Родился Миша Вилков на широкой Волге в городе Саратове. Когда еще учился в школе, у него появилась мечта стать матросом, плавать по Волге-матушке. После уроков он по несколько часов простаивал на берегу любимой реки, иногда забывая, что надо идти домой готовить уроки.
Автор: Н.Львов, рабкор. Газета «Красное знамя» №54 от 9 мая 1974 г.
В мечтах он видел себя бывалым речником, ведущим пароход по широкой глади реки. Мечта сбылась лишь в двадцатипятилетнем возрасте. Он начал плавать по Волге. Правда, путешествие длилось всего два сезона, а потом его призвали в Красную Армию. В форме речника Михаил Вилков прибыл в армию. Но скоро сфотографировался в новой форме и послал фотокарточку в родной Саратов.
– На флоте, – рассказывает Михаил Арефьевич, - я встретился с хорошими людьми, дружным матросским коллективом.
Пролетели годы флотской службы, но недолго пришлось жить дома и мирно трудиться. Началась война. Уже в июле его направили на фронт. Сначала на Юго-Западный, где был разведчиком, вместе со своими товарищами – смельчаками добывал «языков». Был дважды ранен, но вновь и вновь возвращался в строй. Правда, после второго ранения пришлось изменить военную профессию: из разведки перейти в саперы. Перед концом войны и до демобилизации отважный сапер занимался разминированием освобожденной земли.
Победой закончилась Великая Отечественная война. Страна возвращалась к мирной жизни, но Вилков продолжал службу на Сталинградской кровавой земле, взрывая мину за миной, снаряд за снарядом, оставшиеся после войны.
Перед демобилизацией Михаил Арефьевич получил из Саратова письмо, из которого узнал, что его жена, Екатерина Артемьевна, вышла замуж. Конечно, фронтовику, прошедшему от Мариуполя до Берлина в боях и сражениях, нелегко было получить такую весть.
Своим горем он поделился с товарищами по оружию В.Ф.Слуцким и В.П.Бронниковым, которые тоже демобилизовались, и все вместе решили ехать в город Ижевск. Сначала Вилков жил у Бронникова. Фронтовые друзья устроились на один завод.
– С первых же дней, как мы приехали, – вспоминает Михаил Арефьевич, – мы попали в атмосферу доброжелательности. Коллектив завода нас принял тепло, и мы работали с душой.
Вскоре Михаил встретился с хорошей женщиной Таисией Вениаминовной и навсегда связал с ней свою судьбу.
В Ижевске прожили до мая 1958 года. А когда узнали, что будет строиться новый город – Нефтекамск, решили ехать на стройку.
Вилков устроился в УМР треста БНПС машинистом парового агрегата, который сам же и устанавливал. Бывший воин-фронтовик проявил усердие и мастерство. Если где были затруднения в рабочей силе, то его направляли на трудные участки и везде он справлялся вовремя.
В тресте БНПС Вилков проработал 15 лет и ушёл на заслуженный отдых. Пенсия хорошая – 120 рублей в месяц. Но ему не сидится дома. В отопительный сезон слесарь возвращается в котельную АТК треста БНПС и работает не хуже молодых. Нефтекамск стал родным городом для семьи Михаила Арефьевича, а жители его – самыми, самыми близкими людьми.