Домашний кот из Флориды помогает ученым открывать новые вирусы

Кот Пеппер активно «помогает науке» — недавно он принес своему хозяину-вирусологу землеройку, у которой впоследствии обнаружили ранее неизвестный вирус. Рассказываем об открытии

А в чем тренд?

Вирусы составляют около 2/3 человеческих патогенов, а из известных вирусов, заражающих людей, около 80% встречаются в дикой природе. Поэтому вирусологи усиливают мониторинг: они берут пробы у диких животных, оценивают вероятность заражения человека и пытаются обнаружить угрозы для на ранней стадии.

Исследователи из Университета Флориды изучили добычу домашнего кота Пеппера и выявили ранее не описанный штамм ортореовируса. Его геном уже расшифровали, а сам вирус получил название Gainesville shrew mammalian orthoreovirus type 3 strain UF-1.

В прошлом году этот любопытный кот уже попал в заголовки новостей благодаря своему вкладу в открытие первого джейлонгвируса — его обнаружили у пойманной Пеппером мыши. Теперь питомец снова взялся за дело. На этот раз его охотничьи навыки помогли идентифицировать новый штамм ортореовируса у мертвой американской короткохвостой бурозубки (Blarina peninsulae).

Ортореовирусы долгое время считались безвредными — их даже называли «вирусами-сиротами», так как они не могли вызвать болезни. Но все чаще ортореовирусы стали фигурировать в случаях воспаления мозга, кишечных и респираторных инфекций у людей и животных. Эти вирусы передаются через фекалии или воздушно-капельным путем.

Команда Джона Ледники, владельца Пеппера и по совместительству вирусолога Колледжа общественного здравоохранения и медицинских специальностей Флоридского университета, изучила останки бурозубки. Изначально целью исследования был другой вирус, но при вскрытии случайно обнаружили новый. Его родственные штаммы ранее встречались у оленей, норок и даже у льва в Японии. Ученые полагают, что вирус мог распространяться через один и тот же корм, но это только одна из гипотез.

Что дальше

Исследователи подчеркивают: вирусы быстро эволюционируют и могут незаметно смешиваться друг с другом, образуя новые формы. Ученые призывают усилить вирусный мониторинг среди животных, особенно в условиях, где человек тесно взаимодействует с природой. Новый штамм пока не вызывает тревоги, но дальнейшие исследования, включая иммунологические тесты, помогут оценить возможные риски для людей и домашних животных.

С Пеппером, к счастью, все в порядке. Не подавая признаков болезни, он продолжает гулять по двору и, возможно, еще не раз удивит науку.

➤ Подписывайтесь на телеграм-канал «РБК Трендов» — будьте в курсе последних тенденций в науке, бизнесе, обществе и технологиях.