Всеволод сидел за своим рабочим столом в кабинете, когда услышал в прихожей непонятные звуки и, резко поднявшись из-за стола, больно ударился коленкой об угол.
— Ты куда это собралась? — взволнованно воскликнул он, выйдя в прихожую и увидев, что жена надевает кроссовки.
— В магазин схожу.
— Мама! — закричал Всеволод.
На зов сына из кухни в прихожую сразу выскочила Веселина. Увидела, что сын трёт коленку.
— Что случилось, сынок? — испуганно поинтересовалась она. — Ты не ушибся? Дай посмотрю.
Всеволод показал на жену.
— Вера в магазин собирается, — пожаловался он. — Сделай что-нибудь.
Веселина строго посмотрела на невестку.
— Ты чего это, Вера? — удивлённо произнесла свекровь. — Действительно в магазин, что ли, собралась идти?
— А что такого? — спокойно ответила Вера. — Сегодня первый день моего так называемого «декретного отпуска». Схожу в магазин.
Если вы думаете, что в моём положении это опасно, то не волнуйтесь. Я чувствую себя прекрасно. И появление ребёнка на свет ещё не скоро. Тяжести я таскать не собираюсь. Все продукты привезу на тележке. Вон у меня какая замечательная тележка.
— Нас не это волнует, Вера! — воскликнул Всеволод.
— А что вас волнует? — удивилась Вера.
Всеволод жалобно посмотрел на Веселину и потёр ушибленную коленку, которая всё ещё ныла.
— Ну хоть ты скажи ей, мама! — чуть не плача, произнёс он. — Она меня не послушает.
— Да не волнуйся ты за меня, — сказала Вера, которая всё ещё думала, что муж волнуется по поводу её здоровья. — Я чувствую себя превосходно.
***
Но Вера заблуждалась. Всеволод не беспокоился о здоровье жены. Он беспокоился о другом. А Веселина понимала сына и пришла ему на помощь.
— Видишь ли, в чём дело, доченька, — сказала Веселина. — Ты ведь никогда не ходила по магазинам.
— Ну почему никогда? — удивилась Вера.
— Я имею в виду, после того как удачно вышла замуж. Это ведь делала всегда я. А ты была вся в работе.
— Но теперь-то я не в работе.
— Два года, Вера. Два года ты вообще не занималась домашним хозяйством. Всё это делала я. И квартиру убирала, и стирала, и завтраки, обеды и ужины готовила тоже я. И по магазинам ходила. Всё я.
— И что?
— А то, что два года — это срок немалый. За это время ты уже, наверное, забыла, что такое магазины.
— Я не забыла.
— Вот же ты упрямая какая. Тебе русским языком говорят «забыла», а ты?
— Не спорь с мамой, Вера. Мама лучше знает, как надо. Она о тебе заботится.
— А давайте, Веселина Потаповна, вы не будете обо мне заботиться вот так.
— А давай, Вера, не будем нарушать то, что уже стало доброй традицией нашей семьи, — ответила свекровь.
— Да, Вера, — поддержал маму Всеволод, — давай не будем нарушать традиции. Пусть мама, как и раньше, одна ходит в магазин. Ты ей там будешь только мешать.
— А я что буду делать?
— Дома сидеть! — в один голос сказали муж и свекровь.
Возможно, Вера и послушала бы мужа и свекровь, и не пошла бы в магазин. Не очень-то он ей и был нужен. Потому что она не столько хотела пойти в магазин, сколько просто выйти прогуляться. А магазин был так, заодно.
Возможно, Вера и согласилась бы не ходить в магазин. Но ей не понравился тон, каким от неё это требовали.
«Что это ещё такое? — подумала Вера. — Сегодня они мне запретят в магазин ходить, а завтра? Вообще из дома не разрешат выйти? Так, что ли? Нет уж. Я такого обращения не потерплю. И из принципа буду ходить теперь в магазины. Каждый день. И не один раз, а утром, днём и вечером».
— Сами дома сидите, — сказала Вера, взяла сумки, тележку и ушла, громко хлопнув дверью.
Мать с сыном переглянулись.
— Мама? — жалобно произнёс Всеволод и потёр ушибленную коленку.
— Если так и дальше будет продолжаться, сынок, я здесь не останусь. Сегодня она в магазин пошла. А завтра? Завтра она запретит мне на кухне работать? И что тогда это будет?
Нет уж. Чем такая жизнь, лучше сразу уйти. Сейчас соберу свои вещи, и только меня здесь и видели. Пока не поздно.
— Не уходи, мама, — начал просить Всеволод. — Ну, пожалуйста. Я уверен, что Вере это не понравится. Вот увидишь. Она увидит, как там всё сейчас непросто, и откажется. И всё у нас будет как прежде.
— Ты пойми, сынок, я ведь чего опасаюсь. А вдруг Вера поймёт, что всё это время мы тратили на домашнее хозяйство денег намного больше, чем оно того требовало.
Ты ведь, сынок, начинающий журналист. Зарабатываешь на своих статьях копейки. И мы живём с тобой на деньги, которые зарабатывает Вера.
