Ольга стояла на балконе своей московской квартиры, глядя на огни вечернего города. В руке дымилась чашка кофе, а в голове крутились мысли о предстоящем дне. Завтра приезжает Максим — человек, с которым она не виделась пять лет, но который до сих пор появлялся в её снах.
— О чём задумалась? — спросил Павел, выходя на балкон и обнимая жену за плечи.
— О работе, — солгала Ольга, прижимаясь к тёплому мужскому плечу. — Завтра важная встреча с потенциальным партнёром.
— Удачи тебе, — поцеловал её Павел в висок. — Но не перерабатывай. Помнишь, мы на дачу собирались в выходные?
Ольга кивнула, чувствуя укол вины. Павел — прекрасный муж, любящий, надёжный, понимающий. Они женаты три года, и эти годы были самыми спокойными в её жизни. Никаких бурь, никаких страданий — только тёплая, размеренная любовь.
Совсем не такая, какая была с Максимом.
Утром Павел уехал в командировку в Питер на два дня. Ольга проводила его, поцеловала на прощание и вздохнула с облегчением. Максим прилетал вечером, и встретиться они договорились в небольшом кафе в центре города.
День тянулся мучительно долго. Ольга пыталась работать, но мысли постоянно улетали в прошлое. Их университетская любовь, яркая и безумная. Планы на совместное будущее. Ссоры и примирения. И наконец — его отъезд в Америку за стажировкой, которая растянулась на годы.
"Подожди меня", — просил он тогда. "Я вернусь, и мы поженимся".
Но он не вернулся. Сначала стажировка продлилась, потом появилась работа, потом виза, потом ещё что-то. Звонки стали реже, потом прекратились совсем. Ольга ждала два года, потом встретила Павла.
А теперь Максим вернулся. "По работе", как сообщил он в сообщении. "Хочу увидеться, поговорить о прошлом".
Ольга переоделась три раза, выбирая наряд. Остановилась на строгом деловом костюме — нужно было показать, что она успешная, состоявшаяся женщина, которая прекрасно живёт без него.
В кафе она пришла раньше, заказала кофе и сидела, нервно поглядывая на входную дверь. Максим появился ровно в назначенное время — высокий, подтянутый, загорелый. Те же тёмные глаза, та же улыбка, от которой когда-то у неё подкашивались ноги.
— Ольга, — он подошёл к столику, и на мгновение они просто смотрели друг на друга. — Ты прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — ответила она, надеясь, что голос звучит спокойно. — Садись. Как дела в Америке?
Максим заказал виски, что удивило Ольгу — раньше он не пил крепкое.
— Всё хорошо. Работаю в крупной IT-компании, живу в Сан-Франциско. — Он изучал её лицо внимательным взглядом. — А у тебя как? Слышал, замуж вышла.
— Да, три года назад. Павел — хороший человек, архитектор.
— Любишь его?
Прямота вопроса застала Ольгу врасплох.
— Конечно люблю. Иначе не вышла бы замуж.
— Не то спрашиваю, — покачал головой Максим. — Любишь ли ты его так, как любила меня?
Ольга почувствовала, как краснеют щёки.
— Максим, это некорректный вопрос. Прошло столько лет...
— Пять лет, два месяца и одиннадцать дней, — тихо сказал он. — Я считаю.
Её сердце пропустило удар. Он помнил точную дату их расставания.
— Зачем ты приехал? — спросила она. — Правда.
Максим отпил виски, помолчал.
— Хочу вернуться в Россию. Открыть здесь представительство нашей компании. И... хочу попробовать начать всё сначала.
— Всё? — переспросила Ольга, хотя прекрасно поняла, о чём он говорит.
— Нас, — прямо посмотрел он ей в глаза. — Ольга, я совершил самую большую ошибку в жизни, когда отпустил тебя. Все эти годы я думал только о тебе.
Слова, которые она мечтала услышать пять лет назад, теперь звучали как приговор.
— Максим, я замужем, — напомнила она.
— За человеком, которого не любишь по-настоящему, — возразил он. — Ольга, я видел твои глаза, когда ты говорила о муже. Там нет огня. Есть тепло, привязанность, но не страсть.
— Страсть — это не самое главное в браке.
— Неправда. Ты это знаешь так же хорошо, как и я.
Они просидели в кафе до позднего вечера, говорили о прошлом, о том, что могло бы быть. Максим рассказывал о своей жизни в Америке — успешной карьере, дорогой квартире, одиночестве среди чужих людей.
— У меня был роман с коллегой, — признался он. — Даже хотел жениться. Но всё время сравнивал её с тобой. Несправедливо, но ничего не мог поделать.
— И что случилось?
— Расстались полгода назад. Она сказала, что устала конкурировать с призраком из прошлого.
Ольга молчала, не зная, что ответить. Часть её души ликовала — он помнил, любил, страдал. Но другая часть напоминала о Павле, о данных обещаниях, о той спокойной жизни, которую она построила.
