десять лет примерно работала!
— Елена Сергеевна, успокойтесь! — нахмурился начальник.
— Вы забыли, кто тянул эту бухгалтерию, когда здесь был полный бардак? — слова Елены дрожали от возмущения. — Кто работал по выходным без доплат?
— Хорошо, хорошо, — попытался успокоить ее начальник. — Мы это ценим, но сейчас...
— Знаете что, Виктор Петрович, — перебила его Елена, — может, мне действительно пора искать другое место? Где ценят сотрудников!
Она пулей умчалась из кабинета. В коридоре ее догнала секретарша.
— Леночка, что с тобой? Ты же никогда не кричишь!
Елена заплакала прямо в коридоре. Все смотрели, шептались. Позор.
Дома Павел встретил эту новость крайне негативно.
— Какой отпуск, Лена? Кто будет деньги зарабатывать? Ты же знаешь, что я работать не могу, врачи запретили любые нагрузки.
— Но Паша, я же устала ужасно, — попыталась объяснить Елена. — Может, хоть недельку отдохнуть?
— Недельку? — возмутился муж. — А кто будет продукты покупать? Кто за коммуналку платить будет? Моей пенсии ведь едва на лекарства хватает!
Елена виновато опустила глаза. Действительно, как она могла такое предложить? Павел же больной, ему нельзя волноваться.
В это время позвонил их сын Никита. Редко он звонил, работы много, дети. Но на этот раз решил поговорить с родителями. Как чуял, что что-то неладно...
— Мам, как дела? Как папа себя чувствует?
— Плохо ему, сынок, — вздохнула Елена. — Совсем плохо. Да и у меня на работе проблемы, отпуск хочу взять, а жить не на что будет.
— Странно, — задумчиво сказал Никита. — А я вчера ехал мимо вашего двора, видел, как папа машину соседскую чинил. Под капотом копался, инструментами работал. Не очень он болезненным выглядел.
Елена растерялась.
— Ты, наверное, ошибся, Никитка. Папа же получает пенсию по инвалидности.
— Мам, — осторожно сказал сын, — а ты не замечала, что папа как-то избирательно болеет? При тебе одно, а без тебя другое совсем?
Елена почувствовала, как что-то неприятно кольнуло в груди, но тут же отогнала все подозрения. Никита мало бывает дома, он отца-то почти не видит. А она каждый день наблюдает, как мучается Павел.
— Не говори глупости, — сказала она сыну. — Папа действительно больной.
Но осадочек остался. И когда Маргарита в очередной раз заговорила о странном поведении Павла, Елена уже не так категорично отреагировала на ее слова.
— Рита, а если ты права? — тихо спросила она. — А если он меня обманывает?
Маргарита вздохнула.
— Лен, я тебе покажу фотографии. Только ты не обижайся на меня, хорошо?
Она достала телефон и показала снимки. Павел с мешками цемента, Павел за игрой в домино, Павел, весело беседующий с соседями у подъезда.
Елена молча смотрела на экран. В голове у нее все смешалось.
— Но как же так? — прошептала она. — Пять лет он жалуется на боли. Пять лет я его кормлю, ухаживаю, работаю за двоих. А он меня ...водит за нос.. 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА 🔔