И если она сейчас поймёт, что мы её обманывали, последствия могут быть... Даже представлять не хочу, какие могут быть последствия.
— Да как же она поймёт это, мама? Как узнает?
— Пойдёт сейчас, посмотрит цены и увидит. Сравнит с тем, что тратила я, и сделает такие выводы.
Всеволод испуганно замахал на маму руками.
— Бог с тобой, мама, какие ты страшные вещи говоришь. Зачем ты меня пугаешь?
— Затем, что мне самой страшно. Вдруг заметит? Что тогда?
— Предлагаю верить в лучшее, мама. Бог нас не оставит.
— А давай-ка мы с тобой не будем верить в лучшее, а?
— Согласен. Но что ты предлагаешь?
— Предлагаю обвинить её в расточительстве. И что бы она ни купила, скажем, что она потратила намного больше.
— Ты гений, мама. Как же это я сам-то до такого не додумался. Мы обвиним её в транжирстве и навсегда отобьём у неё охоту ходить по магазинам. Я согласен.
А через два часа вернулась Вера.
Свекровь и муж вышли в прихожую.
— Вот! — гордо показала Вера на сумки с продуктами. — Сама справилась.
— Ну, давай посмотрим, как ты справилась, — сказала свекровь.
— Да, — сказал Всеволод. — Давай посмотрим, Вера, как ты справилась.
И мать с сыном начали по очереди обесценивать все покупки Веры, уверяя её в том, что она потратила слишком много денег и что, если знать в городе места, то всё это можно купить в разы дешевле.
— Ты транжира, Вера! — сказал Всеволод, когда всё было осмотрено и выложено на стол. — Если так и дальше пойдёт, ты нас по миру пустишь.
Я, конечно, понимаю, что ты цену деньгам не знаешь, потому что зарабатываешь очень много. Но так нельзя, Вера.
Ты ведь теперь не работаешь. А значит, мы должны экономить. А с такой безалаберностью, с какой ты подошла к делу, мы ничего не сэкономим.
— Не ругай Веру, — строго сказала Веселина. — Вера не нарочно так сделала. Она ведь не виновата, что не умеет ходить по магазинам и находить такие места, где цены дешевле.
Я думаю, что Вера уже и сама всё поняла. Да, доченька? Ты ведь поняла, что взялась за дело, в котором ничего не смыслишь? Да?
Поняла, что поступила опрометчиво? Всё верно, Вера. По магазинам ходить — это тебе не людьми руководить. Тут нужно головой думать.
— Да, Вера, — поддакивал Всеволод, — головой-то нужно когда-нибудь думать. Ведь не людьми руководишь! По магазинам ходишь!
А Вера смотрела на мужа и свекровь и не понимала: шутят они или серьёзно обвиняют её в расточительстве.
— Нет, Веселина Потаповна, — ответила Вера, — я ничего не поняла.
— Вот как? — удивилась свекровь. — А что ты не поняла? Что купила всё втридорога? Это тебе непонятно?
— Вера, ты не права. Извинись перед мамой и иди в комнату. Займись там чем-нибудь. Домашнее хозяйство — это не твоё. И я никогда не хотел, чтобы у меня жена занималась домашним хозяйством.
Если тебе скучно и нечем заняться, то почитай или посмотри телевизор. А хочешь, можешь просто пойти погулять. Только давай договоримся, больше никаких походов по магазинам. Договорились? Это не твоё.
— Нет, — ответила Вера. — Не договорились.
— Почему это не договорились? — не понял Всеволод.
— Да потому что, — ответила Вера. — Я была уверена, что вы меня похвалите.
— За что? За это? — в один голос спросили мама и сын.
— За то, что я купила всё намного дешевле, чем покупали вы, Веселина Потаповна. Думала, что вы обрадуетесь тому, что я сэкономила кучу денег! А вы? Наоборот? Ругаете меня?
Веселина сразу поняла, в чём дело, и уже хотела побыстрее уйти куда-нибудь. А вот до Всеволода ещё это не дошло.
— Что ты имеешь в виду, Вера?! — воскликнул он.
— Да то и имею, — ответила Вера. — Вы, наверное, думали, что если я работаю на руководящей должности, то считать не умею? Так, что ли? Я ведь помню, сколько вы каждый день тратили на продукты.
И мне и раньше казалось, что наши расходы на еду и на прочее очень уж высокие. Но я рассуждала так, что если не я сама занимаюсь ведением хозяйства, а это делает за меня моя свекровь, то я не вправе на что-то жаловаться. Но теперь мне всё ясно.
— И что тебе ясно? — воскликнул Всеволод.
— Что мне дешевле нанять прислугу, которая будет ходить по магазинам и делать уборку в квартире, чем поручать это вам, Веселина Потаповна.
— А мне что прикажешь делать? — возмущённо произнесла Веселина.
— Ничего, — спокойно ответила Вера. — Смотрите телевизор, читайте книги. А можете просто пойти прогуляться. С завтрашнего дня всем буду заниматься я.
Но Веселина не смогла с этим смириться, собрала свои вещи и ушла. ©Михаил Лекс