— Максим, я не могу, — наконец сказала она. — У меня есть муж, есть обязательства.
— Ты знала, что я приеду, и не предупредила мужа? — спросил он. — Почему?
Вопрос поразил её в самое сердце. Действительно, почему она скрыла от Павла эту встречу? Если всё так невинно, зачем секретничать?
— Я не хотела его расстраивать, — слабо оправдалась она.
— Или не хотела, чтобы он запретил встречу?
Ольга встала из-за стола.
— Мне пора домой.
— Подумай о том, что я сказал, — попросил Максим, провожая её взглядом. — Завтра улетаю. Если передумаешь — звони.
Дома Ольга долго не могла уснуть. Ворочалась в постели, вспоминала каждое слово, каждый взгляд. В три ночи встала, достала из шкафа коробку со старыми фотографиями.
Вот они с Максимом на выпускном. Вот в путешествии по Европе. Вот последнее фото перед его отъездом — оба улыбаются, но глаза грустные.
Утром позвонил Павел.
— Как дела, любимая? Встреча прошла хорошо?
— Да, всё отлично, — солгала Ольга. — А у тебя как в Питере?
— Нормально, но скучаю. Завтра прилечу пораньше, может, в театр сходим?
— Конечно, — согласилась она, чувствуя, как сжимается горло от вины.
День прошёл в мучительных размышлениях. Ольга пыталась работать, но постоянно ловила себя на том, что смотрит на телефон, ожидая сообщения от Максима.
Вечером он действительно написал: "Завтра в десять утра рейс. Последний шанс. Отель "Националь", номер 512."
Ольга стёрла сообщение и выключила телефон.
Павел вернулся рано утром. Привёз ей цветы и сувенир из Питера — красивую брошку в виде ангела.
— Ангел-хранитель для моего ангела, — улыбнулся он, целуя жену. — Скучал ужасно.
— И я скучала, — ответила Ольга, поражаясь тому, как легко лжётся.
За завтраком Павел рассказывал о командировке, о встречах с заказчиками, о новом проекте. Ольга слушала вполуха, думая о том, что сейчас Максим собирает чемодан.
— Кстати, — сказал Павел, — забыл тебе рассказать. Помнишь Катю Рыжову, мою однокурсницу? Вчера звонила, говорит, видела твоего бывшего в центре города. Максима как его... Ковалёва, кажется.
Ольга поперхнулась кофе.
— Видела? Когда?
— Позавчера вечером. В кафе на Тверской. Говорит, он очень изменился, загорелый такой, элегантный. Интересно, что его в Москву привело?
Ольга встала из-за стола, пробормотав что-то о срочном звонке, и заперлась в ванной. Руки тряслись, сердце колотилось. Ещё немного, и Павел всё узнает.
В десять утра она сидела на работе, представляя, как Максим проходит регистрацию в аэропорту. В половине одиннадцатого — как садится в самолёт. В двенадцать — как самолёт взлетает.
Всё кончено. Он улетел.
Вечером Павел пришёл домой с шампанским.
— Что празднуем? — удивилась Ольга.
— Нас, — улыбнулся он. — Просто так. Три года как поженились, а я до сих пор просыпаюсь с мыслью, что мне повезло найти тебя.
Слова прозвучали как упрёк. Ольга обняла мужа, уткнулась лицом ему в плечо, чтобы скрыть слёзы.
— Павел, ты знаешь, что я тебя люблю? — спросила она.
— Знаю, — удивился он. — А что такое?
— Просто хотела сказать.
Той ночью она лежала рядом со спящим мужем и думала о выборе, который сделала. Максим предлагал страсть, огонь, безумие — но и риск, неопределённость, возможность новой боли. Павел давал спокойствие, надёжность, стабильность — но без острых ощущений.
Она выбрала стабильность. И не жалела об этом. Почти не жалела.
Через неделю пришло письмо на электронную почту. От Максима.
"Оля, я улетел, но хочу, чтобы ты знала — предложение остаётся в силе. Если когда-нибудь поймёшь, что совершила ошибку, я буду ждать. Всегда твой, Максим."
Ольга долго смотрела на экран, потом нажала "Удалить".
Жизнь продолжалась. Работа, дом, планы на будущее. Павел говорил о детях, о покупке дачи, о совместном отпуске в Италии. Ольга соглашалась, улыбалась, строила планы.
Иногда, засыпая, она позволяла себе помечтать о том, что было бы, если бы она тогда пошла в отель "Националь". Но утром прогоняла эти мысли.
Выбор сделан. И это правильный выбор.
Любовь бывает разная. Бурная и спокойная, страстная и нежная. И у каждой есть своё место в жизни. Максим был её бурной молодостью. Павел — зрелым счастьем.
И она не собиралась менять зрелое счастье на воспоминания о буре.
Спасибо вам за активность! Поддержите канал лайком и подписывайтесь, впереди еще много захватывающих рассказов.
Если вам понравилась эта история, вам точно будут интересны и другие: